沈錦鸞坐在石凳上擦著短槍，槍身擦得鋥亮，映著晚霞泛著光。
白玉兒蹲在台階上嗑瓜子，瓜子皮扔了一地。
蘇婉凝則靠在柱子上看書，一身素布衣裙，安安靜靜的像幅畫。
聽見腳步聲，幾人都抬頭看過來。
「回來了。」沈錦鸞先開口，把槍保險扣上，收進槍套里：「城裡的事都順當了？」
「差不多了。」林驥走下院子，目光掃過幾人：
「有件事，跟你們說一下，過幾天我要去一趟北邊華山，可能要些日子。」
「華山？」柳清燭收了劍，挽了個劍花歸鞘，走過來，額角還帶著點細汗：「去那邊做什麼？」
「有個南北武會，去看看形勢。」林驥沒說太細，免得她們擔驚受怕：
「你跟我一起去，你卡在化境關口有些日子了，去見見各路高手，對突破有好處，而且北邊沒人認識你，身份也不打眼。」
柳清燭眼睛亮了亮，重重點頭：「好。」
她早就想出去走走了，天天在院裡閉關練劍，總覺得差了點臨敵的戾氣。
能跟著林驥去見世面，自然是一百個願意。
旁邊的白玉兒立刻就不樂意了，「啪」地把瓜子盤往石桌上一放，嘴撅得能掛油瓶：「憑什麼只帶她呀？我也去！」
「你別鬧。」林驥皺了皺眉:「這趟不是去遊山玩水，是去辦事，危險得很，你在江城待著，幫著盯著點城裡的動靜，聽話。」
「我不！」白玉兒站起身，叉著腰，眼圈都有點紅:
「什麼危險啊，每次你都這麼說！上次炸船那麼兇險，不也平平安安過來了？我不管，我就要去！你不帶我，我就自己偷偷跟著去，到時候我亂走，看你怎麼辦！」
她性子向來驕縱，又軸得很，說得出做得到。
林驥看著她一副要哭不哭的樣子，頭疼得很。
正為難間，蘇婉凝輕輕合上書本，小聲開口：「林先生，若是方便，我也想同去。」
林驥愣了一下：「你也去？」
「嗯。」蘇婉凝點點頭，聲音柔柔的卻很篤定:
「我父親以前在北邊做過學政，不少官宦家的內眷我都認識，到了華山腳下，我可以扮成仕女家眷，幫著打探消息，也能照料大家的起居，我還帶了易容的藥膏和人皮面具，關鍵時候能換身份，沒人能認出來。」
她說著，還拍了拍身邊的小樟木箱，箱子裡整整齊齊擺著瓶瓶罐罐，都是她平時擺弄的物什。
林驥看看她，又看看一臉倔強的白玉兒，嘆了口氣。
「行吧，都去。」他擺了擺手:「但說好了，路上一切聽安排，不許擅自行動，尤其是你，白玉兒。」
「知道啦！」白玉兒立刻就笑了，蹦起來跑過去挽住他的胳膊晃了晃:「我最聽話了！」
沈錦鸞在旁邊看著，笑著搖了搖頭，起身道：
「我去收拾行李，多帶點金瘡藥和盤纏，路上不太平，多備點總沒錯。」
「辛苦你了。」林驥點點頭。
有沈錦鸞在，這些雜事從來不用他操心。
幾人便分頭收拾起來。
白玉兒往包袱里塞了好幾包桂花糕、牛肉乾，都是她平時愛吃的零嘴，還偷偷藏了一小罐女兒紅，說是路上天冷了能暖身子。
柳清燭把自己的劍譜用油紙包了又包，還帶了三柄備用的短劍，都藏在行李夾層里。
蘇婉凝收拾的藥箱最是齊全，金瘡藥、解毒丸、安神散樣樣都有，連治水土不服的草藥都備了不少。
沈錦鸞則清點了銀錢，又給短槍備了兩盒子彈，都仔細收在隨身的皮袋裡。
正忙著，院門外傳來李樹文的大嗓門，人還沒進來，聲音先到了：「林先生！你看我把誰帶來了！」
林驥轉頭往門口看。
就見李樹文大步走進來，身後跟著個漢子。
那漢子看著三十出頭，一身玄色短打，腰間鼓鼓囊囊的，不知道別著什麼。
手上戴著黑漆漆的鐵手甲，一直蓋到小臂，看著沉甸甸的。
他個子不算高，肩背卻極寬，站在那裡像座鐵塔，眼神銳利得像鷹，掃過來的時候，帶著股子兇悍氣。
「顧玄」林驥挑眉。
「顧玄明面上是暗勁巔峰，跟半步化境還差一線，可他家傳的機關暗器厲害得很，真打起來，一般的半步化境都討不到好去。聽說咱們要去華山，特意來投奔，想跟著林先生走一趟，開開眼界。」
顧玄上前一步，抱了抱拳，聲音沙啞得像砂紙磨過木頭：「林先生。」
說著，他微微抬了抬右手，袖裡「咔嗒」一聲輕響，彈出巴掌大的一具短弩，弩箭閃著藍汪汪的光，顯然餵了劇毒。
「這是我顧家的袖裡弩，三十步內準頭十足，能連發三枚。路上要是遇到不開眼的，能幫襯一二。」
顧家的機關術，他早年也聽過，號稱「寸鐵殺人，防不勝防」。
有這麼個人跟著去華山，確實能多添幾分助力。
「顧兄弟客氣了。」林驥拱了拱手：「既然肯來，那就同行，路上互相照應。」
顧玄點點頭，沒再多說，側身站到了一邊，話少得很，卻站得筆直，像一桿標槍。
李樹文拉著林驥走到一邊，壓低聲音：
「江城這邊你放心，有我和馮先生、梁言清盯著，出不了亂子，陳天澤那邊我也盯著，他剛入伙，不敢耍花樣，還有蔣雲鶴那邊，我安排人盯著呢，這人神出鬼沒的，上次留了路線圖，說不定什麼時候又冒出來，他要是有動靜，我會記下來，等你回來再處置。」
「嗯。」林驥點點頭：「水師那邊也盯著點，張正霆雖然南下了，難保不留後手，賀澤那邊也不能鬆懈，吃了這麼大虧，肯定要報復。讓兄弟們多留神。」
「知道。」李樹文拍了拍胸脯：「都安排妥當了。」
交代完正事，李樹文帶著顧玄先去客房安頓。
院子裡又恢復了安靜，幾個女子忙著收拾行李，進進出出的，腳步聲細碎。
林驥站在院中間，抬頭望向北邊的方向。
暮色沉沉，雲層壓得很低，像是要下雨的樣子。