李嬸將信將疑地看著他：「你……考上了？」
林硯秋點點頭：「應該沒問題。」
李嬸還是不信：「你可別騙嬸子。你考了好幾年都沒中，這回怎麼突然就能中了？」
林硯秋哭笑不得：「嬸子，我這回真的考得不錯。」
李嬸擺擺手，臉色嚴肅了些：「秋娃子，嬸子不是不相信你。是村里那些人，嘴碎得很。你知不知道他們背地裡怎麼說？」
林硯秋問：「怎麼說？」
李嬸壓低聲音：「他們說，你縣試過了是走狗屎運，後邊的考試肯定沒過。現在崔府的人住到你家，是你給人當上門女婿去了。還說……還說崔府沒有男人，就是拿你頂事的。」
林硯秋聽了，忍不住笑了。
李嬸急了：「你還笑！他們說得可難聽了！」
林硯秋擺擺手：「嬸子，他們愛說就讓他們說去吧。我身上又不少塊肉。」
李嬸一臉恨鐵不成鋼：「你這娃兒，就是心腸太好！你得留個心眼，萬一崔府真是拿你頂事，你以後可怎麼辦？」
林硯秋看著她那著急的樣子，心裡暖暖的。
他知道，李嬸是真的關心他。
他笑著說：「嬸子，您說得有道理。要不這樣，我覺得我還是娶二丫妹妹算了。崔府那邊，我就回絕了，您看行不？」
李嬸一聽，臉都綠了，趕緊擺手：「別別別！這種玩笑可開不得！你現在是有親事在身的人了，這話傳出去像什麼話！」
林硯秋看著她那緊張的樣子，忍不住哈哈大笑。
李嬸這才反應過來，這小子是在拿自己打趣。
她一巴掌拍在林硯秋胳膊上，笑罵道：「你這小子！剛才還說你心腸好，老實巴交的，現在倒學會打趣我了？」
她說著，又往老林家那邊看了一眼，忽然嘆了口氣。
「說起來，要是當年我知道你爹能考上秀才，你現在都得叫我娘。」
林硯秋愣了一下，想起以前聽娘說過這樁陳年舊事。
當年李嬸差點和他爹結親，後來被王獵戶提來的野味給勾走了。
說白了，李嬸年輕的時候，也是個饞嘴的丫頭。
這書讀的再好，也沒能比過好吃的野味。
林硯秋看了看李嬸現在的身材，圓滾滾的，富態得很。
他心想：這全身上下的肉，沒一塊是無辜的。
李嬸又想起什麼，問：「秋娃子，你考試到底考得咋樣？跟嬸子說實話。」
林硯秋認真道：「嬸子，我真沒騙您。沒問題。」
李嬸將信將疑：「那你考完就是秀才公了？」
林硯秋點點頭：「應該是。」
李嬸眼睛亮了亮，隨即又擺擺手：「得，你要是真考上了，那可了不得。」
她頓了頓，又壓低聲音，「那崔府的人，是真的對你好？」
林硯秋點點頭：「真的。」
李嬸這才鬆了口氣，又看了他一眼，說：「行，那嬸子就放心了。」
她轉身要走，走了兩步又回頭，「對了，你要是真考上了，記得請嬸子喝酒！」
林硯秋笑著點頭：「一定一定。」
李嬸走了。
這院試的喜報還沒等來，卻等來了一個意料之外的人。
這天下午，林硯秋正坐在院子裡陪崔清婉下棋。說是下棋，其實他那點臭棋簍子水平，連崔清婉都下不過，已經被連贏三局了。
崔清婉抿著嘴笑，落子的動作輕輕的，像怕驚著什麼似的。
林硯秋盯著棋盤，撓了撓頭，正琢磨著怎麼賴掉這一局，忽然聽見外頭傳來一陣喧譁聲。
「縣令大人？那是縣令大人吧？」
「沒錯沒錯，就是王縣令！我在縣城見過！」
「縣令大人來咱們水口村做什麼？」
林硯秋抬起頭，透過院牆往外看了一眼，只見村口方向走來一群人，為首的穿著官服，正是王縣令。
他心裡一動，站起身，對崔清婉說：「我去開門。」
崔清婉也站起來，有點緊張地點點頭。
林硯秋走到門口，剛打開門，王縣令正好走到跟前。
見他出來，王縣令臉上立刻露出笑容，拱了拱手：「林案首，別來無恙啊。」
林硯秋趕緊回禮：「縣令大人，您怎麼來了？快請進快請進。」
他把王縣令迎進院子，身後跟著幾個衙役，手裡還提著些東西。
茶葉、點心、布匹，看著像是禮物。
院子裡的人見縣令來了，都有些不知所措。
張氏趕緊站起身，擦了擦手，稍微躬身，算是見過了。
林春娥更是緊張得躲到李漢生身後，只敢偷偷往外瞄。
李漢生拄著拐杖，想站起來又有點費勁，急得滿臉通紅。
蘇夫人倒是淡定，站起身，微微福了福。
林硯秋趕緊介紹：「娘，這是王縣令。縣令大人，這是學生娘親。」
張氏這才反應過來，連連行禮：「縣令大人好，縣令大人好……」
王縣令擺擺手，笑道：「老人家不必多禮。本官今日是來拜訪林案首的，都是自家人，不必拘束。」
他說著，示意身後的衙役把東西放下，對張氏說：「一點薄禮，不成敬意，還望老人家收下。」
張氏愣了愣，看向林硯秋。林硯秋點點頭，她才敢收下，嘴裡連連道謝。
王縣令又看向蘇夫人，拱了拱手：「這位想必是崔夫人吧？久仰久仰。」
蘇夫人回禮：「王大人客氣了。」
王縣令又看了看崔清婉，笑著對林硯秋說：「這位就是崔家千金吧？林案首好福氣。」
崔清婉臉一下子紅了，低下頭，躲到蘇夫人身後。
林硯秋撓撓頭，有點不好意思。
王縣令沒再打趣，在院子裡坐下，接過張氏遞來的茶，喝了一口，笑道：「林案首，本官今日來，一是想問問你院試考得如何，二是有件事想請教你。」
林硯秋在他旁邊坐下，正色道：「大人請問。」
王縣令先問考試的事：「院試考得怎麼樣？有把握嗎？」
林硯秋點點頭，語氣裡帶著自信：「大人放心，學生覺得沒問題。」
王縣令眼睛一亮，捋著鬍子笑道：「好！本官就知道你行。府試案首，院試再拿案首，那就是連中三元了！」
林硯秋趕緊擺手：「大人過獎，案首不敢說，但中榜應該沒問題。」
王縣令點點頭，又喝了口茶，這才說起正事。