陳洪文喘著粗氣回到客棧時，天已經擦黑了。
他一路小跑穿過大堂，蹬蹬蹬上了樓梯，推開陳洪武的房門。
人還沒站穩，聲音先帶了哭腔：「大哥，我錢袋子被偷了！」
陳洪武正坐在桌邊喝茶，李存義靠在窗前的椅子上閉目養神。
聽見這話，兩人同時睜開眼。
「怎麼回事？」陳洪武放下茶碗。
陳洪文一屁股坐在床沿上，兩手比劃著名，把方才的遭遇一五一十說了一遍。
「在福州路那個春來茶館附近。」
「茶館裡打聽完消息出來，走了還不到一條街，就被一個瘦小個子撞了一下。
我走了幾步一摸口袋，空了，回頭那孫子已經竄出去老遠了。
我追著他跑了好幾條弄堂，最後還是給追丟了。」
「那可是老爹給我的全部家當，我這次來上海立足就靠這筆錢了。
這要是找不回來，別說立足了，過幾天我就得在上海討飯！」
陳洪武沒有急著安慰他，只是問：「在哪丟的？」
「石庫門那邊一條巷子，從福州路拐進去，走到底左拐，再右拐，然後我就追丟了……」
「追到哪條巷子跟丟的？」陳洪武問。
陳洪文想了想：「好像是條死胡同，盡頭是堵灰磚牆，牆根堆著幾筐爛菜葉子。
巷子口有家賣五香豆的攤子，旁邊是間當鋪，當鋪門口掛著塊褪了色的藍布幌子。」
「看清楚對方的臉沒有？」
陳洪文搖頭：「沒看清正臉，只看見背影。
瘦瘦小小的，穿一件灰不溜秋的短褂，褲腿短了一截露出腳脖子，跑起來像條泥鰍，在人群里左鑽右閃，快得很。」
陳洪武站起來，從椅背上拿起外套：「帶我去那個茶館。」
春來茶館的燈火比白天更亮堂了幾分。
晚市的茶客換了一撥，多了些下工的碼頭工人和收攤的小販，人聲嘈雜，煙霧繚繞。
陳洪文跟在陳洪武身後進了門，低聲問：「大哥，咱來這兒幹啥？這會兒哪有心思喝茶。」
「你倒是知道來這兒打探消息。」陳洪武掃了一眼大堂，「黑幫有堂口、有勢力劃分，小偷也有窩點和地盤。哪片區域歸哪個幫派管，哪個小偷在哪個茶館附近討生活，都是定好的規矩。
很少有不開眼的小偷敢越過地盤去別處亂偷東西，一旦被發現，輕則剁手指，重則直接沉黃浦江。
偷你錢的那人，既然在石庫門一帶下手，多半就是這一片的。」
陳洪文愣了愣，他目光在大堂里掃了一圈，很快便認出了下午那個乾瘦中年人。
對方正坐在牆角那張老位子上，手裡捏著一把瓜子，翹著二郎腿，看模樣已經在這兒泡了一整天了。
陳洪文快步走過去，一把拉住他的袖子：「老先生！」
攢兒亮被他拽了個趔趄，瓜子撒了一桌，抬頭看見是陳洪文，臉色微微變了一下。
隨即換上一副公事公辦的嘴臉，把袖子從陳洪文手裡抽回來，不緊不慢道：「這位先生，江湖規矩，聽了消息一概不退款。
你下午從我這兒打聽的那些東西，一個字都不假，你就算告到巡捕房去，我也站得住理。」
陳洪文連忙擺手：「不是退款，不是退款！我是來找你再打聽點事。」
攢兒亮臉上的戒備頓時化開了，眼睛一亮，像兩顆算盤珠子在眼眶裡轉了轉，嘴角浮起一絲笑意：「打聽事？好說好說，你們想打聽什麼？」
陳洪武上前一步，從兜里摸出幾塊銀元擱在桌上：「這一片的小偷窩點，在哪裡？」
攢兒亮看了一眼銀元，又看了一眼陳洪武。
他是個老江湖，從這兩個年輕人的穿著談吐就能看出是外地來的，而且是正經人，不是幫派中人。
他的手指在桌上敲了敲，收了銀元，低聲開了口：「福州路往東，過了石庫門那條巷子，有一片老弄堂，叫太平里。
太平里最深處有間破院子，院門口有棵歪脖子槐樹，那裡頭就是這一片扒手的窩。
領頭的是個叫劉三手的，手底下養了七八個半大孩子，專在這幾條街上摸包、剪綹，從不出城隍廟方圓二里地。
巡捕房抓過幾回，關兩天又放出來了。都是些半大孩子，工部局也不願意費那個神。」
陳洪文聽完，連忙又湊上前去：「對對對，偷我錢的那個，背影瘦瘦小小的，穿一件灰不溜秋的短褂。褲腿短了一截，跑起來特別快，像條泥鰍，你知道是誰嗎？」
攢兒亮沒有回答，只是端起茶碗抿了一口，手指在桌面上輕輕叩了一下。
陳洪文這次不用人提醒，又從兜里摸出兩塊銀元擱在桌上。
攢兒亮收了銀元，不緊不慢地開了口：「小泥鰍，姓什麼不知道，名字也不清楚，只知道叫小泥鰍。
劉三手底下跑得最快的一個，今年大概十四五歲，瘦得跟竹竿似的。
他專在這條巷子裡幹活，從來不跨出福州路半步，是劉三手從垃圾堆里撿回來的孤兒，養了幾年就替他幹活了。」
——
太平里最深處，那棵歪脖子槐樹的枝丫斜斜探出院牆。
院子裡堆著破桌椅、舊竹筐和幾捆發霉的稻草，牆根下歪歪扭扭地搭了個木板棚子，棚子裡鋪著幾床分不清顏色的破棉絮。
幾個半大孩子正蹲在棚子邊上，一人捧著一隻豁了口的粗陶碗，埋頭扒拉著稀粥。
他們的衣服補丁摞補丁，褲管吊得老高，露出細瘦的小腿和腳踝，腳上趿拉著露出腳趾頭的破布鞋。
小泥鰍貓著腰穿過院子，一路小跑到正屋門口，從懷裡掏出那個沉甸甸的錢袋子，雙手捧到劉三面前。
「三爺，今天摸著了個大魚，您過目一下。」
劉三是個四十出頭的瘦子，臉上沒什麼肉，顴骨高聳，留著一撮稀疏的山羊鬍。
他坐在正屋裡一把破藤椅上，雙腿翹在條凳上，手裡正捏著一枚骰子在桌上轉著玩。
目光落到那個鼓鼓囊囊的錢袋上時，眼睛頓時亮了。
「小泥鰍，今天手氣不錯嘛，摟到個大款。」
他上前一把奪過錢袋，扯開袋口的繩結，往桌上一倒。
只聽嘩啦啦一陣脆響，幾十塊銀元混著銅板灑了一桌，其中還有一張滙豐銀行的銀票，面額不小。
「我嘞個乖乖！發大財了！」
劉三的眼睛瞪得滾圓，抓起一把銀元送到鼻子底下聞了聞，臉上的皺紋擠成了一朵菊花。
他把銀元一塊一塊地清點了一番，聲音都抖了起來：「發了！發了！這下真發了！」
他轉頭看向還跪在地上的小泥鰍，「今晚多賞你一個饅頭！再加一根醃蘿蔔！」
小泥鰍喉結滾動了一下，吞了口唾沫，雙手撐著地面使勁磕了個頭：「謝謝三爺！謝謝三爺！」
劉三把銀元全掃回錢袋裡，將袋口的繩結重新紮緊，塞進自己懷裡。
他眯起眼想了想，忽然開口問道：「被你摸包的倒霉蛋長什麼樣？」
做這行最要緊的不是手快，是招子亮。
摸包之前先要把點踩准，摸完之後留個心眼，回頭再確認一下失主的身份，萬一是哪路硬茬，得早做準備。
他在這地界混了十幾年沒翻過船，靠的就是這套謹慎。
小泥鰍跪在地上，老老實實道：「沒什麼特殊的，二十歲出頭，穿著普通，看著不是什麼大人物，倒像外地來的鄉巴佬。
我從他身邊過的時候，他正站在茶館門口東張西望，嘴裡還嘀咕著什麼龍井不龍井，就一個文弱書生罷了。」
劉三聽完，心裡的石頭徹底落了地。
文弱書生，外地來的，不認得本地幫派。
這種人最好拿捏，丟了錢也只能認栽。
他把懷裡的錢袋又往裡掖了掖，站起身拍了拍衣服上的灰，腦子裡已經開始盤算晚上去哪家賭場。
他拿起桌上的茶壺往嘴裡灌了一口，正要邁步出門，忽然院子大門傳來一聲巨響。
那扇本就朽得差不多的木門被一腳從外面踹開，門板哐當一聲砸在地上，激起一片塵土。
陳洪文站在門口，一隻腳還保持著踹出去的姿勢，下巴微微揚起，聲音雖然底氣不太足但嗓門放得極響：「讓爺看看，哪個不長眼的順了我的錢袋子！」
他身後站著陳洪武，垂手而立，面色平靜。李義則倚在門框上，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。
院子角落裡幾個正在喝粥的孩子們齊齊抬頭，碗裡的粥晃出來大半，嚇得縮成一團。
劉三剛從正屋走出來，腳還沒邁出門檻，被這一腳踹門嚇得整個人彈了一下，下意識把懷裡的錢袋捂緊了。
但他好歹在道上混了十幾年，勉強穩住心神，臉上堆起一層皮笑肉不笑的表情：「幾位，什麼風把您吹來了？有話好說，有話好說。這中間是不是有什麼誤會？」
他的手在背後悄悄打了個手勢，院子角落裡兩個年紀稍大些的半大孩子悄悄站起來。
靠著牆角往院門方向摸過去，手裡各自攥著半截破磚。