法租界，青幫總堂。
杜月笙從車上下來，收了油紙傘，抖了抖傘面上的雨水，將傘遞給門口迎上來的門徒。
他穿過天井，沿著迴廊走到正廳門口，推門進去時，黃金榮正坐在太師椅上抽雪茄。
滿屋子的煙霧像稀薄的粥，在天花板下緩緩翻湧。
「回來了？」黃金榮吐出一口煙，用夾著雪茄的手指點了點對面的椅子，「坐，見到人了？」
「覺得這人怎麼樣？」黃金榮靠在椅背上，眯著眼看他。
杜月笙將毛巾擱在茶几上，想了想，才緩緩開口：「年輕，而且沒有年輕人那種張揚。不縈於外物，氣勢沉穩如山。
我跟他面對面坐下聊了半盞茶的工夫，他從頭到尾臉上沒什麼表情，眼神也沒有什麼波動。我說青幫把名單交給了黑龍會，他連眉頭都沒皺一下。」
他頓了頓，點評了一句：「有宗師氣度。」
黃金榮夾著雪茄的手停在半空中，他跟杜月笙認識這麼多年，極少聽到杜月笙用這種詞評價一個年輕人。
他將雪茄擱在菸灰缸沿上，身子往前探了探：「月笙，你對他評價是不是太高了？」
杜月笙看了黃金榮一眼，笑了笑：「黃老闆，這個年紀將拳術練到這種地步的天才，世上又能有幾個？如今不到二十歲便已踏入暗勁巔峰，距化勁只差一步。」
他端起茶碗抿了一口：「即便是武聖孫祿堂，在陳洪武這個年紀恐怕也有所不如。
也就年輕時候的張三丰，可堪一比。
此人若是不夭折，假以時日，未來成就不可限量，起碼不下於孫祿堂。」
黃金榮沉默了片刻，冷笑一聲，重新拿起雪茄吸了一口：「未來的事情誰說得准？孫祿堂年輕的時候，同樣沒做到同輩無敵。
如今舉世還有另外一個人擔得起武聖的稱號嗎？強一時不算本事，強一世才是真英雄，他陳洪武未來能打到天下第一人的位置還兩說呢！
黃金榮擺了擺手：「不去管他日後造化了，他對我們青幫的態度如何？」
杜月笙放下茶碗，沉默了片刻。
「看不出來。」
黃金榮的眉頭皺了起來，杜月笙看人向來極准，他若看不出對方的態度，要麼是對方真的滴水不漏，要麼是對方的態度本身就沒有溫度。
不論是哪一種情況，都不是好事。
他擺了擺手：「算了，不談這個，後天的擂台，孟光銀到了沒有？」
「到了，都好吃好喝供著。」杜月笙從袖口裡抽出一張折好的紙遞給黃金榮，「這是擂台當日的流程安排，您過目。」
黃金榮接過紙展開掃了一眼，點了點頭。杜月笙辦事，他放心。
——
虹口，黑龍會上海堂口。
這是一棟日式風格的三層磚木小樓，位於虹口的一條窄巷深處。
外觀看上去像一間普通的商社辦事處，門口掛著「大和洋行」的木牌，但進出此地的人沒有一個是做正經生意的。
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一樓是會客廳，榻榻米上鋪著素色的藺草蓆，牆上掛著一幅「武運長久」的橫幅，筆墨蒼勁有力。
橫幅下的矮几上擱著一柄太刀，刀鞘上的金漆描著菊紋。
三個日本人跪坐在榻榻米上，中間的矮桌上擱著一隻鐵壺，壺嘴正冒著白汽，茶香混著榻榻米的草腥味在空氣中瀰漫。
為首的是黑龍會上海支部長佐藤健一，五十出頭，方形臉，蓄著濃密的八字鬍，穿著一件深灰色紋付羽織，跪坐的姿態一絲不苟。
面前攤著一份手抄的乘客名單，旁邊擱著一盞釉色青黑的茶碗。
他左手邊是副支部長田中義雄，右手邊是參事官木下重雄，兩人都是四十來歲，穿著同款黑色紋付，面色肅然。
「青幫送來的名單確認過了？」佐藤拿起桌上的名單，目光在一行行名字上掃過。
「嗨！」田中低頭回答，「青幫遞過來的名單一共有三百多個名字，經過交叉比對，我們鎖定了一個人。」
「誰？」
「陳洪武，十八歲，廣東三海縣人。之前在佛山擂台上擊斃了船越大師和數位武術大家，前段時間我們派了忍者刺殺他，結果失蹤未回。
他與青幫結下恩怨，這次來上海，是與青幫約定在擂台上化解仇怨的。」
木下重雄接過話頭：「青幫那邊也暗戳戳遞了話，說這人暗殺能力極強，廣東的一個桂系軍閥曾經死在他手下。」
佐藤沒有說話，只是端起矮几上的茶杯，慢慢地飲了一口。
良久，他將茶杯擱回矮几上，開口道：「此人不除，黑龍會威信掃地。不過，不能在上海的擂台上動手，青幫和精武會都在盯著，鬧大了英國人那邊也不好交代。
要等擂台結束後再下手，到那時，陳洪武不論勝負，體力必然消耗大半，精神也會鬆懈下來，正是刺殺的最佳時機。」
「而且，船越義珍是不世出的空手道宗師，能徒手擊斃他的人，實力不容小覷。單靠我們自己的力量，想在上海除掉這樣一個高手，代價太大。」
「所以，我們需要請一個真正的高手！」佐藤目光落在木下重雄身上。
木下參事官微微皺眉：「支部長，您的意思是……」
「高野佐三郎。」佐藤說。
這個名字一出口，室內安靜了兩息。
田中義雄微微倒吸了一口氣，在座的三人都知道這個名字在日本武術界意味著什麼。
高野佐三郎，東京劍道界公認的第一高手，明治天皇御前劍道師範，北辰一刀流的免許皆傳。
在日本國內，他的名字就是一把刀。若能請動此人出手，陳洪武縱然有三頭六臂，也斷無生還可能。
「高野先生正在上海。」木下開口道，「他受我們的邀請，來教授劍道，這幾天剛為幾個親日商人和青幫人士開設一個付費的劍道短訓課。」
佐藤點了點頭：「備一份厚禮，附上陳洪武的詳細資料，請高野先生出手，絕不讓他生還。」