「兩位這邊請！」
陳公哲抬手一引，將雙方領到擂台東側的一張方桌前。
桌上鋪著一張大紅紙，紙面用濃墨寫了數行楷書，字跡端正肅穆。
上面內容也很簡單：
「生死狀。
立約人擂台較技，拳腳無眼，各安天命。傷殘自承，死生自負，事後不得以此為怨，亦不得追索錢財。若有反悔，天地共棄，武林共鄙。立約人署名畫押，見證人署名畫押。
民國八年十月初八。」
落款處空了兩行，留給打擂雙方簽字畫押。
這就是民國武林的規矩，簽了生死狀，擂台上的拳腳便不受律法約束，打死打殘各憑本事，怨不得旁人。
當年天津擂台上霍元甲連敗數名外國力士，每一場都有生死狀壓在擂台邊。
孫祿堂在北京與人較技，也是先簽生死狀再上擂台。
不是武夫嗜血，而是拳腳無眼，到了拼命的地步，留手便是找死。
陳洪武提起筆，蘸飽了墨，在落款處寫下自己的名字。
筆畫沉穩，力透紙背。
孟光銀接過筆，在他名字旁邊簽了「孟光銀」三個字。字跡端正，一絲不苟，像他的人一樣。
陳公哲作為見證人，也在第三行簽了名，然後抬起頭環視了一圈圍觀的人群，朗聲道：「今日擂台，由上海精武體操會居中見證。」
「生死狀簽定，擂台規矩照舊。掉下擂台者為輸，認輸者為輸，裁判判定無力再戰者為輸。
拳腳無眼，各安天命！」
孟光銀轉身走向擂台，腳掌在泥地上踩出十幾個深深的腳印。
他走到台上時，台下的議論聲像沸水一樣翻湧起來。
「看這架勢，今天怕是要出人命！」
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「可不是嘛，生死狀都簽了，青幫這回是真要見血。」
「這老鏢師看著不簡單，走路跟踩著棉花似的，又穩又沉，怕是有真功夫。」
「那年輕人什麼來頭？看著還不到二十吧？怎麼也敢簽生死狀？」
「孤陋寡聞了吧你，那是陳洪武！在佛山擂台上打死了兩個日本人，連船越義珍都被他一掌斃了。」
「這麼厲害？可看著也太年輕了，能有多少火候？人家孟師傅吃的鹽比他吃的米都多。」
「功夫這種事，又不是比誰歲數大。當年霍元甲打洋人的時候也不過三十出頭。」
黃金榮坐回太師椅上，目光在擂台上掃了一圈，偏頭問盧嵩高和田兆麟：「盧師傅，田師傅，依二位看，這場擂誰的贏面更大些？」
盧嵩高眯著眼看了一陣，緩緩開口：「不好說，高手比武，瞬息萬變。孟師傅是滄州綿拳正宗傳人，暗勁大成，走南闖北，經驗老道，今年正值壯年巔峰。
陳師傅雖戰績顯赫，但畢竟年方十八，打過的硬仗屈指可數。
到了暗勁這個層次的高手比武，勝負不僅是功力，更是心智和經驗。
兩人都是暗勁大成，但論臨陣變化，孟師傅應當更勝一籌。」
田兆麟也點了點頭，接著道：「陳師傅的天賦毋庸置疑，十八歲踏入暗勁巔峰，放眼百年武術史也是鳳毛麟角。
但他的拳路以剛猛凌厲見長，打起來鋒芒畢露。這既是他的優勢，也是他的軟肋。
剛則易折，勁力越猛，消耗越快。孟師傅的綿拳以柔克剛、以靜制動，最擅長的就是消耗戰。
一旦陳師傅在短時間內拿不下孟師傅，拖到後半場，體力和勁力都會大幅下降，屆時孟師傅的優勢便會顯現出來。」
陳洪武站在擂台上，和孟光銀面對面。
他能感覺到自己的心跳沉穩有力，血液在血管里奔涌，筋膜微微震顫。
這是身體在自動調整狀態，像一頭獵豹在撲擊之前收攏四肢、壓低重心。
「孟師傅。」陳洪武開了口，聲音不大，但台上的兩個人之間聽得清清楚楚，「你我之間本沒有恩怨，但你收了青幫的價錢，我欠了青幫的人命，今日站在這擂台上，便沒有留手的餘地。」
孟光銀沒有接話。
陳洪武繼續道：「你還有什麼未了的遺願，可以說來聽聽。待會打死你之後，興許我可以盡力幫你了卻。」
說這句話的時候，陳洪武表情平靜淡然，仿佛理所當然吃定了孟光銀一般。
饒是孟光銀走南闖北多年、脾氣修煉得極沉穩，也被這一句話激得麵皮微微抽動。
他冷冷道：「不必了，陳師傅這話，留給自己用吧。」
陳公哲站在兩人中間，左右掃視一遍。
確認雙方都已準備好了，這才抬起右手的令旗，然後用力往下一揮。
「開始！」