老周頭跟著鬼卒在灰濛濛的長街上走了許久。
終於。
鬼卒停下腳步，用鐵尺指著前方隱沒在霧氣中的一座青石拱橋，示意老周頭自己跟著前方的隊伍走。
奈何橋。
這座古樸滄桑的青石橋，就這麼橫跨在一條泛著慘綠色泡沫、深不見底的陰河之上。
老周頭走近了，遠遠地就看到橋頭的一側，支著一口巨大無比的黑鐵鍋。
鍋底下，架著沒有溫度的幽綠色鬼火。那口大鍋里，正「咕嘟咕嘟」地翻滾著一鍋渾濁的、看不出具體顏色的濃湯。
一個老婦人，就坐在那口大鍋旁邊的小馬紮上。
她佝僂著背，正拿著一柄長長的木勺，一勺一勺地從鍋里舀著湯，機械地遞給排在鍋前、準備過橋的亡魂。
那老婦人，老得簡直不成樣子了。
她那一頭稀疏的頭髮全白了，臉上的褶子層層疊疊，像是乾枯的樹皮。那一雙拿著木勺的手，更是枯瘦得像兩把乾柴，仿佛連骨頭都快風化了。
她舀湯的動作很慢。
慢得像是每一勺，都要用盡她這把老骨頭全身的力氣。
而在她面前，同樣排著長長的隊伍。
老周頭端著鬼卒分發的一隻破舊粗陶碗，老老實實地站在隊伍里，隨著人流，慢慢地往前挪著。
走著走著，他忽然聽見前面有人小聲嘀咕：
"都說這湯……怎麼淡了？"
"淡就淡吧。"旁邊一個聲音接了話，"聽說熬湯的料，早就跟不上了。地府這陣子亂得很，哪裡還顧得上這湯的滋味。"
"嘖，那忘不乾淨可咋整……"
"噓。"
……
終於，輪到了老周頭。
老婦人緩緩抬起頭，那雙渾濁得幾乎沒有眼白的老眼，看了他一眼。
乾枯的手腕微微發抖，一勺渾濁的湯水，舀進了老周頭手裡的粗陶碗裡。
「喝了它。」
老婦人的聲音，比那位引路的陰差還要沙啞破敗，仿佛砂紙在摩擦：「過了橋，前塵往事，一筆勾銷。乾乾淨淨去十殿。」
老周頭捧著那隻粗陶碗，怔怔地站在鍋前。
碗裡的湯水有些渾濁，微微蕩漾著，倒映出他布滿風霜的老臉。
「婆婆。」
老周頭忽然開口了，聲音有些發顫，「我要是……喝了這個，是不是就什麼都不記得了？」
「是。」老婦人沒有抬頭。
「那我兒子……」
「也不記得了。」
老周頭低下頭，死死地盯著碗裡那張模模糊糊的倒影。
夜市街上的燈火，後廚里那終年不散的白汽，弓著腰在灶台前哭的兒子。還有那窗玻璃上，那個穿著皺巴巴睡衣，用力地朝他揮手的小孫女。
「爺爺再見……！」
小孫女那稚嫩的聲音，仿佛還在耳邊迴蕩。
……
許久。
老周頭抬起頭，布滿溝壑的老臉上，忽然釋然地笑了。
「忘了好……忘了好啊，就不用再惦記了。」
他抹了一把眼睛，端起那隻粗陶碗，仰起頭，「咕咚咕咚」地將那一碗有些渾濁湯水，一飲而盡。
「婆婆。」
老頭子把空碗遞了回去。
人活一輩子，吃了那麼多的苦，受了那麼多的累。到頭來，那所有的分量，也就是這麼一碗湯的重量。
……
喝完湯，老周頭佝僂著背，一步一步地走上了那座青石拱橋。
橋不長。
順著橋面走過去，大約也就幾十步的距離。
而就在他剛剛走到拱橋中央的最高處。
不知道是因為那碗湯真的像前面的人說的那樣「被摻了水、藥效太淡」，還是因為他心底最後那一點潛意識的本能。
他鬼使神差地，違背了陰差「別回頭、莫亂看」的警告。
他轉過頭，順著橋欄杆，朝橋下忘川河的下游，望了一眼。
就這一眼。
老周頭那雙原本已經開始有些迷離的眼睛，瞬間因為極度的驚駭而瞪得滾圓！
他看見，在那忘川河下游的盡頭，緊貼著酆都城那巨大青黑色的高聳城牆根部。
一條黑沉沉，吃水極深的黑色駁船，正靜靜停泊在那兒。
那艘駁船的甲板上，竟密密麻麻地站滿了人！
確切地說，是站滿了魂魄。
那些人魂魄，被一條粗大的黑鐵鏈，從船頭一直貫穿到船尾。就像是被人用線串起來的珠子一樣，一個挨著一個，死死地串在一起！
老周頭覺得毛骨悚然的是，整艘船安靜得猶如一片死域。
沒有人哭。
也沒有人喊。
那一張張慘白的臉，就那麼麻木、毫無生氣站著。
那被鐵鏈串起來的每一個人的肩頭部位，好像都烙印著一枚……黑色印記！
那印記的形狀，宛如一根漆黑的羽毛。
而那條船，沒有靠鬼門關的碼頭。
它拐了個彎，鑽進了城牆根下的一道側門裡。
那道門很小，黑漆漆的。
門上沒有匾。
"看什麼！找死嗎？！"
一聲透著森森殺氣的厲喝，猛地在奈何橋頭炸響！
老周頭嚇得渾身一哆嗦，猛地從那驚悚的畫面中回過神來。
橋的這頭，一個負責押送、眼神兇狠的鬼卒正惡狠狠地瞪著他，手裡的沉重鐵尺"哐"地一聲，重重地砸在青石欄杆上，濺起一串火星：
"過你的橋！"
"莫要多看！不想投胎了是不是？！"
「哎、哎……」
老周頭嚇得縮了縮脖子，再也不敢多看一眼，慌慌張張地轉過身，快步朝著橋的那一頭走去。
方才那一眼究竟看見了什麼，他的腦子已經開始有些混沌了。
那碗略顯平淡的孟婆湯，藥效正在一點一點地發作，將他這一輩子辛辛苦苦攢下的東西，無情地沖洗、沖淡。
兒子的臉，漸漸淡了。
那口三十年沒斷過火的炒鍋，淡了。
那條夜市街上昏黃的燈光，一盞、接著一盞地，在他的記憶深處，徹底熄滅了。
橋的那一頭，是一片白蒙蒙的光。
老周頭眼神空洞，沒有悲喜，就這麼麻木地走了進去。
……
奈何橋下。
忘川的水，依舊無聲地流著，沒有泛起一絲漣漪。
城牆根下。
那道沒有懸掛任何匾額的黑暗小門，將那條滿載著魂魄的黑船吞沒後，緩緩地合上了。
門內深處，隱約傳來一聲沉悶的鐵鏈的聲響。
而後，歸於死寂。