阮棠站在側門的陰影里，手指扣在扳機上，槍口對準沈鳶的後背。後廳里所有人的注意力都集中在林墨淵和沈鳶身上——敏倫的槍口對著林墨淵，阿九和副官們持槍對峙，夜梟靠坐在沙發旁的血泊中，沒有人注意到陰影里多了一個人。她的手指很穩，呼吸很輕，那雙被仇恨燒紅的眼睛裡只有沈鳶的背影。
她等這一刻等了太久了——從歐洲到東南亞，從被弗朗茨折磨的夜晚到林墨淵把她當成棋子的每一天，她把所有的恨都堆在沈鳶身上。都是沈鳶這個罪魁禍首的錯。只要沈鳶死了，夜梟會痛不欲生，林墨淵會瘋，而她終於可以讓這些對不起她的人都嘗到她受過的滋味。
但她的子彈沒有打中沈鳶。在她扣下扳機的前一瞬，林墨淵的目光越過沈鳶的肩膀，瞥見了側門陰影里那個舉著槍的人影。他的瞳孔猛地收縮。他沒有思考，沒有權衡，身體比大腦更快地做出了反應——他鬆開抵在夜梟頭上的槍，一個箭步沖向沈鳶，在她還沒反應過來之前張開手臂把她整個人護進懷裡。他的後背完全暴露在阮棠的槍口前，把她擋得嚴嚴實實。子彈擊中他的後心，血花在他那件紅色真絲襯衫上炸開，像一朵驟然綻放的罌粟。他的身體猛地震了一下，然後整個人往前傾倒在沈鳶身上，把她撲倒在地，用自己的身體蓋住了她。
槍聲炸響的瞬間，整個後廳陷入了徹底的混亂。阿九嘶吼了一聲「淵哥」，聲音尖銳到破了音，手裡的槍對準阮棠的方向連開數槍。阮棠被子彈擊中肩膀，整個人往後摔進側門的陰影里，槍從她手裡飛出去，在地板上轉了幾圈撞在牆角。敏倫的副官們幾乎是同一時間扣動扳機，子彈橫飛，後廳里充斥著刺耳的槍聲和彈殼落地的脆響。林墨淵趕來支援手下從門外衝進來，和阿鬼、雷闖的人撞在一起，場面失控成一場混戰。
沈鳶被撲倒的瞬間大腦一片空白。槍聲、叫喊聲、彈殼落地的脆響混在一起炸開，但她只感覺到後背上壓著一個人的重量——一個剛才還拿槍指著夜梟的人，此刻伏在她身上，溫熱的血從他的胸口湧出來，浸透了她的裙子。她吃力地翻身，看見林墨淵胸口的彈孔正在往外涌血，那件紅色襯衫的顏色因為浸了血變得更深更暗，在燈光下泛著觸目驚心的光澤。他替她擋了那顆子彈。這個設局害她的人，這個剛才還用槍抵著夜梟的人，在子彈飛向她的時候沒有絲毫猶豫地擋在了她面前。
她跪在地上，滿臉不可思議，手指無意識地按著他胸口的傷口，血從她的指縫間往外冒，怎麼都止不住。她的嘴唇動了一下，想說什麼，但什麼聲音都沒有發出來。
林墨淵躺在地上，看著她。他的嘴唇在動，但聲音很小，小到她必須俯下身才能聽見。他說，我又救了你一次。然後他笑了。不是那種淡得像刻上去的笑，不是那種慵懶而從容的笑，不是那種被命運逼到牆角之後瘋狂的笑——是一個她從未見過的、乾淨的、沒有任何雜質的笑，像是這輩子的債都還清了。
然後她聽見身後傳來一聲沙啞的低喚——「沈鳶。」是夜梟。他在叫她。她猛地回過頭，看見夜梟靠在沙發旁邊，捂著腹部的傷口正試圖站起來，他的臉色因為失血而白得像紙，但目光始終落在她身上。她沒有再猶豫，鬆開按在林墨淵傷口上的手，站起來轉身跑向夜梟，跪在他面前，雙手顫抖著捧著他的臉，拇指擦掉他嘴角的血跡。
林墨淵躺在冰冷的大理石地板上，偏著頭看著沈鳶跑向夜梟的背影。她的裙擺上沾滿了他的血，她的手指上還有他傷口流出來的溫度，她跑得很快，甚至沒有回頭看他一眼，她已經跪在另一個人面前了。
他看著後廳天花板上那盞水晶吊燈，燈光很亮，亮得讓人睜不開眼睛。
他知道自己大概要死了——子彈打在後心，他能感覺到血正在從身體裡往外流，力氣正在一點一點地消散。他忽然覺得這輩子很可笑，他用盡心機想要得到的人，最後他唯一能做的，只是用自己的命換她活著。而她在確認他沒有第一時間死去之後，轉身跑向了另一個人。這就是她給他的答案——從頭到尾，她的眼睛裡都沒有過他。
他忽然覺得很累，好像這一生的力氣都在剛才抱住她的那一刻用完了。鳶鳶，我下輩子不要再愛你了，好痛啊。他輕聲說完，然後閉上了眼睛。
阿九在保鏢的火力掩護下衝到林墨淵身邊，把他從地上托起來，一隻手按在他後心的傷口上，另一隻手顫抖著去探他的頸動脈——還有脈搏，很弱，但還在跳。阿九回頭看了一眼後廳里的局勢：淵哥的人正在被敏倫和夜梟的人聯手壓制，阿閻帶著人從正門方向突進來，那個冷麵煞神的手段阿九比誰都清楚——要是落在他手裡，淵哥就完了，他也完了。
阿九咬牙做了決定。他喊來一個保鏢架起昏迷的林墨淵，趁著混戰的掩護往牆角的暗門退去。暗門無聲地滑開，三個人消失在門後的密道里，門重新合上，和牆壁融為一體。
阿閻帶著人從正門方向突進來的時候，槍戰已經接近尾聲。他這個人平時臉上永遠掛著一副冷淡到近乎漠然的表情，不管是審訊叛徒還是清理門戶，那張臉上都看不到任何情緒波動。但此刻從正門殺進來時，他渾身是血——不是他的血，是剛才一路清理外圍防線上那些攔截他的人時濺上的。他的眼睛裡布滿血絲，瞳孔深處燒著一簇冷而烈的火，手指還扣在扳機上，指節因為持續開槍的震動而微微泛白。他像一頭被放出籠的野獸穿過硝煙瀰漫的後廳，目光掃過地上的彈殼和血跡，最後落在沙發旁邊——夜梟靠坐在那裡，沈鳶跪在他面前捧著他的臉，阿城擋在他們面前持槍戒備。阿閻快步走到夜梟面前蹲下，聲音沙啞而急促，冷冽的嗓音里壓著一絲從未有過的顫抖：「大哥，您怎麼樣。」
「死不了。」夜梟的聲音很輕，但穩住了。
阿閻的喉結滾了一下。他沒有說話，只是伸手按住夜梟腹部的傷口替他加壓止血，手指很穩，但沈鳶注意到他手背上青筋暴起。
槍聲徹底平息後，阮棠被敏倫的副官按在地上，肩膀上的傷口往外滲血，疼得她整張臉都在抽搐。但她沒有叫，也沒有掙扎，只是死死地盯著沈鳶的方向——那個女人正跪在夜梟面前，捧著他的臉，額頭抵著他的額頭，在硝煙瀰漫的空氣里輕聲說著什麼。她扣下扳機的那一刻以為能看到沈鳶倒下的樣子，但林墨淵替她擋了那顆子彈。她輸得徹徹底底——手裡的槍沒了，連最後能用恨意燒起來的那簇火苗也熄滅了，只剩下肩膀上的劇痛和冷到骨子裡的空虛。
敏倫走到她面前，低頭看著她。他的眼神很平，像是在看一件會被記錄在戰後報告裡的戰利品。他對副官吩咐，把她帶走，等夜梟親自處理。副官一把拽起阮棠，拖著她的手臂往門外走。她踉蹌了幾步，回頭看了一眼後廳——夜梟靠在沈鳶懷裡，阿城擋在他們面前持槍戒備。阿閻站在一旁冷眼看著這一切。沒有人看她。她的血在地上拖出一道暗紅色的痕跡，一直延伸到門口。