趙永強在東江盯王強的那幾天，專案組另一組人也沒閒著。
張洪來安排人排查趙大柱的親屬關係網。
趙大柱是柳樹村人，父母早亡，家裡只有一個表哥，在外省。
通過公安系統的戶籍信息比對，查到趙大柱的表哥叫孫大明，四十多歲，在南方某省一個叫臨水市的地級市開了一家小餐館。
餐館註冊信息是三年前辦的，地址在臨水市老城區的一條巷子裡。
張洪來把這個線索報給了汪清泉。
汪清泉指示：派人去臨水，找到趙大柱，先接觸，不要驚動。
帶隊的是省檢察院的鄭國平。
他從事故現場組抽調出來，帶著省公安廳的一個年輕幹警小劉，兩人第二天一早坐高鐵出發。
臨水市在南方，離東臨縣有一千多公里，高鐵四個多小時才到。
下午三點多，兩人出了臨水站，沒有去酒店，先在市區轉了一圈。
鄭國平在車上跟小劉交代了幾句：「到了之後先不急著找人。趙大柱是礦上出來的，警惕性高。我們先摸清他的活動規律，再決定怎麼接觸。」
小劉應了一聲：「好的。」
兩人在臨水市老城區找了一家不起眼的小旅館住下來。
鄭國平放下行李，拿著地址出門踩點。
孫大明的小餐館在老城區一條叫「河沿巷」的巷子裡。
巷子不寬，兩邊是有些年頭的居民樓，一樓幾乎都改成了門面房。
孫大明的餐館門臉不大，掛著一塊木質的招牌，上面寫著「大明家常菜」。
門口擺著幾張摺疊桌，有幾個客人正在吃飯。
鄭國平沒有進去，在巷子對面的一家五金店門口站了一會兒，觀察餐館的動靜。
後廚的窗戶開著，能看到裡面有人影在走動。
一個中年男人在灶台前炒菜，旁邊有一個年輕一些的男人在切菜。
那個年輕男人的身形和趙大柱的戶籍照片對得上。
鄭國平在巷子裡走了兩圈，確認了餐館的營業時間、進出通道、周圍環境，然後回了旅館。
……
第二天上午，鄭國平又去了河沿巷。
這一次他走進餐館，找了個靠牆的位置坐下來，點了一份炒飯和一碗湯。
店裡只有兩個客人，一個是早上遛彎的老頭，一個是背著書包的學生。
趙大柱從後廚端了一碗湯出來，放在鄭國平桌上，說了句「慢用」，轉身回了後廚。
鄭國平看了他一眼，沒有多說話。
炒飯的味道不錯，分量也足。
鄭國平吃完，付了錢，走出餐館。
他在巷子裡站了一會兒，記住了趙大柱的臉——
比照片上瘦了一些，顴骨更高了，皮膚也黑了，但五官的輪廓沒變。
當天下午，鄭國平通過當地公安部門調取了趙大柱的暫住信息。
信息顯示，趙大柱是兩個月前來到臨水市的，住址登記在孫大明名下，沒有異常活動記錄。
第三天中午，鄭國平又去了餐館。
這一次他點了一個菜，慢慢吃著。
趙大柱從後廚出來收拾桌子，鄭國平跟他搭了一句話：「老闆，你們這裡招人嗎？我剛從外地過來，想找個活干。」
趙大柱看了他一眼，搖了搖頭：「不招了，人手夠。」
「那附近有沒有別的餐館招人的？」
趙大柱想了想，往巷子口的方向指了一下：「往那邊走，有個川菜館，前幾天貼了招工啟事，你去看看。」
鄭國平道了謝，沒有再說什麼。
趙大柱也沒有多停留，收拾完桌子就回了後廚。
當天晚上，張洪來打來電話，提醒道：
「王強的證詞已經拿到了。如果趙大柱願意回去，是最好的。你看著把握時機。」
鄭國平應了一聲：「我們這邊也在加快。」
……
第四天中午，鄭國平第三次去了餐館。
這一次，他沒有像之前那樣坐在外面吃，而是等到店裡客人走得差不多了，才站起來走到後廚門口。
趙大柱正在擦灶台，聽到腳步聲轉過頭，看到是他，愣了一下。
「你怎麼又來了？」
鄭國平看著他，沒有繞彎子：
「趙大柱，我是省檢察院的。」
趙大柱的手停住了。
他的臉色變了一下，目光快速掃了一眼門口的方向，但沒有跑。
「周順凱同志的事，省里在重新查。王強已經回去作證了。你知道什麼，自己決定。」
趙大柱沒有說話。
他盯著鄭國平的臉看了好幾秒，像是在判斷這句話的真假。
「我不是來抓你的。如果你願意回去說明情況，我們安排你回去。如果你不願意，我們也不會在這裡動手。」
鄭國平從口袋裡掏出一張紙條，放在灶台邊上。
「這是我的電話。你想好了給我打電話。」
他轉身走了出去。
趙大柱站在後廚里，低頭看了一眼那張紙條，沒有拿。
外面傳來孫大明的聲音：「大柱，收拾好了沒有？」
「快了。」
趙大柱應了一聲，把抹布扔在水池裡，擰開水龍頭洗了把臉。
水珠順著他的臉頰往下淌，他站在水池前，半天沒動。
當天晚上，鄭國平的手機沒有響。
第二天上午，還是沒有響。
小劉有些沉不住氣：「鄭檢，要不要再去一趟？」
鄭國平搖了搖頭：「不急。他要是想跑，昨天就跑了。他沒跑，說明他在想。再等等。」
第二天中午，鄭國平的手機震了一下。
屏幕上是一條簡訊，只有五個字：「我願意回去。」
鄭國平看著那五個字，對小劉說了一句：「去找他。」
兩人到了餐館門口。
趙大柱已經站在巷子口等著了，手裡提著一個不大的旅行袋，穿著一件舊夾克。
他站在電線桿旁邊，看著來來往往的人，表情很平靜。
鄭國平走過去。
趙大柱先開口了：「我表哥那邊，我跟他說了，家裡有事回去一趟。別的沒說。」
「好。走吧。」
三人打車去了高鐵站。
鄭國平買了最近一班的車票。
在候車廳里，趙大柱靠在椅子上，閉著眼，沒有說話。
鄭國平坐在他旁邊，也沒有開口。
小劉坐在對面，手裡攥著三張車票。
車來了。
三人上了車，找到位置坐下來。
趙大柱靠在窗邊，看著窗外掠過的風景，一路沉默。
鄭國平拿出手機給張洪來發了一條消息：「人已接到，今晚到東臨。」
張洪來回復了一個字：「好。」
四個多小時後，高鐵到站。
出站的時候天已經黑透了。
鄭國平帶著趙大柱從側門出去，一輛黑色轎車停在路邊等著。
車門打開，張洪來坐在后座。
他看到趙大柱，點了點頭，沒有多說什麼。
趙大柱上了車，坐在張洪來旁邊。
過了許久，趙大柱開口說了一句：「周書記來找我的時候，我沒敢見他。後來聽說他出事了。」
張洪來側過頭看了他一眼：
「周書記是個好人，我們會為他討回公道的。」