梁嵩沉吟片刻，話鋒一轉：「說說下月的事。破虜軍檢閱，怎麼看？」
李征和蘇敬之對視一眼。
蘇敬之道：「陛下，破虜軍此次北征立下大功，生擒拓達莫頓、拓日天，滅國之功，天下皆知。此番檢閱若能讓百官親眼看到破虜軍的精銳面貌，對軍心民心都是一針強心劑。臣以為，檢閱規模不必過大，但務求精到。」
梁嵩微微頷首，看向李征：「你呢？」
李征沉吟片刻，開口道：「陛下，說起破虜軍，臣昨日去西大營看了一趟。」
「哦？」梁嵩放下茶盞，「看出什麼了？」
李征的表情有些微妙，像是在斟酌用詞。
「臣在軍中數十年，見過的練兵法子也不在少數。但昨日在破虜軍營看到的……」他頓了頓，「可以說是聞所未聞，見所未見。」
梁嵩眉頭微挑，身子往前傾了些：「怎麼說？」
「臣到的時候，九千人在練隊列。」李征伸手比劃了一下，「跟我們軍隊列隊站陣不一樣，他們的列隊站陣，步幅一致，間距一致，整齊劃一如同一面牆在推進。那種整齊的氣勢，看了叫人心裡發寒。」
蘇敬之插了一句：「隊列操練各軍都有，這倒也......」
「蘇大人別急。」李征抬手，「隊列只是面子。另外一千精銳的訓練，才是里子。」
梁嵩身體微微前傾。
李征接著道：「更叫臣吃驚的，是另外那一千人。像是把戰場上所有可能遇到的地形都搬了過來。單獨劃了一塊場地，泥坑、矮牆、繩索攀爬架、壕溝……那一千人全副武裝負重前行，翻牆、匍匐、攀爬，一套連著一套，中間不停歇。」
蘇敬之忍不住插了一句：「負重多少？」
「四十斤。」李征看向他，「穿甲帶刀，外加沙袋。」
蘇敬之倒吸一口氣。
梁嵩靠回椅背，目光沉了沉：「這是誰的主意？」
「王天放。」李征道、
「王天放。」梁嵩念了一遍這個名字，眼中多了幾分興味，「朕記得他。北境一戰，從千夫長升到忠武校尉，後來又立了大功的那個。」
「正是。」李征點頭，「敬安也跟臣詳細說了這套練兵法子。臣聽完……說句不怕陛下笑話的話，臣當時愣了好一陣。」
梁嵩笑了一聲：「你李大將軍還能被愣住？說來聽聽。」
李征正了正身子，語氣鄭重起來。
「王天放把練兵拆成了幾大塊。第一是基礎體能，負重急行軍五十里，中間設障礙，模擬真實戰場地形。第二是協同配合，五人一組、十人一隊、百人一營，平時就按小組練攻防對抗，讓配合成為本能。第三是特殊科目，夜間潛行、山地攀爬、泅渡過河、偽裝隱蔽……」
他一項項數過去，梁嵩的表情從好奇變為凝重，最後變成了一種深思。
「陛下，」李征最後道，「這套法子若是真練成了，這一千人里的每一個，都不只是普通的兵。能當斥候，能潛伏刺探，能伏擊突襲，能攀山越嶺如履平地，能在夜間無聲行進如鬼魅。若真練成了，這支隊伍無論在什麼地形、什麼時辰、什麼局面，都能拉出來打。單兵作戰是一把刀，五人協同是一柄重錘，百人聚合就是一支能撕開任何防線的利刃。」
梁嵩目光深邃的問道：「也就是說，照這個法子練下去，這一千人里每一個，都不是只會衝殺的莽夫，而是……」
「全能。」李征接道，「能衝鋒，能潛伏，能偵查，能伏擊，能翻山，能泅水，能夜戰。一人頂十人用。」
他停頓了一下，沉聲道：「敬安說，按照這套法子練下去，破虜軍會成為大梁最強的一支軍隊。臣以為……此言不虛。」
御書房安靜了幾息。
梁嵩緩緩靠回椅背，手指輕輕叩著扶手。
「一個副將，能琢磨出這樣的東西。」他的語氣平靜，但眼底有光，「這個王天放，是個將才。」
蘇敬之接口道：「陛下，若此法當真如李將軍所言，不止破虜軍可用。日後推及全軍……」
「不急。」梁嵩抬手制止了他，「下月檢閱時朕親眼看看效果。好不好使，不是嘴上說的。」
「陛下英明。」
梁嵩又看向李征：「檢閱那日，你給朕參詳參詳，這套法子到底有幾分成色。」
「臣遵旨。」
梁嵩擺了擺手：「沒別的事就退下吧。對了.....」
他忽然又叫住二人，語氣淡淡的：「陣亡將士的名冊，讓人抄一份送到太廟，朕要祭告列祖列宗。大梁能有今日太平，是這些人拿命換來的。」
李征和蘇敬之齊齊躬身。
「陛下仁德。」
梁嵩揮了揮手，重新拿起硃筆，低頭繼續批摺子。兩人退出御書房，殿門在身後輕輕合攏。
出了宮門，日頭正盛。
蘇敬之走在石階上，忽然快走兩步，跟上李征的步子。
「老李。」
李征側頭看他。
蘇敬之五十多歲的人了，此刻眼睛裡的光卻像個年輕小子：「走，去看看。」
李征腳步一頓：「去哪？」
「破虜軍大營。」蘇敬之理所當然地說，「你方才說得那麼邪乎，我不親眼瞧瞧，今晚覺都睡不著。」
李征看著他，忍不住笑了一聲：「你一個兵部尚書，沒事跑去人家營里看操練，像話嗎？」
「怎麼不像話？」蘇敬之一甩袖子，「本官管的就是天下兵馬的事，去看看練兵有什麼不像話的？再說了，你不也去了？」
李征被噎了一下。
蘇敬之已經大步往前走了：「走不走？不走我自己去。」
李征搖了搖頭，跟上去：「走吧走吧。不過醜話說前頭，到了別指手畫腳，人家正練著呢。」
「我什麼時候指手畫腳過？」
「上回你去鎮威軍看騎射，當場就說人家馬鐙系得不對。」
蘇敬之咳了一聲：「那回確實系得不對。」
兩人一路拌著嘴，上了馬車，直奔西大營而去。