戴維斯忽然意識到，麥凱恩這種複雜，恰恰是因為他昨晚那番話是真的。
如果昨晚只是一場表演、一次精心設計的政治攻擊，那今天的平反就是純粹的好消息，是表演成功了。
可正因為昨晚那些話里有真的東西，那種"反正要輸、不如做回自己"的豁出去....所以當"要輸"這個前提突然被抽掉的時候，麥凱恩反而不知道自己現在站在哪兒了。
他為一場註定的失敗準備好了尊嚴。現在失敗反而有一點點懸念了。那份尊嚴竟隨之一下子沒了著落。
就在這時，辦公室里的座機忽然響了起來。
戴維斯接起座機。是共和黨全國委員會主席邁克·鄧肯辦公室打來的。
戴維斯聽著，臉上的表情慢慢變的有點奇怪。
他側過身，壓低了聲音，"嗯"了幾聲，說了句"我知道了，我會轉達"，然後掛斷。
他轉回來的時候，麥凱恩和南希都在看他。
"RNC（共和黨全國委員會）。"戴維斯說。
三天前，就是RNC在民調開始崩的時候乾淨利落的決定"止損"的。
他們毫不留情把搖擺州的總統競選GG預算切斷，轉移去保參議院和眾議院的席位。當時他們判斷，這場總統選舉已經輸定了，錢花在麥凱恩身上是浪費。
那時候他們拋棄得乾脆利落，一點沒含糊。
"他們說什麼？"南希問。
"他們把預算調回來了。"
戴維斯苦笑了一下，"不光調回來，還追加了。俄亥俄、賓州、佛羅里達，三個州的黃金時段，他們說能買多少買多少。"
南希張了張嘴，略微呆愣。
"還有，"
戴維斯繼續說，聲音里有種他自己都覺得荒謬的平靜。
"鄧肯的人已經準備好了一批新GG的腳本，想讓我們過目。"
"什麼GG？"
戴維斯猶豫了一下。
"沿著昨晚那個方向打。"
他說，"他們覺得'算計'這個角度太管用了。他們想做一支GG，把歐巴馬團隊這幾天剪輯我們視頻的證據全放進去，再配上參議員昨晚那段'他們會把你的真話剪成GG來抹黑你'的原話。"
他頓了頓。
"GG的名字他們都想好了。叫《誰在算計美國》。"
辦公室里沒人說話。
戴維斯看著麥凱恩，他知道這一刻很微妙。
就在三天前，這批人還在往死里踩他們；今天早上民調甚至沒有大動，只是輿論風向翻轉，他們立刻掉頭，不僅把錢送回來，還急著告訴麥凱恩該怎麼打下一仗。
政治就是這麼現實，現實到近乎無恥。同樣一批人，同樣一個電話號碼，前天打來是勸退，今天打來是助攻。中間隔著的，只是一條動了幾個點的民調曲線。
戴維斯本以為麥凱恩會像昨天在辯論台上那樣，一口回絕這種東西。
昨晚那個麥凱恩，痛斥的正是"把真話剪成GG去抹黑人"。RNC這支GG，幾乎就是照著他痛斥的樣子做出來的。
"把腳本發過來。"麥凱恩說。
戴維斯愣了一下。
"我看看。"麥凱恩說。
南希看了戴維斯一眼。
一個小時後，RNC的樣片和腳本通過加密郵件發了過來。
他們動作很快，大概說明這東西昨晚辯論一結束就開始做了，甚至沒時間和他們的競選團隊通氣。從這個角度來看，他們還怪敏銳的。
戴維斯把筆記本電腦轉過去，放到麥凱恩面前，按了播放。
三十秒的GG。
開頭是歐巴馬團隊這幾天投放的那支攻擊GG的片段——布希簽署法案的灰白畫面，抱著紙箱的雷曼員工，然後是被剪輯過的、麥凱恩說"那不是全部的真話"的那句話。
然後畫面一轉，出現了停車場那段完整視頻里，麥凱恩沒有被剪進去的部分：他說注資的技術困難，他說需要審核條件、限制高管薪酬，他說"恥辱總好過死亡"。
還有當時歐巴馬團隊通過那句「基本面是穩健的」來攻擊麥凱恩脫離現實的，但原話是：「我認為，我們的經濟，其基本面仍然是強健的，但現在是非常、非常困難的時期。」
最後是麥凱恩昨晚辯論台上那段話的原聲："你說的每一句試圖改變現狀的真話，都可能被人剪成一個個十幾秒的、斷章取義的GG，用來抹黑你。"
黑屏。白字。
《誰在算計美國？》
麥凱恩看完了。
他沒有立刻說話。他把那三十秒又倒回去，從頭看了一遍。
戴維斯注意到，麥凱恩第二遍看的時候，臉上那種昨天的、本能的反感，慢慢淡下去了。
取而代之的，是一種戴維斯很熟悉但這幾天沒有怎麼見的表情。
"這裡面，"麥凱恩緩緩開口，"有沒有哪一句是假話？沒有斷章取義吧？"
戴維斯沒料到他會這麼問。
"沒有。"
戴維斯老老實實回答，"GG里放的，全是真事。歐巴馬團隊確實剪輯了您的話。您說的那些注資的條件，也確實是您說過的。"
"他們確實在剪輯我。"
麥凱恩重複了一遍，像是在確認什麼，"我說的也確實是真話。"
他往椅背上靠了靠。
"那挺好的，告訴他們可以投放，里克。"
戴維斯心裡咯噔一下，有一點點遲疑。
麥凱恩看了他一眼，大概猜到他在想什麼。
"昨晚我在台上罵的，是那種把人斷章取義、扭曲事實去抹黑的東西。"
麥凱恩的語速不快，但每一句都接得很穩。
"而這支GG，它沒有扭曲任何東西。它只是把被剪掉的部分，還給觀眾看。它說的每一個字都是真的。這不是抹黑，這是澄清。"
戴維斯張了張嘴，想說點什麼，卻發現自己一時找不到反駁的話。
因為麥凱恩說的，好像……沒問題。
"而且，"
麥凱恩補了一句，語氣里甚至帶上了一點他昨天那種老兵的坦蕩。
"我們只要畫好底線就可以了。這裡面沒有一個字提他的信仰，沒有一個字提他那些亂七八糟的朋友，沒有一個字提他的膚色和背景。那些下三濫的東西，我一樣都不碰。我們只說他的算計——而他就是在算計。"
他看著戴維斯和南希。
"所以這支GG可以打。這不違背我昨天說的任何一句話。"
辦公室里很安靜。
戴維斯看著眼前這個人。
三天前，那個決定"輸也要輸得像自己"的麥凱恩，是真誠的。
昨晚在台上，那個痛斥政治機器的麥凱恩，也是真誠的。
今天早上，那個對著報紙頭版感到複雜、說"我說的話還沒說完全世界就說我贏了"的麥凱恩，同樣是真誠的。
而現在，這個盯著一支攻擊GG、條分縷析地論證"它為什麼不違背我的原則"的麥凱恩——
戴維斯忽然分不清了。
他分不清眼前這個人，到底是那個昨晚找回了靈魂的老兵，還是那個他跟了這麼多年、在參議院裡精於計算的老政客。
然後一個更讓他不安的念頭浮上來：也許，這兩個人從來就是同一個人。也許所謂"找回自我"，從來不意味著一個政客會停止計算，只意味著他找到了一套讓自己相信"我的計算是正當的"的說法。
昨天，麥凱恩無欲則剛，因為他認定要輸，所以他可以只講真話，不算得失。
今天，贏又變得可能了。
而想贏的人，總得做點什麼。做的那些事，又和昨晚的宣言隱隱有點衝突。
於是麥凱恩需要一條能讓"我想贏"和"我很真誠"同時成立的線。
這並不難。那條線就是："只要GG里說的是真的，只要我不碰他的信仰和種族，我就還是那個真誠的人。"
"參議員，"戴維斯聽見自己開口，聲音有點干，"您確定？"
麥凱恩看著他，露出了一個這幾天來最放鬆的表情。
"里克，"
他說，"我比他真誠。這不是我說的，這是昨天晚上幾千萬人看著說的。"
"我只是把真相告訴選民。一個真誠的人，把真相告訴選民，這有什麼錯？"
戴維斯沒有再說話。
他看著麥凱恩，忽然覺得，昨晚那杯波本，那句"去他媽的民調"，那個在寒風裡豁出去說真話的老兵，好像已經是很久以前的事了。
其實才過了三天。
窗外，阿靈頓的天很好，秋天少見的晴朗。電話又開始響了，一個接一個。有RNC的，有金主的，有前兩天避而不見、現在又想約麥凱恩吃飯的黨內大佬的。
那台三天前決定拋棄他們的機器，正在轟隆隆地、熱情洋溢地，重新向他們開動過來。
麥凱恩拿起了其中一個電話，比過去幾個月任何一天都更有底氣。
戴維斯搖了搖腦袋，覺得麥凱恩的確說的沒錯。大概是自己昨天睡得晚了，反倒有了些亂七八糟的念頭。
他心想，這場仗也許真的還有得打，於是又有了競選經理的幹勁。