林北推出電動車，王秀蘭側身坐上去。她嘴上說「小題大做」，手卻搭在他腰上，比平時搭得緊。
到了醫院，掛了消化內科，排隊等了四十多分鐘才輪到。醫生問了情況，開了一張胃鏡申請單。
「今天能做。下午剛好有人取消預約，空出一個位置。你選擇做普通的還是無痛的？」
林北在旁邊開口了：「做無痛的。」
王秀蘭看了他一眼：「沒必要浪費錢。」
「媽，」林北的聲音不大，但很穩，「普通胃鏡太遭罪了。您做無痛的，我在外面等著也安心。錢的事您別操心，我做主。」
她看了他兩秒，嘴唇動了一下，最後沒再說什麼。
「無痛的需要先做心電圖和抽血，確認麻醉風險，然後禁食到下午。」醫生說。
他看了一眼王秀蘭，「你早上吃東西了嗎？」
「喝了半碗粥。」
醫生低頭看了一眼手錶：「幾點喝的？」
「七點多。」
「那到下午兩點剛好六個多小時，夠了。兩點來做。」
……
王秀蘭坐在走廊的塑料椅上，手裡攥著那張胃鏡申請單，紙角已經被揉皺了。
林北坐在她旁邊，手裡拿著一個塑膠袋，裡面裝著毛巾和紙巾。
「媽，別怕。睡一覺就好了。」
「誰怕了。」她嘴上說，手卻攥著林北的胳膊。
兩個人在走廊里坐了一上午。王秀蘭不能吃東西，也不能喝水，臉色比剛來的時候白了一些。
她坐了一會兒，忽然開口：「你那個小說，寫到哪了？」
「寫到主角帶他媽體檢。」
「……你寫這個幹什麼？」
「因為我也在帶我媽體檢。」
王秀蘭沒接話。她低下頭，過了一會兒，輕輕罵了一句：「你這孩子。」
【宿主，你帶王秀蘭同志來醫院，比你買那六套房子、賺那五百多萬、寫那八萬多收藏的小說，都更像一個重生者該幹的事。系統平時嘴欠，但這句話是認真的。】
林北在心裡回了一句：我知道。
【知道就好。系統不說了，你好好陪她坐著。】
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中午的時候，林北去樓下買了一瓶水，自己喝了兩口，又擰好蓋子放回袋子裡。王秀蘭看著他，沒說話。
一點半，護士來叫號。王秀蘭站起來，腿有點僵，扶著牆走了兩步才站穩。
下午兩點，王秀蘭側躺在檢查床上。
麻醉師讓她手上扎了留置針。她盯著天花板，嘴唇抿得很緊。
林北站在床邊，握著她的手。
「家屬在外面等。」麻醉師說。
林北鬆開手，退到門口。王秀蘭沒有看他，但她的手指在床單上輕輕動了一下。
門關上了。
檢查過程大約十五分鐘。林北坐在外面的椅子上，盯著那扇關著的門。
他腦子裡全是上一世的畫面：母親躺在病床上，身上插著管子，監護儀上的線越來越平。
直到門裡傳來一聲儀器的輕響，他才回過神來，發現自己的目光一直落在那扇門上，卻什麼都沒看見。他告訴自己，這一次不一樣。
門開了。護士推著床出來，王秀蘭還沒醒。她側躺著，嘴角有一點口水，臉色比進去的時候白了一些。醫生跟在旁邊，手裡拿著一張檢查記錄單。
「醫生，怎麼樣？」
「取了活檢，三天後出結果。胃部有個小息肉，已經夾掉了。黏膜那塊取了組織，等病理確認。今天先別吃東西，明天可以吃點流食。就是米湯、藕粉這些，稀一點，別太燙，一次少喝點，分幾次喝。麻藥退了可能會有點噁心，正常反應。」
醫生說完，又補了幾句：「後天開始可以吃點半流食，粥、爛麵條、蒸蛋，別吃硬的辣的燙的。一周左右如果沒什麼不舒服，再慢慢恢復正常飲食。三天後來拿病理報告，到時候我再看看恢復情況。這期間如果大便發黑、肚子疼得厲害，隨時來。」
林北點了點頭，把醫生的話在腦子裡過了一遍，又確認了一遍：「那藥呢？」
「我開點胃黏膜保護劑，回去按時吃。」
「好，我知道了。息肉是良性的嗎？」
「息肉已經夾掉了，看著不像壞的，但最終結果要等病理。黏膜那塊也取了組織，一起等。」
林北的呼吸停了一瞬，低頭看了一眼還沒醒的母親。
「好。謝謝醫生。」
王秀蘭醒過來的時候，已經在觀察室躺了半個多小時。
她睜開眼，看到林北坐在床邊，第一句話是：「做完了？」
「做完了。」
「我說沒事吧。」
「嗯。醫生說取了活檢，三天後出結果。」
「活檢？什麼活檢？」
「就是取了一小塊組織，看看有沒有問題。」
王秀蘭沉默了一下，然後說：「……那三天後再說。」
她慢慢坐直，扶著床邊站起來，腿還是有點軟。
林北伸手扶她，她下意識甩了一下，沒甩開，就讓他扶著，嘴裡嘟囔了一句：「我又不是走不動，走吧，回家。」
「醫生說明天可以吃點流食，今天先別吃。」
「知道了。」她頓了頓，「你爸晚上回來，別跟他說得太嚇人。就說取了點東西化驗，沒事。」
「知道了。」
林北扶著母親，慢慢往觀察室門口走。
走到走廊拐角的時候，他掏出手機，給父親發了一條消息：「做完了。取了活檢，三天後出結果。」
消息發出去不到十秒，手機就震了。
父親回了三個字：「知道了。」後面又追了一條：「晚上我早點回來。」
林北盯著那兩行字看了兩秒，把手機塞回口袋。
他知道父親說「早點回來」是什麼意思。他跑長途那會兒，說「早點回來」就是「我擔心，但我不說」。現在他不跑長途了，這句話的意思還是沒變。
他扶著母親走出醫院大門。
下午的陽光很淡，被一層薄雲濾過，落在地上只剩一層灰濛濛的亮。
風從街口灌過來，王秀蘭縮了一下脖子。
林北把外套脫下來想給她披上，她擺了擺手：「你自己穿著，我不冷。」
「您剛做完檢查。」
「做完檢查又不是做完手術。」她嘴上說著，卻沒有再拒絕他把外套搭在她肩上。外套很輕，但她攏了攏領口，把手揣進了袖子裡。
電動車停在醫院門口的停車區。
林北推出車子，王秀蘭側身坐上去，手搭在他腰上。這一次她沒有像來時那樣攥得那麼緊，但也沒有鬆開。
到家的時候，快四點了。
林北扶著母親上了樓，推開501的門。
客廳里空蕩蕩的，父親還沒回來。母親在沙發上坐下來。
「媽，您去床上躺會兒。」