沈驚雀看了看他遞過來的碗。
粥看上去有點渾濁，她先用手指沾了一點，神農圖鑑沒反應，應該沒毒。
於是伸手接過碗，湊到唇邊抿了一小口。
剛一入口，舌尖上便覺得一陣摩擦感，細碎的砂石混在米湯里，直往嗓子眼鑽。
「嘔——呸呸呸！」
她彎下腰就是一陣狂吐。
吐出來的湯水米粒之間，摻著碎石子和黃沙！
好你個朱大富，她就說那三層肥膘怎麼可能是吃鹹菜長出來的。
這糧食肯定被他貪了！
「怎麼回事？」沈驚雀壓低聲音，拿帕子擦了擦嘴角。
賀蘭青結結巴巴的把發現的過程說了一遍。
他怕蕭長齊嫌棄他沒用，所以每日早上都會核對一遍物資。
今日怕臨行前帳目有錯漏，又拿了帳本去核對，路過粥棚時，聽見角落裡一對母子說話。
那小童端著碗直哭，說粥里全是石頭，硌掉了牙，咽不下去。
當娘的趕忙捂住孩子的嘴，紅著眼眶哄著孩子，說有的吃就不錯了，把石頭挑出來一樣能填肚子。
賀蘭青從小在京城錦衣玉食，何曾聽過這般讓人心酸的言語。
「我……我本來以為，是後廚的人熬粥時沒……沒洗乾淨米。」
「可我偷偷去後廚翻了米袋子，那裡面……摻了足足一半的沙土！」
他攥緊拳頭，指甲掐進肉里，「咱們交……交割的，明明是今年的新……新米啊！」
沈驚雀聽完，目光落在那碗渾濁的粥水上，眼底一片冰涼。
賑災救命的糧食，就這麼在眼皮子底下被調了包。
朱大富這幾日的恭順清廉，全是一場做給欽差看的戲。
如今怕是看他們要走了，竟然演都不演了，用摻了砂石的糧食給災民吃。
真是喪良心！
「你先別聲張。」沈驚雀面色緊繃，拉了拉賀蘭青的衣袖，「你和纓纓看好咱們的藥材車，別亂跑。」
「你……你要幹嘛？」
「去找能管事的人。」
沈驚雀端平了手裡的陶碗，轉身往隊伍最前面走去。
此時天色大亮，車隊已經整裝待發。
前頭那輛寬敞的青篷馬車裡，蕭長齊正與王昉相對而坐。
為了路上商議災情方便，這一路兩位欽差都是同乘一車。
沈驚雀走到馬車旁，沒理會旁邊暗衛探尋的目光，徑直掀開車簾鑽了進去。
車廂里原本就不算寬敞，多了一個人更顯逼仄。
王昉正拿著一份雲州輿圖在看，眉頭緊鎖，似乎在盤算接下來的路程。
蕭長齊見沈驚雀端著個破碗進來，手上的動作停了停。
「怎麼這時候過來了？」
他瞥了一眼她手裡的碗，面上浮起一絲笑意，「大清早的，小雀兒這是惦記二哥沒吃早飯，特意端來孝敬我的？」
「二哥哥，這賑災的粥有問題！糧食被人掉包了！」
此話一出，蕭長齊和王昉都震驚的瞪大了眼。
王昉皺著眉頭湊過來，探頭往那碗裡一看，原本就不苟言笑的臉瞬間沉了下來。
他伸出兩根手指，從渾濁的粥水裡捻出一米粒大小碎石子，指尖都在微微發抖。
沈驚雀語速飛快，劈頭蓋臉地把賀蘭青告訴她的事說了出來。
「賀蘭青發現後廚的米袋子裡全都是砂石！這朱大人前幾天是做戲給咱們看呢！今天見咱們要走了，連裝都不裝了！」
「好一個朱大富！好一個父母官！」王昉重重一拍大腿，怒喝道。
「前幾日本官去暗訪，他還裝得兩袖清風、愛民如子。」
「今日這是把本官當傻子耍，直接把這等東西給百姓吃！本官這就去砍了他！」
說著，他一把抓起放在旁邊的尚方寶劍，就要衝下車去拿人。
「王大人，稍安勿躁。」
蕭長齊一把拉住王昉的胳膊，臉上的吊兒郎當早已收斂。
「咱們運來的一萬石賑災糧，加上朝廷之前撥下的五千石，就算路上折損了三成，也足足有一萬多石。」
蕭長齊修長的手指在算盤上快速撥動，發出噼里啪啦的脆響。
「這麼多糧食，足夠昭城百姓撐到秋收了，朱大富在糧食里摻入如此大量的砂石，分明是為了湊足帳面上的重量，好應付查驗。」
沈驚雀腦子轉得極快，立刻接上了二哥的思路。
「重量對上了，但實際的糧食卻少了，你的意思是，他把昧下來的真糧食，偷偷賣掉牟利了？」
蕭長齊打了個響指，眼神銳利如刀：「聰明！如果朱大富是賣家，那自然就有買家，他背後，必然有人能吃下這批糧食。」
「只要等咱們走後，糧商再把糧食高價賣出，朝廷的損失糧食，百姓的損失銀錢，他們兩頭得利。」
「如此熟練協作，恐怕不是第一次這麼幹了。」
王昉咬牙切齒地握著劍柄：「那咱們現在該如何？難道就這麼眼睜睜看著他喝百姓的血？」
「當然不。」蕭長齊眼底浮起一絲冷意，「這麼多糧食，短時間內根本運不出城。這批真糧，一定還藏在昭城的某個地方。」
他轉頭看向沈驚雀，「咱們現在要找的，就是昭城裡能一口吃下這批糧食的商戶，只要順藤摸瓜，就能把這群發國難財的蛀蟲，連根拔起。」
沈驚雀興奮地搓了搓手。
「二哥，那咱們現在怎麼辦？殺個回馬槍，直接帶暗衛抄了縣衙？」、
蕭長齊搖了搖頭，伸手挑起車廂的窗簾，看向外面泥濘的街道。
「捉賊拿贓。現在去縣衙，朱大富只會一口咬定是底下人辦事不力，咱們沒有實證，反而打草驚蛇。得先找到糧食。」
「錢墨。」蕭長齊低喝一聲。
蕭長齊身邊的掌柜應聲出現在窗邊：「二公子有何吩咐？」
「傳令下去，車隊按原計劃出城，在城外十里處的密林紮營休整，做出一副咱們已經離開昭城的假象。」
沈驚雀眼睛一亮：「引蛇出洞？」
「不錯。」蕭長齊用摺扇敲了敲她的腦袋，「朱大富以為咱們走了，必然會放鬆警惕，急著跟那些糧商分贓或者轉移糧食，咱們就留幾個人在城裡，暗中查探。」
王昉深吸了一口氣，壓下怒火，重重點了點頭。
「此計甚妙，本官倒要看看，這昭城的水到底有多深。」