冬至這日，宮裡又設了一場小宴。
不似賞梅宴那般鄭重，只是皇后念著天寒，召了幾家親近的命婦和姑娘進宮吃頓熱乎飯。
帖子送到各府的時候，附了一行小字："便服即可，不必盛裝。"
可誰家也不敢真隨便。
皇后嘴上說隨意，底下的禮數一步都短不得。
周行收到帖子的時候正在偏殿抄那本景國《六書》里的註腳。
劉嬤嬤把帖子遞過來，他展開看了一眼，眉頭便微微擰了一下。
他沒有立刻回話，把帖子放在案角，繼續寫了幾個字，才擱下筆。
"劉嬤嬤，這宴……是非去不可？"
劉嬤嬤看了他一眼，把帖子拿起來又放回去："殿下，皇后娘娘親自寫了帖子送來，不去便是失禮。"
周行閉了閉眼，把筆擱回筆山上，沉默了片刻才道："那就去罷。"
"穿哪件？"
"上次那件。"
"淡青色那件？"
"嗯。"
劉嬤嬤應了一聲，轉身去吩咐春蘭準備。
她走出兩步，又回頭看了周行一眼。
殿下坐在燈下，眉目間那股淡淡的抗拒像一層薄霧，攏在眉梢上散不開。
她笑了笑，沒說什麼，轉身出去了。
鳳儀宮西暖閣地方不大，几案擺得比賞梅宴時近了不少，彼此之間只隔著一臂之遙。
暖閣里燒了三個炭盆，暖融融的，一進門便覺得身上的寒氣一層一層地褪下去。
皇后今日穿了件家常的藕荷色宮裝，沒有戴鳳冠，只用一支碧玉簪挽了髮髻，坐在主位上與幾位命婦閒話，語氣溫和，像尋常人家請親眷來吃頓便飯似的。
周行到的時候，暖閣里已經坐了七八個人。
他照例往末席走，目光已經落定了最遠處那張空案，正要把袍角撩起來坐下去，忽然一個宮女快步走過來，躬身道："九殿下，皇后娘娘請您坐到前面些，娘娘說今日幾位姑娘都在，兄弟們坐得太散不好說話。"
周行拎著袍角的手頓住了。
他在原地站了一息，面不改色地鬆了手，朝那宮女點了點頭："有勞帶路。"
可他心裡已經清清楚楚地知道。
今日這頓飯，怕是吃不消停了。
他在心裡把"兄弟坐得太散"這六個字掂了掂，心想皇后您直接說"想看我怎麼被姑娘們圍著"不就完了？
面上卻一絲不顯，乖順地跟著宮女往前挪了三個位置。
這一挪不要緊，正好坐在了定遠侯府和鎮國侯府兩位姑娘的斜對面。
韓幼薇正低頭擺弄自己裙上的絡子。
她今日穿了一件鵝黃色的襖裙，領口滾著兔毛邊，整個人像一株剛從雪地里冒出來的迎春。
聽見身邊有人落座的動靜，她抬頭看了一眼。
見是周行，她那雙圓溜溜的眼睛先是一亮，像夜空里忽然被人劃亮了一根火柴。
然後火柴的火苗迅速收斂了一下，她把頭一揚，下巴微微抬起，擺出一副"我可沒有特意等你"的神氣來。
那模樣落在周行眼裡，跟一隻剛偷了條魚、卻偏要假裝自己一直在曬太陽的貓一模一樣。
陳清坐在韓幼薇的鄰席，正和旁邊的周嬤嬤輕聲說話。
她今日穿了一件月白色的襖裙，外罩淺灰披風，整身素淨得像一幅還沒落筆的畫。
見周行看過來，她沒有像韓幼薇那樣又亮又收，只微微頷首，嘴角彎起一個極淺的弧度，像湖面上被風吹出來的一道極細的波紋。
周行也朝她點了點頭，然後迅速收回了目光，低頭去端面前的茶盞。
茶還沒入口，他就感覺到兩道視線從斜對面一齊掃了過來，一道燙得像剛出鍋的糖炒栗子，一道涼得像冬天山澗里的溪水。
他端穩了茶盞，面不改色地喝了一口，心說今日出門應該看個黃曆。
酒過兩巡，皇后起身去更衣，周嬤嬤也跟著去了。
主位的椅子一空，暖閣里的氣氛便像被鬆了綁的船繩，往四下里盪開了一截。
幾位命婦湊在一處低聲聊家常，年輕姑娘們則各自鬆快了些，有人拿起了面前的蜜餞，有人側過身跟鄰座咬耳朵。
韓幼薇是第一個坐不住的。
她把手裡的絡子放下，托著下巴朝周行那邊看了好一會兒。
那目光直愣愣的，像一支射出去就不打算轉彎的箭，從她那雙亮晶晶的眼睛裡直直地飛到了周行面前的茶盞上。
"九殿下，"她忽然開口，聲音不高不低，可整張桌子上的人都聽見了，"你今日這身衣裳好看。"
周行正低頭喝茶，聞言一愣。
他捏著茶盞的手指在杯壁上停了一拍，抬起頭來，剛要答話。
旁邊陳清已經溫溫柔柔地接了一句："九殿下穿青色確實清雅，倒與今日這雪景很配。"
她說話的時候沒有抬頭看周行，只是端著自己面前的茶盞，用杯蓋輕輕撇了撇浮沫，像是在說一件理所當然的事。
語氣自然得仿佛在說"今天雪下得真大"。
韓幼薇登時轉頭看她。
那一眼帶了三分意外、三分不服氣、四分說不清道不明的警覺，可臉上倒是掛著笑，笑裡帶著探針："陳三姑娘倒會看衣裳，我夸九殿下衣裳好看，你倒好，把九殿下整個人都夸進去了。"
陳清也不急。
她抬起眼來，目光在韓幼薇臉上停了一瞬，又落到周行身上，再收回去，笑得輕輕軟軟的："韓三小姐說笑了，九殿下生得清俊，本就不用多夸。」
「我只是覺得，那件衣裳的青色和今日窗外的雪配在一起，遠遠看著，像一幅畫裡的景。」
韓幼薇眼睛一亮，立刻抓住了什麼似的，轉頭看周行："九殿下，那你說，是衣裳好看，還是人好看？"
周行舉著茶盞，喝也不是，放也不是。
他感覺到兩道目光都朝自己臉上掃。
韓幼薇的目光像兩團小火苗，噼里啪啦地燒著。
陳清的目光像兩片落在水面的梅花瓣，輕飄飄地浮著，卻怎麼都沉不下去。
他心裡嘆了口氣，嘴上卻只平平地說了一句："茶不錯。"
韓幼薇愣了一瞬，隨即"噗"地笑出來，笑得肩膀直抖："九殿下你真有趣。"
陳清則低下頭，嘴角微微彎著，端起茶盞抿了一口，什麼都沒說。
可那抿茶的動作里，分明帶著一種"我知道你在逃，不拆穿你"的從容。
這時候五皇子周珪從旁邊把腦袋探了過來。
他方才一直在和七皇子說笑，不知什麼時候已經豎起了耳朵，此刻臉上掛著一種極明顯的看好戲的表情，湊過來壓著嗓子對周行說了一句："老九，你行啊。"
周行面無表情地看了他一眼："五哥。"
"別別別，我不搗亂。"周珪笑著縮回去，可那笑容里分明寫著"我才不信你能消停"，轉頭又跟七皇子低聲說了句什麼。
七皇子也看了周行一眼，嘴角微微抽動著，像是在拼命忍笑。
周行默默把面前那碟沒動過的蜜餞往五皇子那邊推了推，意思是"堵上你的嘴"。
五皇子毫不客氣地拈了一顆放進嘴裡，嚼著嚼著又把目光轉回了韓幼薇和陳清那邊，顯然打算把這齣戲從頭看到尾。
韓幼薇又開口了。
她把身子往周行這邊傾了傾，下巴擱在手背上，像一隻蹲在牆頭打算跟人聊天的貓："九殿下，聽說你近來在讀《六書》？可讀到什麼有趣的了？"
周行抬頭，正好對上她那雙亮晶晶的眼。
那眼睛裡全是坦蕩蕩的好奇和一點藏不住的"快看我快看我"。
他剛要開口答，陳清又不緊不慢地說了一句："九殿下愛讀書，韓三小姐若也感興趣，不如改日一起去請教九殿下。"
她這話說得極體貼，像是在替韓幼薇搭橋。
可周行看見她說這話的時候，眼尾那一點細微的弧度。
那不是單純的體貼。
那是把韓幼薇架起來了，讓她不好意思不接。
韓幼薇果然一頭扎進去了，立刻道："好啊，那便後日吧。"
然後她轉頭看著周行，那雙眼睛亮得像點了兩盞小燈籠，"九殿下，後日你得不得空？"
周行被那兩盞小燈籠照得眼前一花，心裡飛速轉了一圈，想著如果說不就得空，多半會被韓幼薇當場拆穿說"你一個皇子整天在偏殿能有什麼事"。
他只得點了點頭："得空。"
陳清笑了笑，接過話頭："那不如到我府上吧，我那裡有幾卷從景國抄來的《六書》注本，正好可以一起看看，再說我祖母前些日子也念叨，說九殿下如去，她請茶。"
她說得又輕又軟，像是隨手遞過來一片茶葉。
可韓幼薇的臉立刻僵了一下。
她聽出來了，這看似溫溫柔柔的一句話，輕輕巧巧地把主動權從她手裡拿走了。
她的"請教九殿下"變成了"來我府上"，她的"後日"變成了"到我府上一起看看"。
兵不血刃，連刀刃都沒讓人看見。
"怎麼又去你府上？"韓幼薇的聲音微微拔高了半度，但還維持著笑意，只是那笑意底下有什麼東西繃緊了，"九殿下剛才可沒應你。"
陳清不急不忙地垂下眼帘，嘴角的弧度又加深了那麼一點，卻比方才多了幾分坦然：「韓三小姐別誤會，我沒有替九殿下做主的意思。」
「只是想起祖母前日還問起九殿下，說當年九殿下周歲時，她還進宮抱過一回，老人家念舊，想著若九殿下肯賞臉，也算是了了一樁心愿。」
周行頭都大了，心說這哪是來吃飯，這是來赴鴻門宴。
他下意識去看五皇兄。
周珪正靠在椅背上，手裡端著酒盞，看見周行看過來，不但沒有幫忙的意思，反而朝他舉了舉杯，用口型無聲地說了一句："你自求多福。"
七皇子也跟著湊熱鬧，低聲接了一句："老九，你這待遇比我和五哥加起來都好。"
他說話的時候臉上帶著笑，那種笑是真心實意的幸災樂禍，摻著一種"終於輪到你了"的愉快。
周行看了兩位兄長一眼，又轉過頭來面對韓幼薇和陳清。
他腦子裡飛速轉了三圈，最後選擇了一個最穩妥的方向。
裝傻。
他端起茶盞喝了一口，清了清嗓子，用一種"你們說什麼我都聽不懂"的語氣說道："天冷，兩位小姐還是別出門了，書看多了傷神。"
韓幼薇卻不依不饒："九殿下才說要得空，這會子又推，倒像怕了我們。"
周行張了張嘴，還沒等想出新詞兒，陳清已經低下頭，輕輕理了理袖口，聲音輕得像在自言自語："韓三小姐別為難九殿下了，他每日都要在偏殿讀書，不比我們清閒，冬日裡書看多了確實傷眼，還是少出門的好。"
韓幼薇回頭看她，那雙眼睛裡原本繃著的那層東西忽然鬆了一下，換上了一層新的、更鋒利的笑意："陳三姑娘，話都讓你說了，倒像全心疼九殿下似的。"
這話一出，旁邊幾個年紀小的姑娘都偷偷笑起來。
連坐在稍遠處的周嬤嬤都往這邊看了一眼，嘴角微微上揚。
陳清的臉頰微微紅了。
這一回是真的紅了，不是裝的。
她耳朵尖上浮起一層薄薄的粉，像是被暖閣里的熱氣熏出來的。
可她那雙淺褐色的眼睛卻沒有躲，抬起眼來，目光和周行撞了一瞬，然後她輕聲說了一句話，聲音不高，可整張桌子上的人都聽見了。
"九殿下總要有人疼的。"
這句話一出，韓幼薇愣住了。
她那雙圓溜溜的眼睛睜大了，嘴微微張著，像一條被人在水面上輕輕點了一下的小魚，一時不知道是該遊走還是該回擊。
周行也愣住了。
他手裡那盞茶懸在半空中，杯底離桌面還有半寸，就那麼定在那裡，像被凍住了一樣。
旁邊五皇子手裡的酒盞歪了一下，差點灑出來。
他趕緊扶正了，轉頭看了七皇子一眼，兩人對視一瞬，然後同時別過頭去，肩膀都在不易察覺地抖。
周行感覺到自己的耳根正在以不可控的速度升溫。
從耳尖開始，一路燒到耳垂，又從耳垂蔓延到臉頰。
他能感覺到那層熱氣正在一寸一寸地往上爬，像一杯滾水被倒進了冰涼的琉璃盞里，裂紋從杯底一直往上遊走。
韓幼薇回過神來，臉上有些掛不住。
她把茶盞往案上一放，發出一聲脆響，然後抬高了下巴，擺出她那副招牌式的理直氣壯："說得誰不會似的，九殿下，我也心疼你。"
她說完還重重地點了一下頭，像是在給自己的話蓋章。
周行一口茶險些噴出來。
他猛地偏過頭去，用袖子掩住嘴，咳了兩聲。
整張臉已經徹底紅透了，從耳根到脖頸，像被人摁在暖爐邊烤了一整炷香。
他放下茶盞的時候手指都是抖的，杯底磕在案面上發出一聲悶響。
"九殿下慢些喝。"劉嬤嬤不知何時到了他身後，伸手替他順了順後背，聲音平穩如常，可周行餘光瞥見她嘴角那個壓都壓不下去的弧度。
五皇子終於忍不住了，把酒盞往案上一擱，笑出聲來："老九，你這臉都快趕上那盤櫻桃了。"
七皇子也跟著說："老九，你這不行啊，回頭讓母后給你補補身子，這才兩個姑娘你就這樣了，將來可怎麼得了？"
周行把臉從袖子裡抬起來，面無表情地看了兩位兄長一眼。
那眼神里寫著五個字："你們等著瞧。"
周珪看懂了，笑著往後退了退，做了個"我不說了"的手勢，可那笑意半點沒退。
宴席的後半段，周行如坐針氈。
他幾乎沒再碰那碟蜜餞，也沒再喝那盞茶，只是把兩隻手規規矩矩地擱在膝蓋上，目光落在面前的碟沿上，假裝自己是一尊佛像。
韓幼薇後來又找他說了兩句話，他都"嗯""啊""是"地糊弄過去了。
陳清倒是沒有再開口，只是偶爾抬眼看他一下，那目光溫溫的，像冬日窗台上融化的雪水，不燙人，卻讓人沒辦法假裝沒看見。
好不容易熬到皇后更衣回來，又坐了小半個時辰，宴席終於散了。
周行是第一個站起來告辭的，連告退的話都說得比平時快了半拍。
皇后看了他一眼，又看了韓幼薇和陳清的方向一眼，笑著點了點頭，什麼也沒說。
周行逃也似的出了鳳儀宮。
外面的冷風迎面撲來，把他臉上那層熱氣一寸一寸地吹了下去。
他站在廊下，深深吸了一口冷冽的冬夜空氣，終於覺得能喘勻氣了。
劉嬤嬤跟在他身後，步子不緊不慢的，嘴角一直微微揚著。
等走過了迴廊拐角，四下無人了，周行才放慢了腳步。
他低頭看了看自己的手。
指尖還有點微微的發麻，那是方才端茶端得太用力留下的後遺症。
"劉嬤嬤。"他開口了，聲音悶悶的。
"老奴在。"
"方才那碗茶，韓三小姐說第一句話的時候我就該放下了。"
劉嬤嬤"嗯"了一聲，沒有評價。
"我要是放下茶盞，說一句'衣裳是母后讓人做的，好看是因為料子好'，是不是就過去了？"
"可能是。"
周行沉默了幾步路，又道："可我當時腦子裡什麼都沒想。"
劉嬤嬤終於忍不住笑了一聲，隨即飛快地收了回去，只輕聲說了一句："殿下往後會慢慢習慣的。"
周行沒說話。
他走到偏殿門口時，回頭望了一眼鳳儀宮的方向。
暖閣的燈火從窗格里漏出來，在雪地上鋪了一小片橘紅的光。
他又想起方才陳清那句"九殿下總要有人疼的"，想起韓幼薇那句"我也心疼你"，想起五皇兄和七皇兄那兩個笑得不懷好意的臉。
他把那團亂七八糟的念頭在心裡揉成一團，推開殿門走了進去。
春蘭迎上來，見他臉紅耳赤的模樣，驚道："殿下這是怎麼了？外頭下雪，也不至於熱成這樣。"
周行沒說話，一屁股坐在床邊，瞪著房梁。
他看了好一會兒那根雕花的橫樑，才從牙縫裡擠出一句："這日子，沒法過了。"
劉嬤嬤跟進來，終於沒忍住，"撲哧"一聲笑了出來。
周行瞪她。
劉嬤嬤忙收了笑，可眼裡那層亮晶晶的勁兒藏都藏不住。
她遞了杯熱茶給他，輕聲道："殿下消消氣，這還只是頭一回，往後啊，有的是熱鬧呢。"
周行捧著茶，看著窗外又飄起來的雪。
雪粒撲在窗紙上，發出細密的沙沙聲。
他低頭喝了一口茶，想了想陳清那句"總要有人疼的"，又想了想韓幼薇那句"我也心疼你"，然後極輕地嘆了口氣。
窗外的雪落得密了，把他來時留下的那串腳印蓋得乾乾淨淨的。
這京城，確實越來越熱鬧了。
而他周行，一個本該在角落裡安安靜靜下棋的人，忽然發現自己被推到了棋盤正中央，四周全是落子的聲音，可他還不知道自己該把手裡的棋子往哪兒放。