收攤的時候，日頭還掛在半山腰上。江醒讓王嬸子把最後幾塊豆渣餅便宜賣了，自己趁著天還亮著，拐去了東街的鐵匠鋪。
上回定做的鐵板和鐵爐子用得順手，江醒也不繞彎子，直接說要再定一個火爐。尺寸跟上次那個一樣，鐵匠滿口應下，說三天後來取。
兩個火爐同時開，攤子上的出菜速度能快上一倍。
傍晚，幾家人照例聚在江醒家的院子裡分銀子。
今天有了老顧客新帶來的人流，再加上還有豆渣餅的進項，比昨日多。三叔公把錢袋子往石磨上一倒，銅板和碎銀子嘩啦啦地響，眾人圍在一起數了半晌，淨賺了三兩銀子。
分完銀子，江醒把自己的想法說了出來。
「咱們現在最大的問題不是賣不出去，是做不出來。」她語氣不急不緩：「今天豆腐又不夠賣，豆渣餅也是供不應求。攤子上不需要那麼多人，四個人就夠了。剩下的人應該留在家裡，磨豆子、做豆腐、磨香料粉。」
這話說得在理，眾人紛紛點頭，這兩天大家都看在眼裡，攤子前排隊的客人從來沒斷過，可豆腐賣完就只能收攤，眼睜睜看著銀錢從眼前溜走。
幾家人合計了一番，很快就把人手分派定了。攤子上的活兒由王嬸子、孫寡婦、沈氏輪流掌勺煎豆腐，胡氏攬客，她那張嘴是鎮攤之寶，誰也替代不了。
王老實，陳俊生，三叔公也要跟著去搬東西，幫忙。
顧老大夫等大家說得差不多了才合上醫書，慢悠悠地開了口：「老夫今天去仁心堂跟王大夫說了，以後咱們擺攤的家什可以寄放在藥鋪後院裡。這些笨重東西不用每天搬來搬去，省時省力，每日早上只帶豆腐、香料、豆漿和豆渣餅去就行。」
這話一出，王老實頭一個拍了巴掌：「這可太好了！不然再繼續搬那麼多東西，我這把老腰都快折了！」眾人笑了起來，沈德厚也點了點頭，說顧老大夫想得周到。
這樣安排是最好的，剩下的人全留在家裡做豆腐、磨香料，她自己也不用天天跟著去鎮上了，留在家裡做其他的事情。
「就這麼定了，」江醒把石磨上的銅板攏了攏，「出攤的四個人每天自己商量誰去，輪著來也行，固定也行。其餘人在家裡，磨豆子的磨豆子，磨香料的磨香料。」
一早出攤的四個人早早地把豆腐盒子和豆渣餅裝上了板車，往鎮上去了——，今天是王老實、孫寡婦、胡氏和沈德厚。
江醒留在家裡張羅著重新配了一批五香辣椒麵。這幾天的用量比她預想的大得多，之前配好的兩大罐已經見了底。
正忙得不可開交的時候，院門口傳來一陣腳步聲。田大生穿著一身打了補丁的短褐，站在院門口朝裡頭喊：「有人在嗎？村長讓各家主事的人去村里議事堂，有事情要頒布。」
江醒把手裡的香料罐子擱下，拍了拍手上的碎屑。她去隔壁叫了顧老大夫，兩人跟著田大生往村里走去。
議事堂在村中間，是茅草村最大的屋子，平時村裡有什麼大事都在這兒商議。
江醒和顧老大夫到的時候，堂屋裡已經擠滿了人，烏壓壓地坐了一大片。楊族長、吳族長、田村長三人坐在正前方的太師椅上，表情各不相同。
等人都到得差不多了，田村長站起身來，清了清嗓子，把今天要商議的事說了：「朝廷剛下了文書，眼下戰事吃緊，從下個月開春起，每戶的糧食賦稅加征兩成。」
話音剛落，堂屋裡就炸了鍋。叫苦聲、嘆氣聲、咒罵聲混成一片，幾個老農拍著大腿說這日子沒法過了。
本來就是勉強餬口的年景，一年到頭在地里刨食，原本兩成的賦稅已經把牙縫裡的糧食都摳出去了，如今又加兩成，這不是把人往死路上逼嗎？
林根生從角落裡站起來，聲音又尖又啞，帶著一股子走投無路的絕望：「我們才剛逃荒到這兒，腳跟都沒站穩呢，哪來的糧食交賦稅？這不是明擺著讓我們死嗎！」他媳婦在旁邊扯著他的袖子抹眼淚，林滿倉蹲在地上，把頭埋進膝蓋里，一聲不吭。
吳族長嘆了口氣，田村長也垂下眼皮，臉上的表情又是無奈又是難堪。
他們兩家的日子也不好過，吳族長雖然是秀才，但除了那幾畝薄田也沒別的進項。田村長當著村長，面上風光，可村里窮得叮噹響，他能有多少油水？整個茅草村，聽了這個消息面不改色的，只有楊家的族人。
楊族長把茶碗往桌上一擱，拿起擱在椅子旁邊的龍頭拐杖，在地上重重地鐸了兩下。沉悶的響聲把所有人的哭喊都壓了下去，堂屋裡漸漸安靜了。
「你們一個個的，好歹是我們茅草村的人，這麼點小事兒就哭哭啼啼，像什麼話！」楊族長抬起眼皮，目光冷冷地掃過堂屋裡那些愁眉苦臉的面孔，「不就是賦稅多了兩成嗎？我們楊家在鶴鳴山替縣尉大人做工，正缺人手。你們誰家裡實在揭不開鍋的，可以來我這兒報名，去干一個月的活兒，就夠把你們的賦稅還清了。這是修了八輩子的福氣才能替縣尉大人做事，旁人想去還沒這個門路呢。」
堂屋裡安靜了一瞬，隨即又響起一陣低低的議論聲。
江醒站在人群後頭，面無表情地看著這一幕，她來茅草村的時間不長，但茅草村的基本情況都大致了解清楚了，自然也知道楊族長在茅草村市什麼地位。
楊家之所以能在茅草村這麼囂張，是因為安溪縣的縣尉楊遠山是楊族長的表親。自從楊遠山坐上了縣尉的位置，楊家的氣焰就壓不住了，整個茅草村的楊家族人不僅霸占著村里最好的田地和水源，還從不把其他人放在眼裡。楊遠山更是手段了得，光是夏雲鎮就有好幾處產業，從酒樓到糧鋪都有他的份，家大業大，因為縣尉和縣令不一樣，縣令是三年一換，所以很少有能夠蟬聯縣令的，縣尉就不一樣，只要不是犯了事兒，就是鐵飯碗。
楊族長把拐杖往地上一拄，站起身來，環顧了一圈堂屋裡的人，每一個字都帶著壓倒性的分量：「招工只要七十個人，過時不候。你們自己想清楚，我楊家在茅草村這麼多年，能解決的事何止這一件兩件。別到時候站錯了隊伍，哭都沒地方哭去。」說完也不管旁人什麼反應，拄著龍頭拐杖大搖大擺地走了。
楊家的幾個族人跟在他身後，下巴抬得高高的，看都不看旁邊的人一眼。