江醒在布莊裡坐了一盞茶的工夫，那人就在街對面的茶攤上坐著，要了一碗最便宜的粗茶。
江醒假意去挑選衣服，借買衣服的空檔詢問掌柜是否有後門可以出去，讓青葉和青枝帶著新買的衣裳出去門口等一刻鐘再走，她自己從後門出了鋪子，繞了兩條巷子，回了凌府。
凌月寒正在前院看帳，見她進來，抬頭看了一眼：「今日怎麼回來得早？」
「有人跟著我。」
凌月寒手裡的筆停住了。
「什麼人？」
「不知道，你說呢。」江醒在他對面坐下，語氣平淡。
凌月寒把筆擱下，靠在椅背上想了一陣：「我三叔的人。」
「除了他還能有誰。」
凌月寒叫了秦管事進來，讓他去查，不到半日便回來報信。
「那人叫趙四，是三房那邊人，平日裡替三爺跑腿收帳，手腳利索，三爺手底下見不得光的事都是他辦的。」
凌月寒擺了擺手讓秦管事退下，轉頭看著江醒：「你說他猜到是我們了？」
「猜到也沒用。」江醒給自己倒了杯茶：「帳本在我們手裡，他不敢明著來。可他一定會在暗處動手腳。」
凌月寒想了想：「你想怎麼辦？」
「既來之則安之。」江醒端起茶喝了一口：「按兵不動，總有老鼠等不及會主動跳出來的。」
凌月寒點了點頭，可臉上的神色比方才沉了幾分，他站起來，走到門口又停下，回過頭來：「江姑娘。」
「嗯？」
「要不這幾日我安排手下隨行你，你一個姑娘家，自己動手不方便。」
江醒應了一聲，低頭喝茶。
接下來兩日，江醒照常去鋪子，只是身邊多了個人，凌月寒從長房撥了個可靠的小廝跟著她，發現尾巴就直接去處理。
凌月寒那邊的人跟上了凌伯遠。
凌伯遠這幾日進出比從前頻繁，一天跑兩趟聚寶樓，夜裡還去了一趟城南的貨棧。凌月寒的人跟到貨棧門口，看見凌伯遠進去待了小半個時辰，出來的時候臉色不大好，手裡捏著一本冊子。
「那本冊子像是什麼？」江醒問。
「跟帳本差不多大小，封皮是深藍的。」回來報信的人說。
凌月寒看向江醒：「他也在翻帳。」
「翻帳是好事。」江醒把手裡沒喝完的茶擱下：「他翻得越多，越容易露出馬腳。你讓人繼續盯著，別打草驚蛇。」
日子便這樣過了七八天，燒仙草鋪子開張之後，生意一天比一天好。
燒仙草鋪子開到第十日，二太公那邊來人了。
來的是二太公身邊的管事，姓何，五十來歲，頭髮花白，背挺得直直的，在凌家當了大半輩子差，族裡上上下下都敬他三分。他到鋪子門口的時候，門口正排著隊，隊伍從櫃檯前一直甩到街面上，足足有二十來號人。
何管事也不急，站在街對面看了好一陣，看那老掌柜一碗一碗地往外端，看那些排隊的人有說有笑，看吃完的人抹著嘴出來又給後頭的人騰位置。看完之後，他進了鋪子，要了一碗燒仙草，坐在角落裡慢慢吃完，擱下碗，走了。
第二日，凌月寒被叫去了老宅。
二太公坐在堂上，何管事在旁邊站著，凌月寒行了禮，二太公讓他坐，開口第一句便問：「那兩個鋪子，都是你張羅的？」
凌月寒在來的路上就已經想好了怎麼答，可二太公問得這樣直接，他還是頓了一下。
「超市是孫兒從西南帶回來的營生，燒仙草鋪子...」他停了一息，看著二太公的眼睛：「是江姑娘琢磨出來的，她是孫兒請來的幫手，鋪子的事她一手操持。」
二太公沒有立刻接話，他端起茶盞抿了一口，又把茶盞擱回去，才慢悠悠地道：「你倒是實誠，那個江姑娘，我上回見過一回。當時就覺得這女子不簡單，如今看來，倒是我眼拙了。」
凌月寒微微一愣，隨即想起來，上回江醒跟他說過這個事兒，他當時沒往心裡去，如今才知道，二太公一直記著。
「一個外姓人在凌家的地盤上開鋪子，還開一個火一個。」二太公看著他：「你覺得，族裡其他人會怎麼想？」
凌月寒心裡轉了一下，答得謹慎：「孫兒以為，鋪子掛的是凌家的名，賺的銀子入的是凌家的帳。江姑娘拿的是她該拿的那一份，餘下的都是凌家的。族裡若有人覺得不妥，孫兒可以把鋪子的帳目全數呈給族老過目。」
二太公擺了擺手：「帳不用看了。」
靠在椅背上，臉上的皺紋擠在一處，看不出什麼表情：「月寒，你爹把家業交到你手上，族裡幾位叔公起初是不放心的，你年輕，性子跳脫，從前做事東一榔頭西一棒子，沒個章法，如今你長進了。」
他停了停，語氣沉甸：「你二叔、三叔一直都不認可你的能力，都想取而代之，你是我長房嫡孫，就是凌家繼承人，必然要有才能擔得起凌家的擔子。」
「你三叔那個人，做生意是有一手的，可心眼小，容不得人。你做得好，他看在眼裡，恨在心裡。」二太公端起茶盞又抿了一口：「我不插手你們長房三房的事，凌家的規矩，能者上，庸者下。你可明白？若是他自己把路走窄了...」
他把茶盞擱下，看著凌月寒，一字一句道：「這是你最好的機會。」
凌月寒站起來，朝二太公行了一禮，退了出去。從老宅出來的時候，日頭正高，照在青石板路上白晃晃的。
他站在門口，回頭看了一眼那塊「凌氏宗祠」的匾額，忽然覺得後背有些沉。