旁側的賈詡撫須而笑，側頭對李常低聲道：「這一輩年輕人，如今都能獨當一面了。」
李常喝一大口養生又養腎的茶，笑道：
「江山代有才人出，各領風騷數百年啊！
有他們挑大樑，咱們也能松鬆手。後繼有人，是大漢之福。」
他又轉向滿頭白髮，卻依舊在埋頭苦幹的程昱：
「如今，仲德先生也年過六旬，文和先生你也年近六十。而我，也三十六了。都老了，一代新人換舊人啊。」
程昱放下手中的東西，全交給法正等人處理，跟著賈詡和李常一起走出去：
「老夫和文和兄都沒有說老！大都督還不到四十，說什麼老啊！」
賈詡也學著李常一樣養身，灌一小口隨身攜帶的養身茶：
「當年我們在你這個年齡，還沒有遇見陛下，還不知道在哪裡迷茫呢！」
「哈哈哈！確實不老！本仙人還要再活一千八百年呢！」
「哦？大都督這是承認了嗎？」
「還請大都督成仙之日，帶我們二人一同飛升！」
「好啊！我們大漢道德三人組……」
「哈哈哈哈……」
三人的笑，好像順著長江的風，傳到了一個月後的關羽耳中。
「哈哈哈！兄長和四弟已經等了某一個月了！」
現在，東線部隊也已抵近江岸。
關羽總督五萬水陸大軍，自廣陵、廬江一線壓至長江北岸。
沒等孫策整軍來拒，關羽讓蘇飛在江面上安排好防禦和接應。
竟只帶千餘騎馬的親衛校刀手，分乘數十艘快船，徑直渡江，在南岸灘頭列下陣勢，公然挑戰。
消息飛報江東大營，孫策當即拍案而起，滿臉不屑：
「關羽一介北地武夫，果然不懂水戰！帶千把人就敢過江，真當我江東無人嗎！
他以為他是韓信嗎？想學背水一戰？」
孫策立刻抄起長槍，翻身上馬，點了三千精銳騎兵，親自馳往灘頭。
程普、黃蓋攔之不及，只得率軍隨後接應。
孫策馬快，當先衝到陣前，正見關羽橫刀立馬於陣前。
綠袍綠甲，長髯飄拂，丹鳳眼微抬，睥睨天下。
這一刻，孫策都得在心中叫好！
『果然好一個關羽關雲長啊！』
話一出口，就變成了：
「關羽！敢輕入江東地界，孫某今日便斬你於馬下！」
孫策大喝一聲，挺槍直刺關羽面門，槍尖帶著破風之聲，迅捷如電。
關羽不閃不避，對著孫策衝鋒！
青龍偃月刀橫揮而出，「鐺」的一聲金鐵交鳴，孫策只覺雙臂劇震，長槍險些脫手，胯下戰馬連退兩步。
不等他穩住身形，第二刀迎頭劈下，刀勢沉猛如山嶽壓頂。
孫策橫槍硬架，只聽「咔嚓」一聲，槍桿竟被劈出一道深痕，虎口震得鮮血直流。
第三刀斜掃而至，刀風卷著砂石，直逼腰肋。
孫策拼盡全力擰身躲開，鬢邊的頭盔纓帶卻已被刀刃削斷，散落在地。
三刀。
僅僅三刀。
孫策握著長槍的手不住微顫，胸口氣血翻湧，腦子裡嗡嗡響，鮮血立刻流到地上。
他自少年起便征戰江東，所向披靡，人稱「小霸王」，從來沒輸得這麼幹脆，這麼狼狽。
他這才明白，關羽哪裡是不懂水戰的莽夫？
這等武藝，怕是直追當年虎牢關的呂布！
這一下，他只能憑藉著本能去防禦！去抵擋！
「主公休慌！末將前來！」
程普、黃蓋雙雙拍馬趕到，一左一右夾攻關羽。
三員江東猛將合力圍攻，關羽青龍刀開合如風，刀勢沉穩又凌厲，以一敵三，絲毫不落下風。
程普與黃蓋越打越是心驚。
當年虎牢關前三英戰呂布的壓抑感，竟又湧上心頭。
關羽戰了十餘合，見江東後續兵馬源源不斷趕來，也不戀戰。
青龍刀猛地一旋，逼開程普黃蓋，撥馬回陣。
千餘校刀手結成方陣，緩步退至江邊，在蘇飛的掩護下，依次登船，秩序井然，從容駛回北岸。
孫策站在灘頭，望著遠去的船影，臉色一陣青一陣白。
「傳令！從後方再調兩萬步卒，增築江岸營寨，多設箭樓、拒馬！」
他咬著牙，剛剛的震撼依舊未平：
「絕不容關羽再踏江東一步！」
……
中路、東線先後接戰，西線的十萬大軍卻還在半路。
蜀道難，難於上青天啊！
徐榮、牽招統領大軍水陸並進，行進頗為緩慢。
先鋒張郃所部才剛出巫峽口，主力尚在巴東郡一帶，距離荊州西線重鎮夷陵，尚有數百里路程。
……
中線戰場，曹操見軍心浮動，很快便想出應對之法。
他下令將北方的步卒盡數編入水師，與荊州籍士卒交錯安置，每船北兵居半，荊州兵居半，互相監督。
再敢私語對岸喊話者，立斬。
可辦法剛施行沒兩日，對岸便換了招數。
劉備軍中也有的是潁川、陳郡籍的士卒啊！
照樣隔著江面喊鄉音、說家事，講北方老家的新政光景。
兗州兵說完，豫州兵說，豫州兵說完，荊州兵說！
那些荊州兵被管住了嘴，可其他的兵沒有！
耳朵堵不住，嘴管不住，聽著對岸的描述，好像想起來家鄉的溫度。
荀彧嘆道：「又是這招啊！」
曹操見此法也壓不住，又氣又無奈，只得拍案下令：「全軍出擊！主動攻北岸水寨！」
再對峙下去，不用打，自己人先散了。
蔡瑁、張允只得領命，點起數百艘戰船，列陣向北岸攻去。
可兩軍剛一接戰，荊州水師便傻了眼。
對面漢軍的大戰船上，居然架著小型投石機！每艘鬥艦左右各一台，借著船身之勢拋射石彈，射程比弓箭遠了近一倍。
石彈呼嘯著砸下來，砸在船上便是一個大窟窿，砸在甲板上便是血肉模糊。
荊州水師的戰船還是當年劉表留下的舊船，船板薄，又沒加固，哪裡經得住這等轟擊？
蔡瑁站在樓船上，看著一艘艘戰船被砸得船舷崩裂、士卒落水，眼睛都直了。
黃祖立在漢軍旗艦的船頭，指揮船隊步步緊逼，心裡痛快得無以復加。
他打了一輩子水戰，不是缺船就是缺兵，從來沒打過這麼富裕的仗！
戰船新、軍械足、糧草足，連投石機都搬上船了。
「壓上去！貼著打！」黃祖大刀一揮，漢軍水師的衝鋒艦，借著投石機的優勢，步步推進。
荊州水師節節敗退，硬生生被壓回了襄陽水寨，閉門不出。
首戰告捷，北岸漢軍歡聲雷動。
……
中線大勝之時。
關羽率主力在廬江對岸列陣，大張旗鼓，日日操演，把孫策的江東主力盡數吸引到了正面江岸。
孫策親自坐鎮江岸大營，盯著關羽的動靜，滿腦子都是報當日三刀之仇。
偏偏就在這時，海上沒有生明月，但生了海軍！
甘寧、太史慈、劉磐統領水師偏師，載著張遼與軍師滿寵。
領著萬餘精兵，乘著海船，順著海岸線繞到了江東東方，徑直在吳郡登陸，兵鋒直指吳郡腹地。