院裡的幾個後生聽完，當場沒憋住，捂著肚子笑得直不起腰。
閻解成笑得眼淚都快擠出來了，扶著旁邊的門柱直跺腳：「傻柱這張嘴，損是真損，不過罵得真准！」
連平日裡板著臉的易中海，嘴角都忍不住往上牽了牽，只是當著大夥的面，把手背在身後強忍著沒出聲。一大媽更是把頭埋在棉圍巾里，肩膀一聳一聳的。
王大妮在鄉下潑辣慣了，哪裡受過這種排擠。她臉皮子掛不住，轉頭想在人群里找個幫手。
可她一回頭，正巧瞧見自個兒男人許大茂躲在人群後頭。
許大茂兩隻手攏在袖子裡，身子縮在廊柱陰影下，整張臉笑得擠成了核桃紋。不僅笑，許大茂還悄悄從棉袖裡伸出右手大拇指，隔著半空，沖傻柱連比劃了兩下。
許大茂心裡痛快極了。
自打王大妮進了老許家的門，成天拿捏他犯過流氓罪的把柄，在屋裡呼來喝去，連口熱湯都不給他多盛。今天傻柱當眾把王大妮罵了個狗血淋頭，許大茂只覺得胸口那口惡氣全出了。
哪怕罵人的是他的死對頭傻柱，他也想給傻柱敬碗酒。
然而許大茂手還沒收回來，王大妮那雙銅鈴大眼就掃了過來。
「許大茂！」
王大妮嗷地叫了一嗓子，兩步跨過去，一把薅住許大茂的棉帽子，反手就掐住了他的耳朵根。
「你在那兒給誰比劃呢？你媳婦讓人當猴耍，你給仇人豎大拇指？你長能耐了是不是！」
許大茂疼得半邊身子弓成了蝦米，手腳亂蹬：「哎喲！疼！鬆手！王大妮你給我鬆手！全院人都看著呢，你給我留點臉面！」
「留臉？你那張長條臉早扔大糞坑裡了！」
王大妮不僅沒鬆手，手腕子還使勁往上一擰。
許大茂腳尖踮得老高，嘴裡嗷嗷叫喚，像只被踩了尾巴的貓。
周圍的街坊鄰居笑聲更大了，前院的幾個半大小子甚至拍著巴掌起鬨架秧子。
易中海站在自家門口，輕咳了一聲：「大茂媳婦，差不多得了，大年根底下的，動手動腳像什麼樣子。」
正鬧騰著，西廂房的許母從裡屋掀開帘子跑了出來。許母看著兒子被兒媳婦當眾收拾，心疼得不行，又怕在全院面前把老許家的底褲全抖落乾淨，趕忙上前去拉王大妮的胳膊。
「大妮啊，快回屋，外頭風大，大茂那是手凍抽筋了，瞎比劃呢。」
許母一邊打圓場，一邊給許大茂使眼色。
王大妮借坡下驢，啐了許大茂一口，這才鬆開手：「今晚回屋再收拾你！」
許大茂揉著紅腫發燙的耳朵，惡狠狠瞪了傻柱一眼，又忌憚王大妮的力氣，縮著腦袋跟著母親灰溜溜鑽回了後院。
這齣鬧劇一收場，院子裡的氣氛反倒鬆弛了下來。
冬夜的風更緊了，吹得人骨頭縫裡冒涼氣。
易中海搓了搓手，朝院裡的大夥招了招手：「行了，都散了吧，外頭冷得很，別凍出毛病來。」
嘴上這麼勸著，易中海和一大媽的腳底下卻跟生了根似的，死死定在自家的門檻石旁邊，伸長了脖子直勾勾盯著垂花門外頭。
兩口子根本捨不得進屋。
侄子在國宴上吃大席，指不定待會兒就得坐著小車風風光光回來。這種光耀門楣的時刻，要是躲在暖棚屋裡，那還算什麼迎門的長輩？
賈東旭在旁邊看明白了師父的心思。
他一句話沒多問，快步跑回自家西廂房，兩手一手拎著一把老榆木靠背椅跑了出來。
「師父，師娘，坐著等。」
賈東旭把兩把椅子整整齊齊排在門廊避風的地方，用自個兒的袖子在椅面上使勁擦了兩下灰。
「東旭，你這.........」易中海看著椅子，臉上的褶子舒展開來。
賈東旭嘿嘿一笑：「師父，您二位今晚肯定睡不著。站著迎風傷膝蓋，坐這兒看得遠，垂花門一有動靜抬眼就能瞅見。」
易中海拍了拍賈東旭的胳膊，嘴裡說了句：「還是你小子懂事。」
老兩口挨著坐下，兩手揣在棉袖裡，脊背挺得板正。
周圍的鄰居見狀，原本想各回各家的，這會兒也都停下了步子。
閻埠貴挪到門廊底下靠著柱子，傻柱乾脆靠在自家的門框上，秦淮如也抱著裹緊的小當站在暗處，全院上下幾十口子，竟沒一個人願意回屋睡下的。
前院的大門外，傳來幾聲清脆的銅鑼聲。
緊接著是幾聲低沉的招呼：「各家各戶，爐火封嚴實，年關防賊防盜，煙道通一通！」
兩道手電筒的光柱在四合院的門洞裡晃了兩圈。
街道辦的王主任戴著皮手套，身後跟著兩個穿制服的保衛科巡邏隊員，邁步跨進了九十五號院的門檻。
王主任原本是順路排查節前用火安全，結果剛邁進中院，步子猛地剎住了。
院裡黑壓壓的一片人影。
老老少少全立在風口處，連爐子邊的火星子都沒點幾處。兩個老人在門廊下排排坐著，周圍圍著一圈街坊，大夥全伸著脖子往門樓方向看，場面安靜得有些古怪。
王主任心裡打了個突，腳下的棉鞋踩著雪地快步走上來。
「這是出什麼大事了？」
王主任的聲音提得很高，眉頭擰著：「大晚上的，不封爐子不睡覺，全擠在院子裡幹什麼？是不是哪家打架了？還是丟東西了？」
院裡的大夥趕忙擺手。
「沒出事，王主任，沒打架。」閻埠貴推了推鼻樑上的老花鏡，搶先迎上前去。
傻柱靠在門邊，大咧咧地接了話：「王主任，您甭緊張。院裡太平著呢，我們在等有為回來呢。」
「等有為？」王主任愣了一下，目光掃過院子正中坐著的易中海兩口子，「有為不是在西郊基地做實驗嗎？白天我還跟部里通過電話，說最近課程緊。」
傻柱嘿嘿一樂，脖子伸得老長：「白天是在基地，剛才基地派小車過來傳話了。有為下午被段老和柳老接走了，直接去了城裡頭的大禮堂，參加大首長的新春國宴去了！」