咖啡漸漸涼了，許明境端起來喝完，起身走進洗手間。
等他再次出來，模樣已經變了。
身量略微降低，肩背不再像先前那樣挺拔，眼角多了幾道細紋，下巴上留著短須。連行走時的步幅與落腳習慣，也與之前不同。
陰陽二氣收斂在體內，將外露的靈力與神魂氣息一併壓住，從外表上看，他只是一個普通的中年人。
許明境重新坐回角落，確認了一份尚未暴露的備用身份。
這份資料足以支撐普通出行，卻未必經得起鎮夜司的深入調查。他只檢查了眼下需要的部分，便將其收好，沒有再聯繫其他黑天鵝成員。
離開咖啡店後，他穿過街角，身影很快消失在僻靜處。
數個小時後，東煌西北邊境。
荒涼山脈中，一道身影突然出現在山頂之上，來者正是許明境，他站在山頂，調息片刻，抬眼望向境內。
他最初想去的是京城。
顧琴在那裡出事，參與當年事件的幾個家族也都在那裡。若要查清《造化生靈札》中最後那場實驗的具體情況，以及張懷真與各家的關係，京城無疑最有可能找到答案。
但眼下他不能貿然進去。
京城的防禦體系與尋常城市不同，外圍檢查只是其中一環，更深處還有針對高階修士的感應與核驗。他曾任三級巡視員，對那套體系並不陌生，他的神魂氣息也早已留下記錄。
如今的斂息與易容，可以讓他混在普通人中，卻未必能瞞過專門針對他的細查。一旦在城中動手，身份更難繼續隱藏。
更何況，京城還有各大家族的底蘊。
他的傷已經恢復，卻不代表能獨自應對整座京城，此次回東煌是為了找人、查事，若剛進城便被圍住，之後便什麼都做不了了。
許明境思索許久，最終將目光轉向東南。
魔都。
他對魔都的了解，遠比對其他城市更深，那邊防守力量不如京城，哪怕被發現了也能脫身，先回魔都，至少可以確認死域之後的情況，再尋找通往京城的線索。
這個選擇並不安全，只是比直接闖入京城更有餘地。
許明境收斂氣息，離開山脈。
之後的路，他沒有繼續大幅動用術法，而是以備用身份進入邊境小鎮，乘坐長途客車，再在附近城市換乘列車，一路向魔都而去。
......
兩天後，列車駛入魔都。
許明境坐在靠窗的位置，看著外面的建築逐漸密集。高樓、道路與橋樑都已經恢復原狀，沿途街區秩序井然，幾乎看不出曾經遭受過那場災難。
列車停穩，他隨人群走下站台。
出口附近布置著檢測設施，幾名鎮夜司便衣在旁值守，留意經過旅客是否攜帶異常物品，或散發失控的靈力。
他沒有刻意繞行，只提著簡單的行李，跟在隊伍中向前。
淡藍光芒從身上掃過，沒有停留。
許明境將力量收得極深，外露的氣息與普通人沒有明顯區別，常規檢查沒有發現異常。
他順利走出車站，卻沒有因此放鬆。
車站的檢查只是魔都防禦的一部分，城區中的大陣是否全部恢復，又由誰在掌握，他還不清楚。
尤其是王老。
那位老人若已經醒來，必然不會放任防禦中的隱患繼續存在。自己能夠安穩進城，只能說明暫時沒有被發現，不能據此判斷魔都已經無人可防。
許明境收回目光，攔下一輛車，前往距離鎮夜司總部十幾公里的一家普通酒店。
辦好入住後，他先檢查房間，確認沒有異常，才從行李中取出途中購買的電腦。
黑天鵝雖然已經被覆滅，但幾份沒有直接關聯組織的舊憑證，仍能讓他接觸本地修行圈的消息。
許明境花了一些時間，進入了魔都的修行論壇。
首頁幾乎都與死域有關，三大家族老祖身亡，東海裂隙擴大，黑天鵝殘餘被清剿，以及十二星宮獅子座希恩死於沈長安之手......
他一條條往下看。
消息真假混雜，許明境略過那些無用的信息，將能夠確認的內容逐一記下。
王老仍在養傷，目前沒有公開露面。
沈長安已經突破七境，隨後陪同杜月進入妖界，鳳凰回歸的消息也已傳遍本地修行圈，只是關於妖界內部的情況，眾人知道得不多。
繼續往下，一條置頂公告引起了他的注意。
《關於魔都鎮夜司臨時代理總司任職的公告》。
許明境點開，一張中年男人的照片出現在屏幕中央。
顧斂，出身京城顧家，調任魔都，暫代總司之職。
許明境盯著那張臉，手指慢慢停了下來。
京城派人接管魔都，本身並不奇怪，王老重傷，總部確實需要有人主持事務。顧斂的資歷與修為，也足以承擔這個位置。
這份任命，不能說明他與二十年前的事有關，但顧家的人，確實來到了魔都。
許明境向下翻過顧斂的履歷，又重新看了一遍照片。
顧琴出身顧家，顧天養也在那段時間與慕容家聯姻。如今再回想，當年那些看似各有緣由的婚事、相近的孕期，以及事後各家含糊不清的態度，都值得重新查一遍。
他還不能確定顧家知道多少，更不能斷定他們參與到了哪一步。
可這場事涉及多個家族，規模如此之大，若說各家從頭到尾毫無察覺，他已經很難相信。
顧斂未必是當年的參與者，卻是顧家的重要成員，又身居魔都代理總司之位。無論是他接觸到的家族消息，還是與京城之間的往來，都可能帶來新的線索。
他原本以為需要進入戒備森嚴的京城，才有機會接近這些家族的人。可如今，其中一個已經離開顧家的庇護，來到了他熟悉的城市，而且同行的還有兩位三級巡視員，都是世家之人......
但他沒有盲目的打草驚蛇，此時貿然動手，只會讓京城那些人再次警覺。
許明境將公告保存下來，又打開與顧斂有關的幾條消息，準備調查一番，再開始動手。