兩天後，古妖王庭北側，前往北冥的隊伍已經集結完畢。
廣場上，披甲妖兵正將最後一批軍需搬上運兵舟，負責押運的將領沿船檢查，確認無誤後，才招呼眾人登舟。
沈長安來到高台前時，杜月已經等在那裡。
她今日維持著成年後的模樣，金紅長發束在腦後，朝凰袍化作便於行動的衣袍，衣擺間隱約可見層疊鳳紋。鳳冠也收起了大部分羽飾，顯得莊重，卻不妨礙行動。
周圍不時有人向她行禮，她便一直站得端端正正，直到看見沈長安，眼睛才明顯亮了一下。
「來了？」
「嗯。」
沈長安走到她身旁，看了一眼正在登舟的妖兵：「馬上出發？」
「等他們上去就走。」
鹿清晏正與蒼古等人交談，見兩人到齊，便走了過來。
「陛下，沈巡視員，出發前，我再跟兩位說一下北冥的情況。」
「目前十二鎮海城的外圍陣法都已開啟，沿途接應也安排好了。這一趟先到鎮海主城落腳，隨行的物資會按各城需要，分批送過去。」
杜月問道：「封印現在怎麼樣？」。
「玄元鎮海璽仍在運轉，暫時還沒有失守，不過，深海里的亂流比前幾日更強，幾條原本能夠通行的水道已經封閉，探查的人無法繼續靠近，只能先退回外圍。」
杜月應了一聲。
鹿清晏看向她：「還有一件事，北冥各處陣法彼此相連，越靠近封印，牽連便越多。陛下到了以後，若朝凰袍有所感應，可以先與蒼古前輩商量，不要急著催動。」
「我知道了。」
見她記在心上，鹿清晏才轉向沈長安。
「詳細海圖已經交給蒼古前輩了，不過，那邊的空間受到淵門影響，有些地方會隨著亂流變化，海圖也不能保證處處準確。尤其是沒有標明的區域，儘量不要隨意瞬移。」
他點了點頭：「明白，我會留意。」
不遠處，鵬烈已經與隨行將領核對完航路，正交代各艘運兵舟的隊形。
此次北上，除了蒼古，還有塗山緋月、袁崇岳與鵬烈同行。四人既要護送杜月，也要前往深海確認封印的變化，王庭則由鹿清晏留下主持。
祖梧復甦以後，地脈與各處陣法雖然已經逐漸穩定，後續的資源調配、軍團輪換卻仍有許多事情需要處理。北冥若有新的需要，也得有人留在王庭協調。
蒼古朝著鹿清晏示意：「王庭這邊就交給你了，到了北冥，有什麼情況我會儘快將情況告訴你。」
點頭：「好，需要什麼，隨時傳訊回來。」
話音剛落，天空中便傳來一聲低沉長吟。
盤踞在雲間的龍獸緩緩降下，數公里長的身軀舒展開來，厚重鱗甲映著晨光，猶如一條橫臥天際的山脈。雲氣在它腹下匯聚，將龐大的身體穩穩托住。
十餘艘運兵舟隨之升空，停在龍獸兩側。數百名天鵬族戰士提前進入高空，在隊伍前方與側翼展開，等候出發的號令。
蒼古走到高台邊緣，龍獸便低下頭顱，將額前一片寬闊鱗甲停在台前。
「陛下，可以上去了。」
杜月看向鹿清晏：「那我們走了。」
「祝陛下一路順利。」
鹿清晏俯身行禮，杜月朝她點了點頭，轉身登上龍首。沈長安跟在旁邊，等蒼古等人也相繼上來，鵬烈便抬起右手，向前一揮。
「出發！」
號角聲從廣場兩側響起。
天鵬族戰士率先振翼，沿著既定方向向北飛去。龍獸仰起頭顱，腹下雲氣翻湧，龐大身軀緩緩拔高。兩側運兵舟接連亮起御風陣紋，跟隨主隊駛入雲層。
古妖王庭漸漸遠去，高大的宮殿被雲霧遮住，唯有祖梧的金紅樹冠仍映在天地之間，過了很久，才從視野里消失。
杜月站在龍角旁，回頭望了一會兒，終於長長鬆了口氣。
金紅火光從衣袖間浮起，她的身形隨之變化，鳳冠收成一枚小巧髮飾，衣袍也化作輕便衣裙，轉眼又恢復了熟悉的少女模樣。
沈長安看了她一眼：「剛離開王庭就變回來了？」
「那當然，還是這種形態舒服。」
杜月活動了一下肩膀：「他們剛才一直看著我，我想換個姿勢，都得先想一想。」
塗山緋月從後方走來，聞言笑道：「沒那麼多講究，陛下不必一直繃著。」
杜月想了想，覺得似乎也有道理，便不再糾結。她走到龍首前方，在一塊平整鱗甲上坐下，很快便被下方的山河吸引。
王庭域之外，是大片起伏的原野。
河流穿過草地，分出細小支流，成群妖獸沿岸遷徙，遠遠望去，像幾條緩慢移動的黑線。村落有的建在巨木之間，有的環繞山丘鋪開，屋頂與田地錯落分布。
龍獸經過時，偶爾有妖族騰空查看。待認出兩側的王庭旗幟，便停在遠處，遙遙行禮，沒有貿然靠近。
杜月也不知道他們能否看清，仍朝下面揮了揮手。
沈長安站在她身後，目光越過原野，望向北方。
隊伍一路前行，地勢逐漸抬高，翠綠草地被灰褐荒原取代，河流變少，裸露的岩層越來越多，遠處山脈連成一線，積雪覆在山頂，雲層橫過山腰。
進入北境荒域以後，風明顯冷了下來。
護罩擋住了寒氣與高空勁風，下方的荒涼卻仍看得分明。大片土地上難見村鎮，只有依山修築的要塞，以及連接各處要塞的寬闊道路。
道路間，運輸隊正緩慢向北移動。
馱著箱籠的巨獸低頭前行，背後繩索繃得筆直。披甲妖兵分列兩側，有人檢查車軸，有人催促掉隊的馱獸，偶爾抬頭，看一眼從高空經過的王庭隊伍。
他看著下方的隊伍：「這些物資也是送去北冥的？」
袁崇岳來到旁邊，向下看了一眼：「嗯，多半是礦石和修補城防的材料。」
「不能使用傳送陣什麼的？」
「能，但消耗太大，不划算。靈石、丹藥，還有急用的陣盤，可以優先走傳送台。這些東西數量多、分量重，只能按緩急分批運送，趕時間的上飛舟，其餘便從陸路走。」
袁崇岳指向蜿蜒進入山谷的道路：「北境幾條大路，最初就是為了往鎮海城送東西修的。哪一段斷了，那邊的軍需便要受影響。」
沈長安順著他的手指看去，運輸隊一直延伸到山谷深處，前後幾處要塞之間，還能看見負責換防與接應的妖兵。