又過了幾個時辰，前方的天色逐漸暗了下來。
但這並非日落，陽光仍照在隊伍後方，北邊卻已被厚重烏雲遮住。雲層壓得很低，幾乎與山脈連成一片，偶爾有蒼白雷光閃過，照出遠處一條不斷起伏的黑線。
沈長安最初以為那也是山。
直到龍獸越過最後一道山脊，他才看清，那是一片翻湧的海。
黑沉沉的海水鋪滿視野，向兩側延伸，最後消失在雲霧深處。巨浪從外海層層推來，尚未抵近岸邊，浪頭便已升至數十丈高，捲起的白沫在暗色海面上格外刺眼。
沉重轟鳴隔著很遠傳來，連周圍靈氣都隨著浪潮起伏。
沈長安稍一感應，便察覺這些海水比尋常海域沉重得多。若只把眼前的浪濤當成普通風浪，恐怕剛一接觸便要吃虧。
杜月已經站起身，扶著龍角向前望去。
「這就是北冥之海？」
蒼古來到前方：「嗯，這裡只是外海，淵門還在更深處。」
他示意前哨調整方向，並沒有讓隊伍徑直入海。
沈長安順勢望向遠處，海天交界的雲層中，隱約可見一片巨大的雲渦，緩緩轉動。下方被濃霧遮住，偶爾有幽藍光芒映入雲底，卻看不清源頭。
龍獸逐漸降低高度，沿海山脈後的景象也顯露出來。
一座巨城依山而建，厚重城牆沿著山勢延伸至海岸，表面覆蓋著密密麻麻的陣紋。面朝大海的一側沒有尋常城門，只有一座座向外突出的平台，上面布置著重型弩機與陣炮。
粗大鎖鏈從城牆底部延伸出去，沒入翻湧的海水，連接著近海幾處固定陣基。
巨浪撞上城外的藍色光幕，轟然崩散。海水沿著光幕傾瀉而下，其中夾雜的幾縷黑氣卻被陣紋截住，導向兩側石塔，逐漸壓了下去。
蒼古說道：「這是十二鎮海城中的一座，主城還在東北方向，我們沿岸過去。」
順著海岸望去，遠處還有幾處模糊輪廓。城池之間相隔很遠，卻被跨越山嶺的靈力光帶連接。
海上則散布著大小島嶼，有些已完全被要塞覆蓋，有些只露出一座高塔，陣光穿過海霧，與更遠處的節點相連。
沈長安無法從這裡看清全部七十二座定淵島，但僅是眼前這一部分，便已經足夠龐大。更小的陣眼散在其間，像昏暗海面上的燈火，隨浪濤遮掩，時隱時現。
天鵬族前哨已經先行抵達，完成了身份交接。
城牆上很快升起一道青色光柱，附近幾處陣眼也依次回應，為王庭隊伍標出可以通行的航路。
運兵舟隨之調整隊形。幾艘裝載物資的船隻脫離主隊，在接應人員的引導下向城內降落，其餘船隻則繼續跟隨龍獸，沿海岸向東北飛去。
四周的聲音漸漸少了。
沈長安看見幾支巡邏隊從近海掠過，妖兵甲冑上大多留著修補痕跡，其中一人的羽翼還纏著繃帶，只能藉助同伴的力量保持速度。
認出王庭旗幟後，他們在遠處行禮，隨後便繼續轉向各自負責的海域，沒有停留。
杜月已經提前交代，北冥不必為迎接她抽調守軍。
因此，他們沒有見到王庭那樣的朝拜與歡呼，只有城頭遙遙致意的將領，以及始終沒有停下的巡查與值守。
忽然，一陣沉悶震動從海面下傳來。
遠處幾座定淵島同時亮起，連接其間的靈力光帶驟然明亮。海水從中間鼓起，形成一片寬闊隆起，向周圍推開層層浪濤。
城牆上立刻響起短促號聲，正在巡查的幾支隊伍迅速改變方向，避開那片海域，島上陣紋則繼續增強，試圖壓住水勢。
片刻後，一道幽藍光芒從深處透出。
隆起的海面緩緩落下，翻湧的波浪也逐漸散開，但幾座定淵島上的陣光沒有立刻熄滅，仍在維持戒備。
龍獸發出低低的長吟，飛行的速度慢了些。
沈長安手腕上的千變微微收緊，體內的大日鳴鳳輪也在此時震動起來。一隻鳳凰虛影睜開眼，朝向北冥深處。
幾乎同時，杜月低頭看向衣袖。
朝凰袍上的金色紋路自行浮現，一縷微弱的感應沿著至寶傳入意識，它與王庭大陣的聯繫不同，更為沉重，也更為遙遠。
兩人對視一眼。
杜月輕聲問道：「你也感覺到了？」
沈長安點頭，抬眼望向那道已經隱去的幽藍光芒。
在深不見底的海水之下，有一股龐大的力量，正與鳳儀天章產生共鳴。
蒼古注意到兩人的變化，走近問了一句。得知至寶出現感應，他沒有急著讓隊伍停下，只沉聲道：「先進主城。」
鵬烈隨即傳令收攏隊形，前哨繼續沿已確認的航路引導。
龍獸轉過頭顱，向東北飛去，身後海面漸漸平復，遠方那片巨大的雲渦，卻仍在緩慢轉動。