抱玉立刻領命而去。
緊急的軍令在營地里一道道傳下去，一營一營的膳夫被集結起來。
過了大約半炷香時間，才全部膳夫集結完畢。
八萬大軍，三十人一口鍋，共兩千六百五十名隨軍膳夫。
火光映著一張張或茫然、或緊張、或沉默的面孔。
謝宜歌站在崔聿棠旁邊，一身紅衣的桑緲穿梭在膳夫的隊伍中，銀飾隨著她的腳步發出細碎的聲響，明明很是悅耳，此刻卻像催命的鈴音。
謝晚舟也聞訊趕來，站在不遠處，擔憂地看著桑緲的身影。
「他。」桑緲看向那皮膚黝黑的漢子，眼神冰冷。
那漢子神色一變，正要開口抗議，便被一旁的將士反手摁住。接著桑緲繼續走。一個、兩個、三個……前後一共點了四十九個人。
這些人一部分集中在後殿，還有一部分分布在左右虞候軍，程處亮和李知戈臉色越來越難看。
都不寒而慄。
「都殺了吧，後殿改三十一人一口鍋。」崔聿棠淡淡地開口。
「我們是冤枉的！」
「大帥饒命，我是被逼的！」
這些人有人臉色猙獰，有些賣慘哭泣，試圖做最後的掙扎，場面一時很是雜亂。
「再不殺他就沒有機會了。」
謝宜歌腦海中響起一個陌生陰冷的男聲，她驚恐地看向那四十九人。
「夫君，有危險！」她慌張地提醒道。
她話音未落，站在正中間的那名膳夫快速提刀飛出，快如閃電，提刀直取崔聿棠！
但他快，崔聿棠更快。
早一步得到提醒的崔聿棠，抱著謝宜歌急退兩步，寒光幾乎是貼著他的面門擦過去，刀鋒落空的那一瞬，程處亮和李知戈同時動了。
兩柄刀從左右同時貫入那名膳夫的身體，當場斬殺。
屍體重重倒地，濺起的泥土混著血跡，在火光下泛著暗紅色，現場一片死寂。
大軍拿起長矛，把剩下的四十八人團團圍住。
崔聿棠把謝宜歌放穩，他飛向微高處，威嚴的俯視著全軍將士，蘊含著內力聲音傳遍全場。
「全軍聽令——叛者死。」
「即刻行刑。」
四十八顆人頭同時落地，血滲進蜀地潮濕的泥土裡。
山風從峽谷間穿過來，捲起一股濃烈的鐵鏽腥氣，久久不散。
這就是戰場，不是你死就是我亡。
崔聿棠穩穩裹住謝宜歌的小手，「沒事了。」
他的聲音很低，只有她一個人聽得見。
桑緲站在人群邊緣，紅衣被山風吹得翻卷，她看著那四十八具屍首被逐一拖走，臉上沒什麼表情。謝晚舟把自己的外袍脫下來，無聲地搭在了她肩上。
桑緲偏頭看了他一眼，沒有推辭。
大軍重新架鍋做飯時，天已經徹底黑了，山間的夜風帶著濕涼的草木氣息，篝火一叢一叢地亮了起來。
到第十八日，大軍正式進入西南邊境的迷霧密林。
說是密林，其實更像一片吞光的巨口。參天古木遮天蔽日，枝葉交錯得幾乎不見天光，林間浮著一層灰白色的霧氣，緩緩流動，看不清深處有什麼。
空氣里瀰漫著一股潮濕的草木腐氣，混著不知名的花香，甜得發膩。
崔聿棠騎在馬上，看向那一片詭秘茂盛的森林，眉頭微微皺起。
程處亮驅馬近前，聲音沉穩，卻透著一絲不易察覺的擔憂：「大帥，此地兇險。天色漸暗，屬下建議今日先在外面駐紮，明日天亮再過此地。」
崔聿棠點頭：「傳令下去，就地紮營。」
迷霧密林外有一條潺潺流淌的小溪，水色清亮，在暮色里泛著細碎的金光，和身後那片陰沉詭譎的密林像是兩個世界。
大軍的帳篷沿著溪水一頂頂搭起來，炊煙升起，混著水汽，竟有了幾分難得的安寧。
謝宜歌等人也從車上下來。
連日趕路，她骨頭都快散了，正伸著懶腰活動筋骨，便見李知微精力旺盛地跑過來，一把拖住她的手腕。
「宜歌，我們下溪去抓魚吧！我給你做烤魚吃！」李知微精神力十足，像只撒歡的獵犬。
謝宜歌眼睛一亮，一下子就饞了，歡快的點點頭。
她拉著李知微往溪邊走，迎面便跟剛剛告辭崔聿棠的程處亮撞了個正著。
程處亮顯然聽到了李知微先前的話，他目光掃過那條清亮的小溪，忍不住開口。
「李娘子，迷霧密林可能有不少毒蟲蠱物，水裡的東西，不一定能吃的。」
李知微臉色微微一僵，她張嘴想反駁，又覺得事關安全，不能逞強，便轉頭看向對此地最有發言權的桑緲。
桑緲正站在溪邊，低頭看了一眼水流，淡淡開口：「這條溪水繞著密林而過，沒事的。水可以用，魚也可以吃。」
李知微馬上抱起胳膊，下巴都快抬到了天上：「聽到沒！可以吃！不勞您操心！」
程處亮看著她那副得意的模樣，有些無奈地搖了搖頭，轉身走了。
李知微朝他的背影哼了一聲，拉著謝宜歌就往溪里走。
溪水清淺冰涼，沒過腳踝，水下的石頭圓潤光滑，一群細鱗小魚在腿間游來晃去，靈活得跟成了精似的。
李知微挽起袖子，彎腰屏息盯了半天，猛地一撲，撲了個空，水花濺了謝宜歌一臉。
謝宜歌抹了一把臉上的水，還沒來得及笑她，便見李知微又撲了一次，這回還真讓她逮到一條巴掌大的魚。
「成了！」她舉著魚興高采烈地回頭。
此時，迷霧密林深處，出現了奇異的一幕。
層層樹海中居然出現了兩個幼小的身影，跟此地很不和諧。
兩人大約四五歲的模樣，男孩穿一身墨綠色暗紋小錦袍，女孩穿著一件淺綠色繡花小襦裙，和這片陰森詭秘的密林格格不入。
他們小小的手牽在一起，好奇地到處張望。
「鍋鍋，這素哪裡呢？」小女孩粉嘟嘟的，看向那小男孩。
小男孩嘆了口氣，忍不住糾正她。
「朝朝，我們都快五歲了，你得好好學說話。來，跟著我念——哥—哥。」
「不對，是哥—哥—」小男孩再次努力。
「鍋—鍋—」她又學了一聲，小小的模樣格外認真。
「哎，真是敗給你了。」
小女孩眨巴眨巴眼，聲音軟軟糯糯：「鍋鍋，我腳腳痛痛。」