公孫瓚猛地睜開雙眼，從夢魘的糾纏中掙脫出來。
他大口喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，後背的衣衫已經被冷汗浸透了。
他坐在床邊緩了好一陣，腦子裡還翻湧著夢中那些破碎的畫面，連忙伸手抓過床頭的紙筆，趁著記憶還沒消散，飛快地記錄下剛才夢見的一切。
過了許久，他放下筆，拿起那張寫滿了字的紙，越看越是心驚。
「宿命大戰，共看一人……宿命被毀，三位尊者爺相繼復活……始皇爺，高祖爺，霸王爺……」
他低聲念著紙上的字句，手指不自覺地微微發抖。
「真沒想到，這三位尊者爺居然在劉備身上留了後手，要借他的手來摧毀宿命詭。只要宿命一破，三位尊者便會各施手段重返人間。」
他放下紙，恍然自語：「怪不得我想奪舍劉備，卻屢屢被人從中作梗，原來是尊者布下的手段。這就不奇怪了，這就不奇怪了。」
他用力揉了揉太陽穴，努力將這一切消化乾淨，心裡頭百般滋味攪在一起，有驚，有懼，更多的卻是不甘。
這劉備的運氣也太好了，為什麼那個天外之人偏偏是他，而不是自己？
早知道劉備會是摧毀宿命詭的關鍵，當初就不該背刺他，結個善緣，安安穩穩活到宿命大戰那天，說不準還能分上一杯羹。
之所以會夢到這些，公孫瓚心裡清楚，是因為他離死亡越來越近了。
將死之人能窺見天意，而他恰好窺見了未來宿命大戰的一角。
他很想撐著活到那一天，可照這個趨勢來看，恐怕是熬不到了。
一股濃烈的不甘從心底翻湧上來，憑什麼他要死？憑什麼他非死不可？他絕不能死，絕不能回去看一萬遍新三。
他必須把這條路走活過來。
很快，他便想到了一個主意。
在青州府臨淄東面，有一座樂安城，樂安城外有座中離山，山底深處藏著一條金土色的古龍。
那古龍身上寄生著一隻假死詭，顧名思義，能借假死來脫身。
只要他殺了那條古龍，把假死詭搶到手，就能布一場偷天換日的假死大戲。
讓假死詭替自己去死，瞞過天意的眼睛，自己再悄悄躲到哪個偏僻小縣城裡，隱姓埋名過日子。
只要不動用餓死詭，就不會暴露身份。如此一來，便能金蟬脫殼，假死脫身，為日後的宿命大戰留下一條命。
想到這裡，公孫瓚眼珠一亮，說干就干。
眼下劇情剛走到呂布設宴招待劉備，時間還算寬裕。
公孫瓚堂堂五萬人敵，殺一條古龍不過是稍稍動動手指的事。
他提兵出城，直奔中離山，找到那條盤踞山底的古龍，一番血戰後將其斬殺。
正常來說，宿主一死，體內的詭異便會隨之消散，因為詭異最初本就是鬼魂，依賴宿主的情緒而生，靠吃人積攢力量。
可這假死詭偏偏是個例外，宿主死後它並不跟著灰飛煙滅，而是先以假死的手段蒙蔽在場所有人，讓宿主的氣息徹底歸於死寂，等一切風平浪靜之後，再悄悄脫離宿主的屍身。
就在它脫離古龍軀殼的那一刻，公孫瓚眼疾手快，一把將它攥在掌中，頃刻間便完成了煉化。
假死詭，就這樣落到了他手裡。
他開始暗中籌備假死脫身所需的各項事宜，等一切布置妥當，劇情也恰好推進到了曹操遣使送信賜官的那一段。
公孫瓚將官位收下，隨後把李儒叫到跟前，屏退左右，對他推心置腹地說了一番話：
「先生，你投到我麾下也有些時日了，卻始終不肯為我出一謀、獻一策。」
「我知道先生心裡頭一直惦記著劉玄德，我不怪你。這樣吧，你陪我演一場戲，演完之後我便放你南下去投劉備，如何？」
李儒眼睛猛地一亮，隨即又警惕地眯了起來，打量著公孫瓚，狐疑道：「此話當真？」
公孫瓚重重地點了點頭，語氣聽上去倒有幾分難得的誠懇：
「比珍珠還真。先生不妨試一試，反正試一試又沒什麼損失。」
「我公孫瓚對天發誓，只要先生陪我把這齣戲從頭演到尾，我便放你去投奔劉備，若有違此誓，便叫我天打五雷轟。」
李儒盯著公孫瓚看了許久，終究還是重重地點了點頭。
次日一早，青州府大堂之上，文武官員分列兩旁，氣氛肅然。
公孫瓚高高坐在主位上，手裡攥著曹操遣使送來的那封密信，臉色鐵青，整個身子都在微微發抖，那聲音像是從牙縫裡一個字一個字往外擠出來的：
「這，這，這……這織席販履之徒，屠豬賣酒之輩，竟敢……竟敢謀害我？」
李儒從謀士隊列中緩步走了出來，恭恭敬敬地朝他拱手一禮，問道：「主公罵的可是劉關張三兄弟？」
公孫瓚把手中那捲竹簡狠狠往地上一摔，怒氣沖沖地說道：
「正是！你們自己看，曹操給我送來密信，說劉備給朝廷上了一道密奏，誣陷我要稱帝，還要發兵攻破我的青州府臨淄！」
他越說越氣，嗓門也越來越大。
「笑話！天大的笑話！劉備算什麼東西？原本一隻無名鼠輩，非要攀扯什麼皇族後裔，欺世盜名嘛！」
「趁著陶謙病亡，竊取了偌大一個徐州，這還嫌不夠，又盯上我的州縣了？是可忍，孰不可忍！」
公孫瓚手下的第一謀士關靖聽完，深表贊同，重重點了點頭，拖長了語調感慨道：「世風日下，小人得志啊。」
另一名謀士田豫也站了出來，朝公孫瓚一拱手，義憤填膺地說道：「劉備實在可恨！主公，請發兵剿了他，順勢拿下徐州六郡！掌握幽青徐三郡之地，奪得四分之一的天下。」
公孫瓚沒有立刻接話。他表面上怒不可遏，心裡卻在冷靜地撥著算盤。
剿劉備？不可能。跟劉備打生打死，對自己沒有半分好處，倒不如把青州的兵馬全數交到他手上，讓他拿去對付宿命詭。
等宿命大戰打到最緊要的關頭，自己再突然從暗處殺出來分一杯羹，那才叫美事。
他微微側頭，朝李儒眨了眨眼，示意他按原計劃行事。
李儒會意，微微一笑，轉身環視滿堂文武，將目光落在田豫身上，朗聲說道：
「劉備固然可恨，可那曹操難道是善人嗎？曹操嘴裡說的每一個字，難道句句都是真話？」
「在下以為，這極有可能是曹操使的一招驅虎吞狼，想讓我們和劉備自相殘殺，他好隔岸觀火，從中漁利。」
他頓了頓，不慌不忙地伸出手指，一條一條地往下數：
「為佐證我的判斷，我把此事的疑點逐一列出。」
「其一，劉備是否真的給朝廷上過密奏，誣陷我家主公有不臣之志，這尚且不清。」
「其二，就算劉備給朝廷上過密奏，曹操為何要將此事通報給我家主公，其用意何在？我家主公也不清楚。」
「其三，曹操和劉備之間，彼此交惡，要害在何處？」
公孫瓚把新三看了不下四千遍，對於劇情早就爛熟於心。
他故意擺出一副被李儒點醒的模樣，皺著眉，放緩了語氣問道：「先生，那你的意思是？」