外頭那東西還在門口轉。
木門底下的灰，被風頂著往裡鑽。灰里夾著幾根黑毛，細得很，不像狗毛，也不像貓毛。
馬二看著老苗身上的血，壓著火問：「老爺子，你別賣關子了。都啥時候了，你還說我們來得正是時候？」
老苗靠著牆，胸口起伏了一下。
「你急啥？我還沒死。」
「你這模樣，離死也就差口氣。」
「那也比你強。你活蹦亂跳，腦子跟死了一樣。」
馬二張了張嘴，硬是沒敢還。
我蹲在老苗跟前，看他右胳膊。
「脫臼了？」
「嗯。」
「誰弄的？」
「長春會裡一個練摔跤的，手上有兩下子。」
我伸手想幫他接。
老苗眼皮一抬：「別逞能。你會摔，不會接骨。接壞了，我下輩子都得罵你。」
他從懷裡摸了摸，摸出一個信封。
信封很舊，邊角磨毛了，上面沒寫名字，只用紅線繞了兩圈。
老苗把信遞給我。
「拿著。」
「啥東西？」
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「我那條件。」
我心裡一沉。
一年前，我在柳溝鎮跟他學保命手藝，拿了一千五百塊錢。老苗說錢只是茶水錢，真正的保命錢，是欠他一個條件。
當時我還覺得這老頭黑。
現在看，他比誰都算得遠。
「我還是那句話！先說好，殺人的事我不干。害我把頭的事不干。賣朋友的事不干。墓里的東西，我也不敢保證能給你帶上來。」
老苗笑了一下，嘴角扯到傷口，疼得他吸了口氣。
「你小子記性是真好，也是真小氣。我都快死了，你還跟我講價。」
馬二在旁邊插嘴：「老爺子，他不是小氣，他是窮怕了。你要錢也別找他，找我，我有錢！」
老苗看都沒看他。
「閉嘴。你那八萬，遲早輸回賭場。」
馬二臉一黑：「這話太傷人了。」
老苗把信往我懷裡一塞。
「不要你的錢，也不要你殺人。我要你帶個人。」
我皺眉：「帶誰？」
「白露。」
我愣住了。
馬二也愣了：「你那外孫女？那個罵我們地溝耗子的女學生？」
老苗點頭。
屋裡有一口破水缸，缸沿裂了。風從破窗里灌進來，吹得缸底一點水晃了晃。
我沒馬上說話。
白露那張臉，我記得清楚。
戴眼鏡，眼神乾淨，嘴也硬。她看我們這些人的眼神，就像看泥溝里的耗子。
她要是知道老苗讓我帶她入行，估計能把我祖宗十八代都罵一遍。
我說：「她不會願意的。」
「她願不願意，是她的事。你帶不帶，是你的帳。」
「你想讓我帶她下墓？」
「不是讓你拿她當土工用。」老苗聲音低了點，「我是讓她進你們這一行的圈子。讓外頭的人知道，她跟你們有關係，跟鄭有德有關係。」
這話一出口，我明白了。
江湖上殺人，不一定看你是誰。有時候看你背後站著誰。
我陸九峰沒名號，可我把頭是獨臂鄭。
北派道上，鄭有德這三個字，比派出所門口的牌子還管用。不是說沒人敢惹，是惹之前要掂量成本。
白露一個學生，乾乾淨淨，最容易被人拿捏。
可她要是跟我們綁上，很多舊仇家就得猶豫。
老苗不是讓她變壞。
他是給她套一層髒皮，擋刀。
老話說的好，生人怕官，熟人怕帳。官面上的事，普通人聽見就怵。可江湖老油子不怕這個，他們怕舊帳，怕牽扯，怕打了一個小的，後頭出來一串老的。
很多人入伙，不是為了發財，是為了讓自己名字掛在某張桌上。
名字一掛，就有人認帳。沒人認帳的人，死了都不知道誰給收屍。
我捏著那個信封。
「長春會要的是你，未必動她。」
老苗冷笑：「長春會不動，不代表別人不動。我年輕時候得罪的人，比你見過的墓磚都多。」
馬二小聲問：「到底得罪多少？」
「夠你死三回。」
「那確實不少。」
老苗咳了兩聲，血沫沾在下巴上。
「我這些年躲在柳溝，不是怕長春會。我怕的是我一死，那些人找不到我，就去找白露。她讀書讀傻了，以為世上都是講理的人。她不知道有些人敲門前，刀已經在袖子裡了。」
我看著信封。
「你早就算到會有這天？」
「要不我教你幹啥？我閒得慌？你以為我看上你那一千五百塊錢？」
馬二嘀咕：「一千五也不少。」
老苗瞪著他：「你再多說一句，我死前先把你嘴縫上。」
馬二趕忙擺手，說他錯了。
我把信塞進內兜。
「我答應。」
老苗看了我一會兒。
「想清楚了？」
「嗯。」
「她會罵你，會看不起你，還可能報官抓你。」
「罵就罵。她又不是第一個罵我的。」
老苗笑了。
「不錯。當初沒看錯你。」
我沒接這話，從包里翻出藥粉和布條。
這藥粉是鄭有德備的，土黃色，味道沖。我們這行下墓，止血藥、蠟燭、火柴、鹽和針線，永遠不能少。
我把藥粉倒在他腰側傷口上。
老苗眉毛動了一下，沒吭聲。
「疼就說。」
「說了你能替我疼？」
「不能。」
「那我說個屁。」
馬二在旁邊看著，忽然低聲道：「老爺子，你這人嘴是真硬。」
「你也硬，硬在臉皮。」
馬二氣得咬牙，又不敢罵。
我給老苗纏布條時，他忽然問：「你那戈上的字，破出來沒有？」
我手停了一下。
「你怎麼知道我有戈？」
老苗眯著眼：「道上有人傳，說有個小子收了一件帶銘文的秦戈，一路往南找人認字。又窮，又倔，還愛多管閒事。我一猜就是你。」
馬二立刻看我：「九峰，他罵你。」
我沒理他，從包底取出油紙包。
裡面是拓片。
那件秦戈我沒帶在身上，太扎眼。拓片倒一直收著。魏老頭只認出第一個字是「銕」，第二個字沒認出來，還讓我去找孟教授。
我把拓片展開，遞過去。
老苗沒接，只掃了一眼。
「我不認字。」
馬二差點跳起來：「你不認你問個啥？」
老苗慢慢說：「我孫女認得。」
我心裡一動。
白露是考古專業。
她罵我們是盜墓賊，可她認字是真本事。古文字這東西，外行看著像鬼畫符，內行能從一個筆畫裡看年代。尤其秦代兵器銘文，常有官署、工匠、監造人的名字。一個字認錯，價錢差十倍。
我把拓片收好。
「你是想讓我找她認字？」
「順手的事。」老苗說，「你帶她入行，她不肯跟你走，你就拿這東西吊她。她那脾氣，看見這種字，比看見親爹都親。」