京都亦莊。
藍箭航天臨時研發製造基地。
這裡原是一座重型精密工具機廠的舊址，星辰科技首期資金交割後，藍箭以雷霆之勢將整整兩棟重型跨距廠房與一座四層辦公樓全包租下。
斑駁的老舊流水線已被連夜清空，取而代之的是不斷進場吊裝的超低溫氣瓶組、發動機試車地面測控台以及重型龍門吊裝框架。
廠區最深處，一座剛剛完成地基抗震加固的鋼結構總裝大廳內，空氣中還瀰漫著電焊弧光留下的焦灼金屬氣味。
陳默走進會議室時，藍箭創始人張武和三十多名核心工程師已經等候多時。
與星辰剛完成投資時相比，這支團隊發生了明顯變化。
過去幾個月，星辰科技產業投資部與三家獵頭機構同時展開人才搜尋。
推進、流體、結構、控制、材料、低溫工程和試驗安全，全部單獨建立名單。
馬斯克在佛羅里達海灘的那晚，並未違反ITAR條例向陳默泄露半張圖紙，但他點出的幾個工業斷層盲區與關鍵高校專家譜系，卻成了最致命的導航圖。
獵頭公司沿著公開論文、專利、行業會議和項目履歷逐一尋找。
海外工程師必須經過智慧財產權審查。
航天系統人員則需要完成離職、脫密與原單位許可。
截至今日，二十七名領軍級主任設計師正式打卡入職，另有四十餘名結構與流體專家正在走簽約流程。
陸長明協調的專家組也在會議室里。
兩名退休總體專家。
一名長期負責發動機地面試驗安全的老工程師。
還有兩位來自高校的推進與結構教授。
他們不會向藍箭提供任何現役型號圖紙和保密參數。
能夠帶來的，是大型航天工程最容易被初創公司忽略的質量體系、試驗流程與事故邊界。
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會議開始以後，張武先打開三套技術方案。
「第一套，採用成熟固體動力，最快形成第一枚火箭。」
「第二套，液氧煤油。」
「產業基礎更成熟，國內能夠找到更多設備和人才。」
「第三套，液氧甲烷。」
張武停頓片刻。
「長期潛力最好，眼下難度也最大。」
投影幕布上出現不同推進劑路線的比較。
固體發動機能夠更快形成產品。
液氧煤油擁有成熟供應鏈和更多工程經驗。
液氧甲烷在燃燒清潔度、重複使用和長期成本方面更具優勢，國內能夠直接借鑑的成熟型號卻很少。
一名退休總體專家看向陳默。
「陳總，你給藍箭的目標是可回收火箭。」
「從長期方向看，液氧甲烷確實值得投入。」
「但如果要求公司儘快完成第一枚火箭，液氧煤油更加穩妥。」
「兩條路線同時推進呢？」張武問道。
「藍箭目前沒有同時養兩支主發動機團隊的能力。」
老專家搖頭。
「人員、試驗台、供應商和控制系統都會被分開。」
「最後很可能兩條路都走不快。」
會議室逐漸安靜下來。
所有人看向陳默。
這不是一道單純的技術選擇題。
選擇液氧煤油，藍箭能夠更快形成一枚看得見的火箭。
選擇液氧甲烷，則意味著第一步便進入國內商業航天尚未成熟的區域。
陳默翻過全部資料。
前世的記憶已經告訴他答案。
真正走向高頻復用和重型運載以後，甲烷會成為最重要的動力方向之一。
但他也知道，不能將未來最複雜的方案直接塞給一支剛成立的團隊。
「主路線，液氧甲烷。」
陳默做出決定。
張武眼神微凝。
幾名年輕工程師則下意識坐直身體。
「第一代發動機不追求全流量分級燃燒。」
陳默繼續說道。
「從更容易驗證的循環方案開始。」
「先把噴注、點火、燃燒穩定、低溫密封和渦輪泵做出來。」
「每一代解決一層問題。」
「未來是否進入更高複雜度循環，由數據決定。」
一名發動機工程師問道：「第一枚火箭的指標呢？」
「工程驗證。」
「不追求商業載荷紀錄，也不為了發布會製造一具不能工作的外殼。」
陳默走到牆前，在進度表最上方寫下一行字。
十二個月。
「三個月內，完成燃燒室、噴注器和關鍵低溫組件試驗。」
「六個月內，完成首台全系統發動機的地面點火。」
「九個月內，發動機通過長程試車，箭體與控制系統進入聯合測試。」
「十二個月內，第一枚完整工程樣箭總裝下線。」
「完成箭體結構、推進系統、控制系統和地面設備的全系統驗證。」
「是否首飛，根據試驗結果決定。」
會議室內落針可聞。
一年。
在尋常科研院所需要歷經數年型號論證的漫長周期里，這個不足二十歲的青年，竟然要求一支剛磨合成型的民營隊伍，在三百六十天內把圖紙變成一枚矗立在發射台上的鋼鐵巨獸！
「一年太短了，這幾乎是不可能完成的任務……」
一位剛脫密加盟的原國家動力所骨幹忍不住低聲開口：「SpaceX當年磨出第一台梅林發動機用了整整三年，國內民營航天的特種超低溫鑄造、大口徑高壓管閥供應鏈幾乎是一片荒漠！」
陳默看向他。
「還有什麼困難，一次說完。」
「錢。」
「試驗台。」
「低溫閥門與高精度加工。」
「渦輪泵團隊還缺人。」
「部分材料沒有穩定供應商。」
幾名負責人陸續開口。
陳默沒有反駁。
他讓工作人員把所有問題一項項寫上白板。
十幾分鐘後，整塊白板被寫滿。
「資金方案由星辰負責。」
陳默指向第一項。
「首期研發款本周到帳。」
「後續按照發動機、箭體和試驗節點分批開放。」
「只要技術評審通過，不會因為預算不足讓試驗停下來。」
「試驗台由藍箭自行建設一套，同時申請使用合規的國家試驗資源。」
「設備採購交給星辰產業投資部和興陳家辦海外團隊。」
「能夠進口的合法設備正常採購。」
「涉及限制的，立即轉入國內聯合攻關。」
「人才名單繼續擴充。」
「缺一個人，獵頭便找十個人。」
「需要團隊整體引進，就按團隊談。」
他說到這裡，看向在座的航天系統專家。
「路線、資金、政策接口和第一批人才，缺什麼我給什麼。」
「現在告訴我，一年時間，夠不夠？」
張武眼中驟然燃起戰意，面對有這種強悍實力的投資人，還有什麼可猶豫的。
他猛地站直身軀：
「一年以後，第一枚完整工程樣箭下線，藍箭保證完成這個任務。」
緊接著，動力總體、結構力學、電氣飛控、地面發射支持部門的負責人相繼起立。
所有人在年度任務書上籤下名字。
最後，文件來到陳默面前。
他落下自己的簽名。
「要錢給錢，要人給人，要地盤我給你們踏平阻礙。」
「我只要一個結果。」
陳默將任務書推回張武面前。
「明年今天以前，讓我在總裝廠里看到屬於藍箭的第一枚火箭。」
……
車隊駛離亦莊。
陳默靠在後排，打開手機行程。
清嘉與藍箭的事情暫時告一段落。
他已經答應林婉，等忙完這段時間便回長湖陪她。
剛準備示意副駕上的許晴調配灣流專機的航線批覆，掌心裡的手機便震顫起來。
屏幕上跳動著那個爛熟於心的專屬號碼。
陳默按下接聽鍵，唇角自然露出笑意：「林總裁，這是掐著表來查崗了？」
聽筒那頭傳來林婉輕快的嗓音：「某位大老闆，敢問何時啟程兌現回長湖的空頭支票？」
「明天。」
「晚了。」
林婉的聲音里透著掩不住的笑意：「陳董的專機還是省省航油吧，我已經快到首都機場了。」
陳默微微一怔。
「你來京都？」
「春招進入最後階段。」
「星辰今年缺的人太多，我和人力總監親自過去。」
林婉停頓了一下。
「融資的事情，也該向大股東當面匯報。」
陳默慢條斯理地拆台：「就僅憑這兩條冠冕堂皇的公事？」
電話另一端安靜兩秒。
數秒後，背景音里隱約傳來航站樓廣播的輕響，林婉聲線悄然放柔：
「……第三條原因。」
「陳默，我想你了。」