三天後，老嚴又來了研究所。
這回沒騎自行車。
東城廠派了輛小貨車，車斗里裝著兩筐剛壓出來的零件。
老嚴從副駕駛跳下來，懷裡抱著記錄本，腳還沒站穩，先沖門衛喊：「林秀禾在不在？」
門衛被他震得皺起眉。
「研究所不是菜市場。」
「我送結果來的。」
「送結果先登記。」
老嚴指著車斗，理直氣壯地解釋：「好的、壞的都在筐里，不擺在一塊兒，怎麼看出差別？」
門衛探頭數了數。
「看差別用得著兩筐？」
「壓出來就是這麼多，總不能再倒回去。」
兩個人正爭著，林秀禾從樓里出來。
老嚴眉梢一下揚起來，抱著記錄本快步迎過去。
「昨天開了四個鐘頭，沒趴窩。」
「電壓呢？」
「下午還是低。錯開大沖床以後，能撐住。」
他說得眉飛色舞，翻開記錄本，一頁頁往後指。
「馬電工守了三天，吃飯都端到配電櫃邊。錢廠長搬把椅子坐他旁邊，他想上廁所都得先報一聲。」
門衛聽樂了。
「你們廠電工犯錯誤了？」
老嚴嘴角一撇。
「犯沒犯錯先不說，反正這三天挺老實。」
記錄比上回整齊多了。
幾點開機，哪台設備錯開，電壓多少，都用尺子畫了格。
最後一頁還添了兩行歪歪扭扭的字。
壓力機恢復小負荷生產。
冬煤補報名單已批。
林秀禾翻到那裡，抬起頭。
「煤拉回去了？」
「明天到廠。」
老嚴蹲到車斗邊，拿起一個剛壓好的金屬配件，臉上的得意壓都壓不住。
「這批月底能交。錢廠長讓我問，技術協作什麼時候能往下走。」
鄭工正好從樓里出來。
「資料才送來，你就催？」
老嚴立刻站直了些，剛才那股神氣收了一半。
「廠里幾十號人都盯著。我空手回去，他們能把我辦公室門堵死。」
鄭工接過記錄，翻到最後，嘴角露出一點笑意。
「這回總算寫得像樣。」
老嚴湊近半步。
「那人還去不去？」
鄭工把本子往胳膊下一夾。
「先上樓。」
副所長辦公室里坐著趙文博和李明遠。
桌上放著兩份接收意見。
副所長正在喝茶，見他們進來，把搪瓷缸往旁邊一推。
「東城廠開了？」
「昨天開了四個鐘頭。」
「貨呢？」
「先恢復一部分，月底能交。」
副所長用指節敲了敲記錄本，轉頭問趙文博：「設備應用組還缺人？」
趙文博坐在窗邊，伸手接過記錄。
他翻得很快，看到下午電壓那一頁，眉頭輕輕挑了一下。
「缺。」
「上回你還說，學生先別往現場塞。」
趙文博把本子合上，往椅背上一靠。
「亂塞當然不行。」
副所長瞧著他。
「那現在呢？」
「這種人放在現場，總比只會抱著圖紙強。」
副所長忍不住笑。
「夸個人還得先損一圈。」
趙文博神色不變。
「我說的是事實。」
桌對面的李明遠抬起眼，嘴角也帶了點笑。
副所長把兩份意見推到桌邊。
李明遠那份寫著研究設計方向。
林秀禾那份，寫的是設備應用。
後面補了一行：
畢業後原則上接收，先隨項目組參加北城廠、東城廠技術協作。
副所長點著那行字。
「崗位還得等正式手續。現在先按這個方向準備。」
林秀禾點頭。
「好。」
「還有，廠里問到經費、停產、改造範圍，你回來報。別在外面什麼都敢答應。」
「知道。」
副所長又從抽屜里拿出一張住宿意向表。
「先填。床位不保證，真進所以後再排。」
林秀禾接過來。
「有床就行。」
趙文博眉頭動了動。
「她一個月有半個月下廠，床倒是省了。」
副所長抓起桌上的廢紙團砸過去。
「你少替人事科安排。」
紙團沒砸中，落在門口。
門外的老嚴正好探進半個腦袋。
「副所長，我們廠那個協作——」
紙團滾到他腳邊。
老嚴立刻把頭縮了回去。
「我再等等。」
門一關，屋裡的人都笑了。
中午，李明遠陪林秀禾去交住宿意向。
回來時，食堂只剩饅頭和白菜湯。
他買了兩個饅頭，把其中一個遞給她。
林秀禾接過來。
「你不是有話要說？」
李明遠捏著飯票，神色有些彆扭。
「你還記得？」
「你提過好幾次。」
他端來一碗白菜湯，找了張靠牆的桌子。
坐下後，他先把湯往林秀禾那邊推了推。
「鄭工給了我一份聯合培養的材料。」
「你想報？」
「想。」
李明遠掰開饅頭，指腹把邊緣壓得扁了一塊。
「設備應用組以後常往廠里跑。研究這邊留京更穩，條件也好。」
林秀禾咬了一口饅頭。
「你想勸我換方向？」
「勸不動。」
他自嘲地彎了彎嘴角。
「你認準的事，十頭牛都拉不回來。」
「那你還說？」
李明遠抬起頭。
剛才還帶著笑，這會兒眼神認真下來。
「我想讓你離我近一點。」
食堂窗口裡忽然傳來飯勺碰盆的聲音。
師傅扯著嗓子喊：「誰的碗沒收？吃完自己送回來！」
李明遠被這一嗓子打斷，臉上露出幾分無奈。
等那邊消停，他才又開口。
「林秀禾，我喜歡你。」
他說得不快，視線一直停在她臉上。
林秀禾剛要說話，他先抬了抬手。
「你今天別答。」
「為什麼？」
李明遠看了看桌上的饅頭和白菜湯，苦笑了一下。
「這頓飯太寒磣。我不想以後想起來，只剩一碗快涼的白菜湯。」
林秀禾望著他。
他把湯碗又往她面前推了推，語氣恢復了平日的溫和。
「先吃吧。好歹饅頭是我買的。」
下午，林秀禾去了培訓中心。
院裡停著輛準備出發的卡車。
周志遠站在車斗旁，正核對設備清單。
他念一個編號，旁邊的人就在本子上劃一道。
念到最後，他眉間攏起一道摺痕。
「少一隻木箱。」
同事苦著臉。
「又得翻倉庫？」
「帳上有，車上沒有。出了門更麻煩。」
他把清單遞過去。
「找著再走。」
安排完，他才朝林秀禾這邊過來。
舊棉襖袖口沾著機油，眼下帶著熬過夜的青色。
「東城廠怎麼樣？」
「機器先開起來了。研究所讓我畢業後往設備應用組走。」
周志遠臉上慢慢有了笑。
「挺好。你待在廠里，比坐辦公室舒坦。」
「你的材料呢？」
「主任簽了。」
「原單位放人了？」
周志遠從口袋裡摸出一張折過的車票。
「讓我先回去。崗位、設備帳都交清楚，再談調動。」
「什麼時候走？」
「明早。」
「去多久？」
「說不準。」
他說得輕鬆，眉間那道摺痕卻沒散。
院裡的風捲起幾張廢包裝紙。
周志遠彎腰撿起來，塞進牆角的紙箱裡。
再走回來時，他從另一隻口袋裡拿出宿舍鑰匙，放到林秀禾掌心。
「替我收著。」
「你自己帶。」
「帶回去，人家會以為我不回來了。」
林秀禾握著那把還帶著他體溫的鑰匙。
「材料都交了，你當然得回來。」
周志遠望著她，眉間的疲色一點點散開，嘴角慢慢彎起來。
「今天李明遠找過你？」
「找過。」
「他說了什麼？」
「你想知道？」
「想。」
他答得很快，半點沒繞。
林秀禾把鑰匙裝進布包，轉身往外走。
周志遠跟了兩步。
「那你什麼時候告訴我？」
「你回來再說。」
「回來找誰？」
林秀禾回過頭，眉梢輕輕抬了一下。
「不然呢？」
周志遠站在原地，臉上的笑再也壓不住。
「行。」
卡車那邊有人扯著嗓子喊：
「周志遠，箱子找著了！」
他轉身跑了幾步，又回頭。
「鑰匙別丟。」
林秀禾拍了拍布包。
「早點回來拿。」