秦京茹到村子裡面的時候，已經是下午了。
在客車上面的時候，她就把那帆布包抱在懷裡，沉甸甸的，上面還套了個破褂子，生怕被別人看到。
這年頭，懷裡揣著兩百塊錢走夜路，跟揣著個定時炸彈差不多。
眼看著離家越來越近，秦京茹的心裡頭也說不清楚是興奮還是緊張，反正不平靜就對了。
在周峰那裡，她說的好好的，但真要面對自己爸媽了，怎麼開口她都沒想好呢。
空著手跟堂姐出去一趟，這回來帶了這麼多東西，還把自己整個人都交代出去了，爹媽能不能接受的了？
「京茹？是京茹不？」
隔壁鄰居端著盆水出來潑，瞅見個人影，眯著眼認了半天。
實在是秦京茹身上的那件呢子衣服太顯眼了，就像城裡的太太似的。
「哎，王嬸兒，是我。」秦京茹應了一聲，腳步沒停。
「你可下回來了，你爹媽都念叨你好幾天了，快回去吧！」
秦京茹應著，小跑著往家趕。
她家是村東頭第三家，土牆小院，三間土坯房，院門是幾塊木板釘的，歪歪斜斜的，風一吹就嘎吱響。
這會兒院門虛掩著，裡頭透出昏黃的燈光。
秦京茹推門進去，院子裡靜悄悄的，灶房那邊有股子糊味兒，像是煮糊了粥。
「爹！媽！我回來了！」
話音剛落，堂屋的門帘一掀，秦母探出頭來，手裡還拿著個飯碗。
「京茹回來了！」秦母臉上又驚又喜，但驚的成分明顯更多，「你這孩子，著急忙慌就跟你堂姐走了，也不說啥時候回來。你爸還著急呢，生怕你出什麼事。」
秦京茹嘿嘿笑著，抱著包袱往屋裡鑽：「我這不是好好的嘛，有啥可急的。」
秦母跟在她後頭，嘴裡叨叨個不停：「好好的？你知道你爹啥脾氣？你一個人跑城裡去，他天天晚上站在村口往北邊望，跟個望女石似的…」
「媽，那叫望夫石。」秦京茹糾正道。
「管他什麼石，反正你爹急得不輕。」秦母把飯碗往桌上一擱，「吃飯了沒有？鍋里還有半碗糊粥，我給你熱熱？」
「不忙不忙。」秦京茹把包袱往炕上一放，拍了拍手，「媽，你把爹叫過來，我有事兒跟你們說。」
秦母愣了愣：「什麼事兒？神神秘秘的。」
「您去叫嘛，一會兒就知道了。」
秦母看了她一眼，轉身出了屋。
不一會兒，秦父跟著進來了。
「回來了？」秦父的聲音很平靜，眼睛往秦京茹身上掃了兩圈，突然皺了皺眉毛。
此時秦母才注意到自家閨女身上穿的呢子大衣，那看起來可不便宜。
可還沒等她問出口，秦京茹就已經深吸了一口氣，把自己帶回來的帆布包解了開。
那背包最上面是一件褂子，把褂子拿走，底下是油紙包的東西。
再把油紙揭開，赫然就是一大塊豬肉，白花花的肥膘，紅潤潤的瘦肉，油紙都滲出了油星子了，少說得有十多斤。
秦母眼睛一下子瞪圓了：「這…這是哪兒來的？」
秦父手裡的菸袋桿子也頓住了，眯著眼瞅那肉。
秦京茹沒停，又從包袱底下摸出一沓子錢來，一張一張數出來，碼在炕上。
一張、兩張、三張……整整兩百三十塊錢！
秦母倒吸一口涼氣，身子往後仰了仰，差點沒坐住。
秦父抽菸的動作徹底停了，菸袋桿子懸在半空中，菸灰掉在褲腿上，燙了個小窟窿都沒察覺。
「這…這哪兒來的？偷這麼多錢不得槍斃呀？」秦父的聲音直接變了調，「京茹，你跟爹說實話！」
秦母也湊過來，眼睛死死盯著秦京茹，臉上的表情也從震驚變成了恐懼。
「閨女，你不會…你不會真幹啥壞事了吧？」
秦京茹深吸一口氣，拉了把椅子坐下。
「爹，媽，你們先坐下，我慢慢跟你們說。」
秦父秦母對視一眼，依言坐下，眼睛卻一刻也沒離開那堆錢和肉。
「我這次回來，是跟你們說個事兒。」秦京茹頓了頓，「我…我跟了周峰哥了。」
「周峰？」秦父一愣，「就是那個城裡人？上次咱倆去送木料的那個？」
之前那次去城裡可是給了他極深的印象，幾十年了都沒吃過那麼好吃的紅燒肉。
「對，就是他。」
秦母鬆了口氣：「跟了他？啥叫跟了他？是處對象還是…」
秦京茹深吸一口氣，乾脆也不扭捏了，把在城裡這幾天的事兒一五一十說了。
怎麼去的，怎麼見到周峰的，周峰怎麼對她好，給她吃牛肉、戴手錶，還有…她頓了頓，聲音低了幾分，但還是說了出來。
「我倆不是處對象。」秦京茹低著頭，「就是…就是他不能跟我結婚，但我跟著他過。」
這話一出口，屋裡安靜得能聽見燈花爆開的聲音。
秦母手裡的飯碗「咣當」掉在地上，碎成了幾瓣。
她嘴巴張著，眼睛瞪著，臉色白了又紅，紅了又白，跟走馬燈似的。
秦父騰地站起來，椅子往後一倒，砸在地上發出悶響。
他瞪著秦京茹，眼珠子都紅了，嘴唇哆嗦了幾下，一個字沒說出來。
「爹，您聽我說——」
「啪！」
一記清脆的耳光，結結實實扇在秦京茹臉上。
秦京茹整個人往旁邊歪了歪，半邊臉火辣辣地疼，耳朵里嗡嗡響。
她捂著腮幫子，眼淚唰地下來了，但咬著嘴唇沒哭出聲。
「你…你！」秦父指著她，手指頭都在抖，「我把你養這麼大，就是讓你去給人做小的？！啊？你還要不要臉了！」
秦母也反應過來了，眼淚「唰」地就下來了，撲上去抱住秦京茹，哭得上氣不接下氣：「閨女啊，你這是幹啥啊！家裡窮是窮，但咱不能幹這種事啊！給人做小，那是要被戳脊梁骨的！你讓你爹往後在村里怎麼抬頭？讓咱們一家怎麼見人？」
秦京茹捂著臉，沒哭。
她早就料到會是這樣。
等秦父喘了幾口氣，又要抬手打的時候，秦京茹抬起頭，直直地看著他。
「爹，您打也打了，罵也罵了，能不能聽我把話說完？」
「還有什麼好說的！」秦父吼了一聲，聲音大得隔壁都能聽見，「你明天就把這些東西給我送回去！一分錢不許拿！一塊肉不許吃！」
「送回去？」秦京茹抹了把眼淚，聲音也上來了，「爹，您知道我手上這塊表多少錢嗎？一百二十三塊！您種一年地能掙幾個錢？一百二十三塊，您得攢三年！」
秦父被她噎了一下。
秦京茹深吸一口氣，把袖子擼上去，露出腕子上那塊亮閃閃的手錶。
燈光下，錶盤鋥亮，秒針一格一格地走，在安靜的屋子裡發出細微的「咔咔」聲。
「還有。」秦京茹從包袱底下又摸出一個小紙包，打開，裡頭是一塊用油紙裹了好幾層的牛肉，「這是三百多塊錢一斤的牛肉，周峰哥給我吃的。您這輩子吃過嗎？我長這麼大，頭一回知道牛肉還能這麼貴。」
秦父秦母看著那塊牛肉，又看看她手腕上的表，再看看炕上那堆肉和錢，嘴張著，一個字說不出來。
這哪是牛肉啊，這比小黃魚都貴了！
秦京茹把牛肉放回去，擦了擦眼淚，聲音緩下來。
「爹，媽，我知道你們覺得丟人。給人做小，說出去不好聽。但是你們想過沒有，我在家能幹啥？種地？一年到頭掙那百八十塊錢，連件新衣裳都買不起。嫁人？村里那些小伙子，誰家有本事？嫁過去不還是窮？吃不飽穿不暖，生一窩孩子，一輩子就這麼過去了。」
她頓了頓，聲音更低了，但每個字都清清楚楚。
「周峰哥說了，等我從家裡回去，他給我安排工作，進廠子。正式工，按月發工資，有糧票有布票。你們想想，這年頭進廠子多難？城裡多少待業青年都進不去，我一個鄉下丫頭，憑啥？就憑周峰願意幫我。」
秦母張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
秦父站在那兒，胸膛劇烈起伏著，他攥著拳頭，指節捏得咔咔響，腮幫子上的肉都一抖一抖的。
「那也不能…」他的聲音沙啞了，「那也不能給人做小啊！你是我秦家的閨女，正正經經的閨女，憑啥要受這個委屈？」
「爹，我沒覺得委屈。」秦京茹抬起頭，眼睛裡還有淚花，但嘴角帶著一絲笑，「周峰哥對我好，真的。他不是那種拿人不當人的人。他給我吃好的穿好的，還答應管咱們家。您想想，以後家裡的米、肉、油，都不會缺了。他一塊牛肉就值三百多塊，夠咱家吃一年的。」
秦父的眼眶瞬間紅了。
他怎麼反駁？
拿什麼反駁？
閨女說得對，家裡窮。
窮到啥地步？過年都捨不得買兩斤肉，一塊豆腐要分成三頓吃。
秦母也哭了起來，哭得肩膀一抽一抽的，拿袖子擦眼淚，擦著擦著袖子濕了一大片。
「閨女啊…」她拉著秦京茹的手，「你讓媽心裡怎麼過得去？你從小到大，媽沒讓你吃過啥好東西，沒給你穿過啥好衣裳，但也沒想過讓你去…去…」
她說不下去了。
秦京茹反手握住她的手，笑了，笑得眼淚又掉下來：「媽，您別說了。這事兒我自己願意的，沒人逼我。您放心，我不是那種拎不清的人。周峰哥這人，我信得過。他不會讓我受委屈的。」
屋裡沉默了很久。
秦父慢慢彎下腰，把倒了的椅子扶起來，一屁股坐下去，兩隻手撐著膝蓋，低著頭，肩膀微微顫著。
過了好一會兒，他才開口，聲音悶悶的。
「明天，我送你回北平。」
秦京茹一愣：「爹？」
「我得親眼看看，你在那邊到底是個什麼境況。」
秦父抬起頭，眼眶紅紅的，但眼神很堅定，「要是讓我看見你在那邊受氣，跟舊社會的小妾似的低三下四、讓人呼來喝去，這些東西，我一概不要，全給他退回去。你也別想在那邊待了，跟我回來，咱窮有窮的活法，不丟這個人！」
秦母在旁邊連連點頭：「對，讓你爹去看看。咱不圖他那些東西，咱圖的是你過得好不好。」
秦京茹張了張嘴，想說點什麼，但看著父親那副倔強的樣子，話到嘴邊又咽了回去。
她了解自己爹，犟脾氣上來，九頭牛都拉不回來。
既然他提了這個要求，那就讓他去看吧。
看了就知道，周峰對她好不好，她有沒有受委屈。
「行，爹，您跟我去。」秦京茹擦了擦臉上的淚，笑了一下，「您看了就知道了，我選的人，沒錯。」
秦父沒吭聲，從兜里摸出菸袋桿子，又裝了一鍋煙，吧嗒吧嗒抽起來。
煙霧繚繞中，他的眉頭擰成一個疙瘩，怎麼也解不開。
秦母嘆了口氣，起身去灶房，把那鍋糊了的粥倒掉，重新淘米下鍋。
一邊忙活一邊偷偷抹眼淚，鍋里的水開了，咕嘟咕嘟冒泡，她的眼淚也跟那水似的，止不住。
秦京茹坐在炕沿上，把肉和錢重新包好，手錶摘下來，拿手帕擦了擦又戴上。
她摸了摸臉上那道巴掌印，還有點疼，但心裡卻是踏實了。
最難的這關，算是過了。
至於明天爹去了北平，周峰哥那邊怎麼交代，她相信對方一定是有辦法的。
第二天一大早，秦父就起來了。
他換了身乾淨衣裳，雖然打著補丁，但洗得發白，板板正正的。
頭髮用梳子蘸著水梳得溜光，還往臉上抹了把香皂。
那香皂是秦母過年都捨不得用的，藏了大半年了。
秦京茹看著他收拾的樣兒，忍不住笑了：「爹，您這是去相親呢？」
「去去去！」秦父瞪她一眼，「我這是去見人，不能讓人家笑話咱農村人沒規矩！」
秦母從柜子里翻出一塊藍布，包了幾個窩頭，又塞了幾個雞蛋進去，遞給秦父：「路上吃，別餓著。」
秦父接過包袱，看了一眼秦京茹：「走吧。」
父女倆出了門，上了去城裡的長途汽車。
到了北平，已經快中午了。
秦京茹帶著自己的父親七拐八拐，這才到了四合院門口。