「不愧是當代勇者，果然一表人才，和小艾琳娜郎才女貌。」
旁邊淡紫長裙的婦人接過話頭，眼睛在季天和艾琳娜之間來回看了看：
「確實般配。艾琳娜這孩子從小就有主見，我們還擔心她將來找個什麼樣的，如今看來，她比我們都會挑。」
季天坐在艾琳娜身側，不卑不亢道：「夫人過獎了。」
幾位婦人沒有就此打住，穿墨綠長裙的那位往沙發里靠了靠。
「依據教會發表的情報，你應該是叫季天·傑克吧？今年多大了？家裡父母身體還好嗎？」
「二十出頭，長輩身體都好。」
「勇者小隊最近遊歷到哪裡了？聽說你們去了精靈王庭？」
「之前去過，後來在南境待了一段時間。」
「南境？那地方可不太平，聽說有海盜……」
艾琳娜坐在一旁，看著季天被幾位婦人輪番盤問，嘴角微翹。
她端起茶杯遮住笑意，同時傳音過去：
【那位穿墨綠長裙的是萊娜夫人，盧森堡伯爵的次女，丈夫是王都財政署的副署長。】
【旁邊穿淡紫的個子高些的是伊莎貝爾夫人，她父親是南境的一位伯爵，和我母親是表親。再過去那位……】
她逐一介紹了幾位婦人的身份和家族關係，最後總結道：
【她們和龐貝家一樣，算是中立派，這次來參加茶會，聯絡感情是一方面，大概率還有打探王室加封爵位的內幕。】
季天邊聽邊應酬，幾位婦人的問話還在繼續，從父母身體問到勇者小隊的編制，從遊歷路線問到今後的打算，他逐一應答。
墨綠長裙那位見他答得簡短，終於把目光轉向了雪莉。
雪莉正站在客廳角落的窗台邊，手裡捏著一塊從茶點盤裡拿的曲奇，吃得正專心。
她今天穿了一身淺灰色的常服，淺金色的頭髮隨意扎在腦後，橙金色的眼睛在窗外的天光下格外醒目。
「這位姑娘是叫雪莉吧，今年多大了？」
雪莉咽下嘴裡的曲奇，拍了拍手上的碎屑：
「不知道，我沒有有關血親的記憶，師父說我骨齡有問題，判斷不出年齡。」
艾琳娜的母親端茶杯的動作微頓，抬眼看了看雪莉的表情，確認她沒有介意，才把茶杯放回碟中。
幾位婦人面面相覷，同樣沒料到會得到這樣一個回答。
墨綠長裙那位端起茶杯掩飾性地喝了一口。
淡紫長裙的婦人很快調整了表情，聲音柔和了幾分：
「那你師父對你挺好的，看你氣色就知道沒虧待過你。」
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「嗯，師父很好。」
幾位婦人交換了一個眼神，墨綠長裙的婦人帶頭換了個話題：
「這姑娘長得真好看，皮膚也好，頭髮顏色也漂亮。」
「確實，一看就是有福氣的長相。」
雪莉被誇得有些不自在，往沙發里縮了縮，小聲說了句「謝謝」。
艾琳娜朝季天傳音：
【你看她，被誇兩句就坐不住了。當初在宗門裡追著紅龍喊「大壁虎」的時候可沒見她怯場。】
此時的季天正在想著喬治親王「死而復生」的事，越想越覺得不對。
【艾琳娜。】
【嗯？】
【你還記得喬治嗎？】
艾琳娜喝了口紅茶，放下茶杯，臉上的笑意淡了些。
她當然記得。
黃金冠冕就是季天從喬治親王身上取下來的，那頂冠冕此刻正收在季天的空間戒指里。
【被你幹掉了的喬治親王？那個【黃金冠冕】不就是他身上掉的嗎？】
【對，而且這次授爵儀式的主持人就是他。】
艾琳娜差點把嘴裡的茶噴出來。
【你確定？】
【父親剛才親口說的。當初我特意補了刀，確認萬無一失才離開。】
客廳里的談話還在繼續，幾位婦人聊起了南境最近的氣候，又說起了盧森堡伯爵家新添的一對雙胞胎。
雪莉被拉著問了幾句這裡的茶點怎麼樣，她老老實實回答「很好吃」，引來一陣善意的笑。
季天坐在角落裡，面色如常，腦子裡已經在盤算。
喬治親王死在萬里之外的海域，他當時還補了刀，確認他死的不能再死了。
王都這邊對外宣稱他還活著，要麼是有人頂替了他的位置，要麼就是利用某種特殊的方法「復活」了他。
還是去看看比較保險。
晚飯後，艾琳娜和母親送幾位婦人出門。
季天站在正廳門口，看著馬車一輛輛駛離龐貝府邸，才對艾琳娜開口：
「我出去一趟。」
「早點回來。」
「好。」
說罷，便直接打開傳送門，直接離去。
季天並不知道王宮內的格局，不過料想喬治親王應該會在王宮深處。
可天不遂人願，他在踏入空間裂隙的瞬間便察覺到了不對。
落地的位置沒有王宮深處應有的陰冷與肅穆，腳下是柔軟的地毯，淺粉與鵝黃交織的紋樣，邊緣繡著一圈白色的小雛菊。
空氣里飄著淡淡的皂角香和某種花香，窗台邊擺著一排毛絨玩偶，幾隻布藝兔子歪歪斜斜地靠在牆上，長耳朵耷拉下來。
再結合這是王宮內部，很明顯就是某位公主閨房。
季天還沒來得及觀察更多，身後那道尚未合攏的空間裂隙猛地被從外側撕開，裂隙邊緣爆出一圈銀白色的空間碎屑，緊接著一道淺金色的身影從裂隙中撲了出來，直直撞進他懷裡。
「師父！你居然偷偷冒險不帶我！」
雪莉雙手箍著他的腰，仰起頭來，眼中滿是控訴。
她的淺金色長髮散了幾縷貼在臉頰上，衣領上還沾著剛才在茶會吃曲奇時掉下的碎屑。
季天將她從自己身上扒下來，這才開口問道：
「你怎麼把空間通道掰開的？」
「用您之前教我的空間感知啊，您走的時候裂隙沒關緊，我感覺到空間褶皺在收縮，就順著那道痕跡往外撕，其實我本來只是想試試，沒想到真的開了。」
「你把手伸進空間裂隙里了？」
「對啊，手感挺好的，涼涼的。師父，這是哪兒？好可愛的房間，還有兔子！」
雪莉已經走到那排布藝兔子跟前，伸手捏了捏其中一隻的耳朵。
「不知道。」季天回答得很坦誠。
就在這時，門被從外面推開了。
一名穿著淺杏色睡裙的少女站在門口，身形窈窕，模樣可愛，兩條短辮的系帶還沒來得及解開。
儼然是與季天有過一面之緣的索妮婭公主。