那封急電發出前，蘭州軍區招待所二樓的房門剛被備用鑰匙打開。
床鋪仍保持著昨夜整理後的形狀，床頭掛著一件舊風衣，桌上的搪瓷杯里還剩半杯冷水。
負責盯梢的兩名幹事分頭搜查，一人檢查床下和衣櫃，另一人徑直走向被風吹開的後窗。
窗框內側留著新鮮泥印，外牆排水管旁垂下一截撕開的床單，末端正落在一樓煤棚頂上。
孟德昌沒有經過走廊，也沒有在值班登記簿上留下簽字。
只有服務員記得，昨夜沙塵最重時，後院來過一輛送煤卡車。
卡車使用鐵路貨場的臨時通行證，車牌被黃沙遮住大半，司機只在門房留下一張蓋有物資調配處印章的便條。
監視組追到貨場，從調度登記中查到，那輛車名義上運送機車維修件，目的地是河西走廊沿線的補給站。
這條貨運路線每隔數十公里便能換車。
以孟德昌掌握的物資調配權限，他可以在任何一處盲點改乘向西的卡車，直奔阿克塞。
密電由軍區機要室送抵前線時，王主任已經用紅鉛筆圈住地圖上的蘭州。
他一面下令封鎖鐵路與公路登記，一面將現場情況轉告土丘，卻清楚這道命令已經追不上一個離開數小時的人。
測向車內，陸清禾仍在維持接收機跟隨跳頻序列，姜明把送話器貼近耳邊，聽完王主任轉述的全部線索。
「舊風衣留在房間，說明他準備在路上換身份，貨運卡車向西，離開時間最遲在昨夜十一點。」
方旭東將地圖展開到防震箱上，沿蘭州至阿克塞的公路逐段推算。
「如果中途不停車，天亮前能進阿克塞外圍，他去的只能是04號礦洞。」
老孫從升壓櫃旁走回來，手套上還沾著柴油。
「灰鴿知道礦洞要完，趕過去燒東西滅口，那裡面的證據不能留給他。」
「王主任，抽一支隊伍繞開溝道，直接封礦洞東南出口，剩下的人強攻。」
方旭東將鉛筆壓在礦洞標記上，北溝與西溝兩支連隊距離目標已經不遠，強行推進可能增加傷亡，卻能趕在孟德昌抵達前控制設備和人員。
步話機里沒有馬上回應，只能聽到指揮所人員挪動地圖尺的聲音。
姜明看著阿克塞周邊的等高線，鉛筆末端在東南方向的荒石灘來回移動。
礦洞已經被一營與二營夾住，孟德昌若只想銷毀資料，留在蘭州發一道加密電報，遠比親自穿越風沙安全。
以他的職務和渠道，炸藥、汽油、定時引信都能提前送進礦洞，他甚至不必向前線人員解釋原因。
現在灰鴿放棄招待所的掩護，使用容易留下記錄的貨運卡車向西移動，所冒風險與銷毀幾箱文件並不相稱。
「不能強攻。」
方旭東轉過身。
「再等下去，礦洞裡的人會燒掉整套檔案。」
「孟德昌冒險來阿克塞，不是為了燒檔案。」
「他還會為了什麼？」
姜明把鉛筆落在礦洞東南側的公路支線上，那條線路繞過基地警戒區，最終穿進大片風化岩帶。
「為了接人。」
老孫用手套按住地圖邊緣，風仍從車門縫裡往裡灌。
「礦洞裡的人都被圍了，他還能把誰接走？」
「能讓他親自跑一趟的人。」
姜明沿礦洞、荒石灘與公路之間畫出三角，隨後把蘭州方向的運輸線接到東南角。
「滅口只要一封電報，接人卻需要車輛、證件和撤離路線，交給別人辦，他不放心。」
方旭東的鉛筆停在礦洞標記旁。
「你的意思是，他來接技術督導？」
「或者掌握完整碼本來源的人，礦洞設備可以炸掉，活人腦子裡的東西炸掉就找不回來了。」
「孟德昌經營這條線七年，到了收網的時候還冒險救人，這不合反特案件常見處置。」
「他不是臨時來救人，他在北京決定出差時就安排了撤離，蘭州只是中轉點。」
姜明把地圖轉向步話機方向，讓王主任能夠根據坐標同步查看。
「源雷一號啟運前，孟德昌已經離京，他知道04號礦洞會遭到打擊，也知道裡面的人需要另外一條出口。」
指揮所內，王主任將鉛筆橫放在地圖上，重新審視那條被忽略的東南公路。
過去查辦的潛伏案里，聯絡人遇到暴露往往先銷毀名單，必要時連下線一併處置，孟德昌也曾用氰化物滅掉寄賣行掌柜。
可掌柜只負責轉運，並不掌握閃電七號、黃金分割碼本和冷備用本振的設計來源。
04號礦洞的技術督導能夠在二十秒內啟用完全不同的系統，還提前防備反輻射攻擊，這類人不可能只是普通操作員。
「如果他接的是活人，見面地點不會放在礦洞口，那裡已經被我們的部隊封住。」
王主任拿起比例尺，量過東南公路到礦洞的距離。
「他需要一個礦洞電台能覆蓋、車輛又能隱蔽的接應點。」
「荒石灘。」
姜明的鉛筆在十五公里外停住。
那裡分布著成排風化岩，車可以藏在岩壁背面，七兆赫以下短波也能越過地形與礦洞建立聯絡。
方旭東仍盯著礦洞標記，準備提出抽兵搜索的建議，車廂外卻響起急促腳步。
平頭幹事宋同志抱著一台背負式偵聽台鑽進車門，設備外殼剛完成檢修，連接線還纏在肩帶上。
「測向三號站送來的，他們在主幹擾帶外抓到一組異常短波。」
他把偵聽台放上鐵架，接通電源，將耳機插頭遞給陸清禾。
陸清禾將主接收機交給方旭東維持跳頻預置，自己接過偵聽台，把頻率從六點九五兆赫向上細調。
耳機里先是短波夜間傳播形成的遠台雜音，經過七點零三兆赫時，一串短促電碼從底噪中鑽了出來。
她按下記錄鍵，紙帶滾軸開始移動，短點與長劃組成的波形只有十幾秒，隨後發射端關閉。
「它在重複詢問一個兩位校驗碼，沒有報呼號，發射時間卡在礦洞跳頻器的駐留空檔。」
姜明把地圖上的三角又畫了一遍。
「測方向。」
陸清禾拉開車頂測向天線控制杆，轉動羅盤，紙帶上的信號雖然已經結束，監測台仍保留著最後一組相位差。
她先排除礦洞方位，再根據三號站傳來的交叉測向數據修正夜間電離層偏差。
羅盤指針越過正東，最終停在東南偏南的位置。
「方位一百四十七度，距離根據場強估算在十四到十六公里。」
宋同志拿紅鉛筆沿羅盤方向壓到地圖上，線條沒有經過04號礦洞，而是穿過基地東南側的荒石灘。
陸清禾將三號站送來的方位線疊上紙圖，兩條線在風化岩帶北緣交叉，誤差圈半徑不到八百米。
「信號源不在礦洞。」她圈住交點，「在基地東南十五公里，荒石灘。」
宋同志隨即用紅鉛筆標出那條由蘭州向西的貨運路線。
線條穿過阿克塞外圍，正好撞進誤差圈中央。
紙帶滾軸仍在慣性下緩緩轉動，最後一組校驗碼拖在紙尾，始終沒有等到完整答覆。
陸清禾摘下耳機，發射已經停止，但通往信號源的方位線已經留在地圖上。