御書房。
蘇哲垂手立在楚雲面前，懷裡捧著厚厚一摞冊子。
「陛下！」
「科舉考試的章程，連同各科試題，臣都已擬定完畢，請陛下過目。」
楚雲接過冊子，隨手翻開。
章程寫得極細，從報名資格、考試時辰、考場規矩，到閱卷標準、糊名謄錄、錄取流程，環環相扣，一應俱全。
他從頭翻到尾，緩緩點頭。
「不錯。」
「蘇哲，這段日子，辛苦你。」
蘇哲連忙躬身：「為陛下辦事，臣不敢言苦。」
楚雲把冊子擱在御案上，身子微微前傾。
「蘇哲，這一科，朕只有一句話——務必辦好。」
「而辦好的根，只有四個字：公平，公正。」
「這是朕給天下寒門學子，親手開的一條往上走的路。從前他們沒有機會、沒有門路，才學再高，也只能老死牖下。如今朕把這條路鋪出來，就要讓天下讀書人都看清楚：科舉就是他們翻身的梯子。」
「只要肚裡有真才實學，無論出身貴賤，都能憑一支筆，考出個前程。」
「唯有如此，才能收住天下學子的心，讓他們知道，跟著朕有奔頭，有出路。」
蘇哲聽得胸口發熱，重重點頭。
「陛下放心。」
「考場規矩、閱卷標準，臣都已逐條卡死。
糊名彌封，謄錄對讀，考官鎖院，三場連坐——臣擔保，絕不埋沒一個有真才實學的，也絕不放過一個弄虛作假的。」
楚雲滿意頷首。
「好。你再給朕說說，整個流程如何安排。」
蘇哲清了清嗓子，朗聲稟報。
「回陛下，本屆科舉，分三個階段。」
「第一，鄉試，在各州府舉行，考中者，稱舉人。」
「第二，會試，舉人齊聚京城，由禮部主持，考中者，稱貢士。」
「第三，殿試，由陛下親自出題、親臨監考。會試取中的貢士，盡數參加殿試。」
「殿試之後，分列三甲：一甲三名，狀元、榜眼、探花，賜進士及第；二甲若干，賜進士出身；三甲若干，賜同進士出身。」
「凡中進士者，皆由朝廷統一考核，分派官職。」
「從開考到殿試，整套流程，環環相扣，不留死角。」
楚雲一邊聽，一邊點頭。
「流程本身沒有問題。不過，朕有幾點要單獨跟你強調。」
蘇哲立刻豎起耳朵：「陛下請講。」
楚雲沉吟片刻，伸出一根手指。
「第一，試題不能圍著之乎者也打轉。」
「經義可以考，但比重不能過大。
朕要的，是把務實和經世濟民的考核，重重加進去——如何治理一方百姓，如何勸課農桑，如何興修水利，如何疏導商貿，如何開闢稅源，這些實打實的東西，要多考，反覆考。」
「朕要的不是一群只會搖頭晃腦、張口閉口聖人云的書呆子。
朕要的是能辦事、會辦事、放下去就能把一方地界治理得井井有條的，實用之才。」
蘇哲眼睛一亮。
「陛下聖明。」
「臣回去便重新調配比重：經義取三成，策論與實務，占七成。
務必保證，考出來的人提筆能寫，放手能幹。」
楚雲點頭，又伸出第二根手指。
「第二，算學和格物也要入考，而且比重，不能低。」
蘇哲一愣。
算學他懂，便是算術帳數。
可「格物」二字，他一時摸不著頭腦，忍不住試探著問。
「陛下，這格物……是指？」
楚雲笑了笑，耐著性子解釋。
「格物，便是探究世間萬物運行的道理。」
「鐵為何沉於水，木為何浮於水？天為何降雨，云為何生雷？如何把房子造得更高更穩，如何把橋造得更牢，如何把船造得更大、跑得更遠？」
「這些，統統都在格物的範疇里。」
蘇哲聽得似懂非懂，卻牢牢記在心裡。
陛下既然鄭重提出，其中必有深意。
「臣明白了。回去之後，即刻將算學、格物列入試題。」
楚雲看著他，目光漸漸深遠。
「蘇哲，你可知道，朕為何要這麼做？」
蘇哲搖頭，神色一肅。
「臣愚鈍，請陛下明示。」
「因為朕心裡清楚，往後的天下是理工科的天下。」
「理工科？」
蘇哲又是一怔，這個詞，他聞所未聞。
「不錯，理工科。」
「算學、格物、工程、製造，這些便是理工科。」
「世人總以為，唯有讀經著文，才是正途。
可朕告訴你，經書文章能用來治理百姓、教化人心，卻富不了國，強不了兵。」
「真正能讓國家強大、讓百姓富足的是理工科。」
「精通算學，才能推演更精準的曆法，才能核算更堅固的橋樑；
精通格物，才能造出更犀利的火器、更大的海船、更精巧的機器；
精通工程，才能修更多的路、更多的水庫、更多的工廠。」
楚雲一字一頓。
「科學才是第一生產力。」
「理工人才越多，國家往前走得就越快。」
「往後，大乾要推行一連串的改革，要辦一場，亘古未有的工業革命。
這些事，樁樁件件都要靠大批理工人才去撐。」
「倘若科舉只考經義，取中的便清一色是文官。
沒人懂技術，沒人懂製造，沒人懂科學。
朕的改革，朕的工業革命，靠誰去做？靠一群寫文章的嘴嗎？」
「所以，這第一屆科舉，朕就要把風向堂堂正正立起來。」
「朕要讓天下學子都看見：不光讀經書能做官，懂算學、懂格物、懂技術，一樣能做官，一樣能光宗耀祖。」
「唯有如此，才會有更多的人，願意去學這些『不入流』的學問；
唯有如此，大乾才能源源不斷地，長出自己的科學人才。」
蘇哲怔在原地，久久沒有出聲。
他活了大半輩子，讀書、科舉、入仕，在他的認知里，學問從來就是經史子集，就是錦繡文章，就是做官的敲門磚。
陛下這番話，卻像一柄重錘，把他那套根深蒂固的念頭，砸得粉碎。
原來，算學、格物、工程、製造，這些被士林鄙夷了千百年、統統斥為「奇技淫巧」的東西，在陛下眼中，竟重到這個地步。
重到關乎國運，重到能托起一場，他連想都不敢想的「工業革命」。
工業革命是什麼，他尚且懵懂。
可有一點，他比誰都清楚。
這些年，陛下親手弄出來的玻璃、水泥、火器、火炮、電台，哪一樣，不是出自這些「奇技淫巧」？
哪一樣沒有翻天覆地一般改變這個國家？
想到這裡，蘇哲胸中那點最後的疑雲，盡數散盡。
他深深一揖到地，聲音裡帶著壓抑不住的激動。
「陛下，臣，徹底明白了。」
「回去之後，臣立刻重訂試題：上調算學、格物的比重，加入治民、理財、營造的實務考核。
臣拿腦袋擔保，這第一屆科舉，取中的，必是真正對大乾有用的人才！」
楚雲凝視著他，緩緩點頭，目光裡帶著幾分欣慰。
「好。你能明白，朕便放心。」
「頭一屆科舉，是一桿旗，更是一個風向標。
這一科辦正了，往後的科舉便有了章法；大乾的將來，便有了人才的根基。」
「去吧，好好準備。」
「臣，告退。」
蘇哲躬身行禮，雙手捧起那摞冊子，一步步退出御書房。
楚雲望著那道遠去的背影，嘴角微微揚起。
科舉，只是第一步。
往後，他還要辦學堂，辦大學，把算學館、格物院、工學院，一座接一座立遍大乾疆土，成批成批地培養這個國家最缺的理工人才。
唯有人才的根扎得夠深，那場真正改天換地的工業革命，才能在這片土地上燒起來。