四周長矛一齊刺來。
「趴下！」雷伊喊。
鴉書亞連頭都沒回，直接伏進血泊。
十幾支骨箭越過他，釘入召喚陣。左側岩牆藏著弓手，箭頭上的毒血氣味跟峽谷里一模一樣。
雷伊舉起玻璃球，指向高處。
「左邊火盆後！」
鴉書亞一掌拍進血陣。
黑火沿骨箭倒卷。岩牆傳來慘叫，兩名弓手帶著火摔進祭場。
其餘獸人已經衝到眼前。
召喚陣往裡塌下去。覆蓋黑羽的手先伸出來，六根手指扣住地面，將一頭三米多高的惡魔從血里拖出。
它長著彎曲羊角，雙腿反折。背後沒有完整翅膀，只有沾著墨汁的層層羽毛。胸口裂著一張豎嘴，細小牙齒上全寫了名字。
三名叛徒的血印正在嘴裡燃燒。
鴉書亞抬起雙手。
「墨羽侍者，替萬變之主撕碎拒絕變化的人。」
惡魔撞進獸人隊伍。
第一名戰士連人帶盾被拍進地面。第二名讓胸前大嘴咬住，甲冑與骨頭一起碎開。石斧砍進黑羽，只帶出一股墨汁。
赤牙酋長拖起石錘，正面砸下。
轟的一聲，墨羽侍者連退三步，半邊羊角斷了。
鴉書亞也吐出一口血。
召喚者和惡魔連在一起。惡魔受的傷，他也得分一份。
雷伊沒留在原地。
獸人的注意力都被惡魔吸引，雷伊沿著祭台邊緣沖向木籠。
小祭司已經站了起來，雙手抓著欄杆，臉色比祭台上的骨灰還白。
「鑰匙在酋長腰上！」
「你看我，你覺得我能拿得到？」
雷伊撿起巴托掉下的斧頭，拖到木籠旁邊，連續砍了三下。
木柱上只多出三個淺坑。
小祭司盯著斧痕，聲音還在發顫。
「別砍了。這是浸過獸血的鐵木，越沾血越硬。赤牙獸人的祭籠靠獸筋鎖住右下角的活榫，只要把那根白色獸筋挑斷，整面籠門都會鬆開。」
雷伊低頭看去。
木籠底部果然纏著十幾根獸筋，其中只有一根顏色發白，末端還壓著一枚楔形木釘。
他把斧刃塞進木釘下方，沒有繼續劈砍，而是握住斧柄向下一壓。
木釘應聲彈出。
緊繃的獸筋接連鬆脫，木籠右側向外歪開一道縫隙。
小祭司側過身，從縫裡鑽了出來。
「你怎麼不用魔法去戰鬥啊？」
「年輕人懂什麼，打架是一線牛馬才幹的，我可是管理崗。」
雷伊扔下斧頭。
小祭司看向正在與墨羽侍者廝殺的赤牙酋長。她雖然嚇得雙腿發抖，分析起來卻異常流暢。
「酋長身上的血紋會把傷勢轉化成力量，石錘每次落下後需要三次呼吸重新積蓄。只要有人在第三次呼吸前攻擊他的左肋，就能打斷下一次強化。」
她深吸一口氣。
「所以，應當由身為克蘇魯眷屬的我正面牽制。。。。。呀！」
雷伊一把抓住她的後領。
「你的分析留下，人不用過去。」
「這是對邪神化身的輕視！」
「這是對現場戰鬥力的尊重。」
雷伊把她拖到木籠後面。
「對了，你叫什麼？」
「諾.....我叫諾拉。」
祭場另一側，墨羽侍者又撲向酋長。
酋長沒退，身上的血紋亮起。石錘從下方橫掃，直接擊穿惡魔腹部。鴉書亞跪倒在地，黑袍也裂開，腹部很快被血浸透。
獸人戰士重新圍上來。
雷伊鼻腔里全是血。獸人的、叛徒的、惡魔召喚留下的，還有鴉書亞正在流的。幾種味道攪在一起，腦袋都快被頂開。
祭台下面忽然多出兩股陌生汗味。藏得很近，連呼吸都壓住了。
雷伊猛地轉頭。
「鴉書亞，右邊石階下面！」
鴉書亞抬手。
墨羽侍者放開酋長，六指插進石階。整塊石板被掀開，下面藏著兩個獸人薩滿，手裡握著拉緊的黑鎖鏈。
鎖鏈原本瞄著惡魔後頸。
惡魔搶先抓住兩人，將頭顱撞在一起。
鴉書亞擦掉嘴邊的血。
「主教閣下，你還看見什麼？」
雷伊握著玻璃球。
他其實沒看，全靠聞。
酋長身上到處是血，最濃的一處在右側肋骨下面。味道已經發腐，舊傷一直沒好。連續揮動石錘後，那道傷又裂開了。
酋長每次轉身，也會護著右邊。
「右肋。」雷伊說，「裡面爛了。」
鴉書亞不問根據。他用帶血手指在空中寫下一個獸人名字。
墨羽侍者捨棄正面，貼著石錘繞向右側。
酋長立刻回身護住舊傷，動作慢了一點。
惡魔六指同時刺進肋下。黑羽鑽入傷口，又從酋長口鼻湧出。
鴉書亞拖著傷衝上去，將羽毛筆刺進血色圖紋中央。
酋長揮出最後一錘。
「退！」雷伊喊。
鴉書亞馬上鬆手。
石錘擦過面具，將尖喙砸碎。墨羽侍者從後面抱住酋長，胸前大嘴咬上脖子。
骨頭斷了。
石錘落地，赤牙酋長龐大的身體跟著跪下，頭和脖子只剩一條肉筋連著，鮮血噴得像噴泉。
周圍獸人見狀，沒再進攻。
酋長死在血價挑戰里，俘虜歸挑戰者。這是赤牙部落自己的規矩。幾個還想追的戰士被長老攔住，其餘人慢慢退到木牆旁。
墨羽侍者吞掉最後一口血，身體開始散開。黑羽落地，變成一張張空白紙。
鴉書亞也倒了。
雷伊與小祭司諾拉一邊一個，將他扶起來。
「活著嗎？」雷伊問。
「承蒙主教閣下關心，沒死。」
鴉書亞臉色白得嚇人，語氣倒比出發時還興奮。
「我就知道，您能看見死亡從哪兒過來。」
「我這是占卜。」
「當然。」鴉書亞很認真地應道，「偉大的占卜。」
「撤吧。」雷伊從口袋裡掏出黑貝殼，但不知道怎麼用。
「來來來，給我，」小祭司諾拉接過黑貝殼，將一滴血抹進裂縫。海潮聲從裡面傳出，黑水涌過祭場邊緣，擺渡人的窄船穿過木牆，停到三人面前。
上船後，雷伊才騰出空問：「你怎麼想到用巴托他們做祭品的？」
鴉書亞把碎面具放回書箱。
「信仰不堅定的人，遲早會變成別人的材料。與其浪費，不如先給我們用。」
雷伊看著這個渾身是血的書記員。
能幹，準備齊全，聽命令，還會提前收拾叛徒。麻煩也很明顯，他對邪神實在太虔誠了。
窄船返回黑潮聖議會。
引路人看到小祭司時，明明硬得跟石頭差不多的臉突然動了一下，瞪大著眼睛反覆確定來者身份
「是你？......跟我走。」
引路人沒多說什麼，依舊帶著雷伊三人走進了黑潮聖議會的古堡。
小祭司諾拉在圓桌前講完經過。她沒有見雷伊施法，只記得每次襲擊出現以前，黑鴉橋主教都準確指出了攻擊者。
深海祭司滿意的點點頭，把目光轉向雷伊：
「比我想像的要快得多，黑鴉橋教會主教總算有點用了。」
銀鏡主教將鏡面轉向烏鴉席位。
「你真能看到未來？」
「一點。」雷伊說。
「多少？」
「不多，足夠我們平安回來。」
深海祭司沒再追問。
小祭司和通行印都帶了回來，邊軍也沒被驚動，任務已經完成。
她將一枚浪紋銅牌放到雷伊面前。
「從今天起，黑鴉橋可以使用東部邊境三條隱秘路線。」
「鴉書亞在救援中證明了價值，他繼續擔任你的隨行書記員。」
鴉書亞立刻跪下。
「讚美深海，讚美黑鴉，嗚嗚嗚嗚能得到祭司大人的肯定我太感動了！願命運之神引領我們！」
雷伊收起銅牌。
三條隱秘路線？
我倒是要看看有多隱秘。