「那麼問題來了，知道是哪些人在搞鬼嗎？」
「缺乏證據，但幕後者身份不會太低。」
「也是，能有這手筆的，不會是幾個鄉下小貴族能幹出來的事。綁架、運輸、投放，還要控制災厄的活動範圍，不讓它跑到自家莊園去撒野。」卡洛聳聳肩，「要不你把可能幹了這事的全都抓過來拷打一頓？」
薇爾卡瞥了他一眼：「這與維卡妮婭的恩典不符，大公與教會的公義需要令人信服的證據，而非暴力的威懾，沒有確鑿證據就逮捕貴族，也會讓其他人自危，將他們推向對立面。」
「那就用維卡妮婭的威權唄，反正你剛剛才降下一道金枝，再降幾道也不是什麼難事吧，多劈幾道，看看對立面還有多少人站著。」
「……而且，那些貴族可能掌握著我們尚未了解的手段，利用災厄這件事本就很不尋常，如果貿然行動，反而可能讓他們採取更為激進的措施。」
「嘖嘖，也就是說，前面是拿出來給人看的漂亮話，這個『而且』才是真正的顧慮，擔心他們藏了什麼大的跟你爆了。」
伊薩克心裡大致也有了數，薇爾卡要的是摸清對面還有沒有底牌，如果真沒底牌……那就可以讓對面見識一下什麼叫維卡妮婭的威權了。
對此，薇爾卡不再解釋，而是道：「半個月後，維斯塔議會將召開年度會議，屆時所有貴族都會親自出席。
「如果能在會議召開前搜集到足夠的證據，就可以在會議上一次性清算。若有人因心虛而提前逃離維斯塔，也是證明。」
卡洛咂嘴：「看來你手裡已經握著一些東西，想好要怎麼收網了，只是還不夠一擊致命的程度，缺跑腿搜集更多線索的。」
「聯調局會負責跟進調查，你們九科在這件事上也有優先知情權。」
「你這是想把我當免費勞力使喚啊。」
「那我禁止你參與調查。」
「這不就沒意思了，不成。」
伊薩克見這兩位要鬥起嘴來，趕緊插了一句，指了指地上的鐐銬：「這些要帶走的吧。」
薇爾卡點頭：「那是自然，聯調局會接手追查這批鐐銬的來源。」
卡洛接話道：「不僅要查，還要低調且高調地查。」
「會有人沉不住氣的，我會安排人手配合，把聲勢做大。」
伊薩克看看又莫名其妙達成默契的兩人，想了想，差不多也明白他們的意思。
低調，是指表面上保持「秘密調查」，高調，指的是暗地裡將消息故意泄露出去。
鐐銬本身查不出什麼東西，鑄造工藝大同小異，採購渠道層層轉手，真要順著這批鐐銬往上摸，多半會在某個環節斷掉。
但幕後的人對聯調局追查到了多少、查到了誰，一概不知，這種不確定性會讓他們坐不住，一旦感到威脅，很可能採取行動，就會暴露更多信息。
101看書 101 看書網伴你閒，101𝙠𝙠𝙨.𝙘𝙤𝙢超方便 全手打無錯站
「那就這麼定了。」卡洛擺手，「收工回城。」
……
「諸位維斯塔的市民，午後安好。謹以大公之名，向全體市民播送以下公告：
「昨日，西境異常事件聯合調查局於城郊荒野地帶執行特別安全勤務，成功清除一宗活躍多日之危險異種。
「聯調局方面確認，此次行動過程平穩有序，我方無人傷亡，相關善後工作已同步展開，周邊區域的通行秩序已恢復正常。
「大公殿下已閱悉行動報告，責成聯調局繼續加強對西境全域異常事態的監測與響應，並特此曉諭：若發現任何異常情狀，應立即就近向聯調局駐點或教會機關報告，不得遲緩。
「願維卡妮婭榮光永佑，願西境秩序長治久安……」
回到維斯塔，中午繼續來聯調局蹭全土豆餐，伊薩克看著食堂窗外電線桿上正在發出沉穩男聲的喇叭：「那是什麼？」
「廣播啊，用來直接發布來自大公政府的通知，沒見過——哦，你真沒見過。」卡洛攪著土豆泥，「在維斯塔也是這兩年才裝起來的，目前只普及了城區，而且有重大公告才播，不然報社要抗議了。」
「感覺比報紙方便多了，不識字的人也聽得懂。」
「初衷就是這個，最近議會還在吵怎麼鋪設到周邊城鎮，技術上倒不是問題。」
那就是技術之外的問題了，伊薩克也不感到奇怪，地方貴族肯定不希望大公能直接對著他們的領地民眾說話。
他收回目光，注意到不遠處，二科的格雷森探員視線在他們這一桌來回移動，顯然是在猶豫要不要過來。
卡洛也注意到了，抬抬下巴，格雷森不好再裝沒看見，只好走了過來：「修斯特科長，萊辛先生。」
「坐吧，站那兒跟罰站似的。」
格雷森在伊薩克旁邊的空位坐下，兩手交握：「嗯，兩位，關於哈珀先生那件事，二科這邊有了一些推論，認為那個退衣服的人可能來自……食屍鬼教團。」
「一定要在吃飯的時候說食屍鬼嗎？」卡洛咬了口土豆。
格雷森被這麼一說有點窘迫，伊薩克見此問道：「食屍鬼教團是什麼？」
教團，而非教會，這個稱呼已經說明了他們不屬於正統教會序列，基本上每座城市都會將其定性為邪教組織。
格雷森說到擅長的話題，熟練不少，語速快了一些：「食屍鬼教團的內部派系很多，包括長生者集會、不朽兄弟會、永恆之人……但由於相互關係密切，可以視為在同一框架，聯調局統一稱呼他們為食屍鬼教團。
「與其他崇拜特定神靈的教團不同，食屍鬼教團沒有唯一的崇拜對象，很多崇拜的是『不朽』這個概念本身。」
卡洛把勺子一擱，接道：「而被稱為食屍鬼嘛，倒不是他們吃人類屍體——雖然真有吃的——主要是因為這個教團流傳著以人類屍體為原材料的各種秘儀。
「有的派系主張吞噬死者血肉以汲取殘存的靈性，有的派系認為將屍體煉製可以實現靈魂的延續，還有認為活人與死人之間的界限本身就是一種桎梏，應當被打破，反正都繞不開屍體就是了。」