（上）
這日皇上在御書房坐了許久，久到天色漸漸暗沉。
空蕩蕩的殿內，他便這般獨坐，一語不發。
寶忠與一眾小太監靜立在殿外，無人敢入內驚擾，亦無人敢上前遞送晚膳。
翌日清晨。
皇上今日竟未曾出席早朝，只是緩緩踏出御書房，抬眸望著宮前濕漉漉的青石長庭。
寶忠連忙快步上前，垂首躬身，心中惴惴不安。
往日無論前一夜處置多少繁難事務，皇上從無擱置早朝的先例。
皇上語聲平淡：「隨朕去長門宮。」
寶忠聞言一怔，悄悄抬眸覷向皇上，只見他眼底布著濃重血絲，分明是徹夜未曾合眼。
「是，皇上。」寶忠恭聲應下。
長門宮內。
周政胤蜷縮在床榻的角落。門外的兩名侍衛已在此看押他八日，隔絕了所有音訊。
宮中發生的一切，他全然不知。
不知姑姑現下境遇如何，也不知寶忠的安危，更無從預料等待自己的結局。
連日慟哭過後，他早已流幹了淚水，眼底只剩一片死寂。
倘若結局終究無力回天，皇子身份於他而言毫無意義，大不了便陪著姑姑一同赴死。
就在這時，門外傳來通傳之聲：「皇上駕到。」
周政胤聞聲，臉色驟然慘白，身軀抑制不住地簌簌發抖。
他心中惶惶揣測，莫非那個人已然認定姑姑罪無可赦，此番前來，便是要親自處置自己？
都怪他，將姑姑推入這般萬劫不復的境地。
一念及此，心跳驟然狂亂。
他雙臂死死環住自身，絕望地闔上雙眼，靜靜等候裁決降臨。
門緩緩向內推開。
一襲明黃色常服踏入殿內，潮濕悶腐的氣息撲面而來。
視線掃過桌上擱置多日、早已冷殘的飯食，皇上幾不可察地蹙了蹙眉。
轉瞬，他的目光落向蜷縮在床榻之上、渾身抖如篩糠的周政胤，眼底掠過一絲轉瞬即逝的心疼。
他猶記周政胤降生那日，自己滿心歡喜地將襁褓中的孩兒抱在懷中，語氣帶著難以掩飾的自豪：「一瞧便是朕的兒子。」
轉眼一十七載光陰匆匆而過。
這是他與這孩子的第二次見面。頭一回便是審問對峙，彼時心緒紛亂震怒，他未曾認真端詳過自己的孩兒。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 讀小說上 101 看書網，101𝒌𝒌𝒔.𝒄𝒐𝒎超省心 】
今日，他的目光牢牢鎖在周政胤身上，細細打量。
他心中暗自感慨，這孩子果真在自己一眾皇嗣之中，容貌最為卓絕。
周政胤久久等不到預想中的斥責或是賜死的旨意，怯怯地抬眼，對上皇上沉沉的視線。
少年身子又是一顫，牙齒微微打顫，聲音細若蚊蚋：
「……是要來取我的性命嗎？」
皇上聞言微微一怔，目光落向渾身緊繃，滿眼惶怯的周政胤，心底漫開一陣沉沉鈍痛。
他略微放鬆了周身慣有的帝王威壓，抬手輕輕朝周政胤招了招，語聲褪去平日的冷硬，難得帶上一絲柔和：「來，到朕身邊來。」
周政胤身子幾不可察地一顫。
那猝然流露的些許的慈愛，夾雜在天子與生俱來的威嚴之下，毫無寬慰之感。
反倒讓本就心神懸於絕境的他，愈發惴惴難安。
旋即，他緊張地掀開薄被，一點點挪下床榻。
連日的囚禁，寢食難安早已抽空氣力，雙腿虛軟發麻，才邁出兩步，身形便猛地一晃，險些踉蹌栽倒。
皇上見狀快步上前，穩穩托住他的手臂，眉頭微蹙：「怎會這般冰涼？」
突如其來的溫柔擊潰了少年的心神，周政胤喉頭髮緊，一時竟說不出半個字。
「這些年，委屈你了。今日父皇親自接你離開長門宮，你可願意？」
話音落下，他緩緩鬆開扶住他的手，掌心微微向上攤開。
周政胤斂了幾分瑟縮，勉強鼓起勇氣抬眼對上皇上的視線。
積攢十七年無人過問的孤苦委屈，在此刻驟然翻湧而上。
一層薄薄的水光迅速蓄滿眼底，喉頭陣陣酸澀發緊。
這般溫和相待，是他從前連做夢都不敢奢望的光景。
恍惚之間，他只覺眼前一切太過虛幻，生怕下一刻便化為泡影。
立在門口一側的寶忠，靜靜看著皇上放下一身天子身段，專程前來接周政胤離開長門宮。
他唇角極淡地微微向上牽起，轉頭望向歷經連日大雨後已然放晴的天際，眼底悄然漫上一層薄紅，喉頭輕輕滾動了兩下。
朔寧，你贏了。
你暫且忍耐片刻，我很快便設法接你離開慎刑司，務必等我。
（下）
當皇上攜住周政胤的手踏出殿門的一刻，院內跪伏一眾宮人抬首望見，盡數面露錯愕之色。
周政胤的手被裹在皇上溫熱的掌心之中，他下意識緊緊攥住，一步一步隨皇上走向宮門。
他目光悄然落在身側那人沉靜的側顏上，心底依舊恍惚，只覺周遭光景宛若一場幻夢。
寶忠靜靜尾隨二人身後。
待一行人踏出長門宮宮門，候在外側的喬公公連忙趨步上前，挨至寶忠身側，語聲帶著難以掩飾的惶急：
「寶公公，奴才……奴才往日也曾照料九皇子幾分……」
寶忠唇角浮起一抹淺淡難辨的笑意，語氣帶著幾分打趣：「喬公公，往後便自求多福吧。」
話音落罷，他抬步跨過門檻。
喬公公臉上肥厚的皮肉猛地一顫，面色霎時褪盡血色，雙腿一軟，徑直癱跪於地。
綿長宮道向遠處延展開去。
沿途往來的宮人，遠遠望見皇上執住周政胤的手同行。
無一不慌忙斂身，伏身跪地行禮，眼底皆藏著難以按捺的驚疑。
周政胤緩緩抬首，望向雨霽之後澄澈遼闊的長空。
一抹彩虹淺淺橫斜於天際，幾聲清唳傳來，喜鵲繞著頭頂徐徐盤旋。
數日困於長門宮陰冷晦暗的屋裡，飽嘗惶惑孤絕。
在此刻，他仿佛掙脫了層層疊疊壓覆自身的無盡昏黑，窺見一縷來之不易的微光，正一步步向著那片光亮緩步前行。
他緩緩側首回望身後的寶忠，唇角牽起一抹糅雜著惶然，感激與茫然的淺淡笑意。
寶忠望在眼裡，亦淺淺含笑，微微頷首作答。