（一）
江朔寧正吩咐宮女，命人多煮幾碗醒酒茶備著。
今夜周政胤、寶忠與周恆同去太子東宮赴宴，宴席之上，免不了要多飲幾杯酒。
不多時，殿外傳來嘈雜聲響，江朔寧當即快步走了出去。
只見寶忠與周恆一左一右，正攙扶著酩酊大醉的周政胤。
他身形搖晃，幾乎站立不住，沒走幾步，雙腿便重重跪倒在雪地之中。
宮人們見狀慌忙上前，七手八腳想要將他扶起，周政胤卻厲聲喝斥：「滾啊！」
江朔寧快步走下台階，望見醉得神志昏沉的周政胤，不由得蹙起眉頭，抬眸看向同樣滿身酒氣的寶忠：「怎會喝成這般模樣？」
寶忠鬆開扶著周政胤臂膀的手，輕輕嘆了口氣：
「宴席之上，殿下受了委屈。席間諸位皇子輪番勸酒，我雖竭力阻攔，終究沒能盡數擋下。」
話音剛落，周恆滿心憤懣，憤憤不平地說道：
「今夜東宮本就未曾邀請九皇兄，不知何人偽造柬帖送至明德宮，才叫九皇兄平白受此奇恥大辱。
依我看，定是太子身旁的諸位皇兄，嫉妒九皇兄得聖上疼愛，才故意設局……」
寶忠忽然出聲打斷他，轉頭望向周恆，神色肅然：
「十四殿下，無憑無據之言，萬萬不可輕言，當心招來無端禍事。」
周恆聞言，當即閉口不再多言。
江朔寧已然大致知曉事情的來龍去脈，忙吩咐宮人速速將周政胤扶入寢殿。
兩名太監上前，一左一右想要架起周政胤。
周政胤滿身酒氣，猛地一把將二人推開，厲聲喝道：「滾啊，莫碰本殿下。」
說罷，他踉蹌著自雪地里站起身，醉眼朦朧望向江朔寧，滿心委屈盡數翻湧而上。
他徑直張開雙臂，上前一把抱住江朔寧，臉頰深深埋在她的頸間，嗓音悶悶沉沉：「姑姑……」
在場一眾宮人見狀，皆是驟然一怔。
周恆猛地睜圓雙眼，目光先望向寶忠，又落回周政胤身上，隨即緊閉雙眼，口中喃喃：「我也醉了……」
話音未落便作勢欲倒，一旁兩名太監眼疾手快，連忙上前將周恆攙扶進屋。
江朔寧抬眼望向寶忠，當即用力去推周政胤，可他反倒抱得愈發緊實。
她又急又氣，閉了閉眼，壓著聲音冷聲道：
「殿下，還請自重。我數三聲，你若再不鬆手，我便要叫宮人過來了。」
話還未曾說完，周政胤便驟然鬆開雙臂，旋即轉身，一把緊緊抱住寶忠，聲音帶著濃重的哽咽，滿是無處訴說的委屈：
「寶忠……姑姑她凶我。今日殿上，所有人都在笑話我。」
寢殿之內。
周政胤伏趴在床榻邊，止不住地劇烈乾嘔，似要將五臟六腑盡數嘔出。淚水鼻涕糊了滿臉，模樣狼狽至極。
一名宮女捧著銅盆跪地承接，一人立在身側，輕柔替他拍撫後背順氣，另有一人端著清水，時時伺候他漱口。
寶忠望著周政胤不住嘔吐，滿室瀰漫著濃烈酒氣。
他喉結微微滾動，胃中頓時翻江倒海，忙捂住口鼻，快步奔出寢殿。
「寶忠。」
江朔寧當即放下手中的醒酒茶，也立刻緊隨其後追了出去。
只見寶忠扶著樹幹，俯身彎腰，也止不住嘔吐起來。
待餘光瞥見江朔寧走近時，他連忙出聲制止：
「別過來，你回去照看殿下，我回屋沐浴片刻便無礙。」
說罷，他從衣袖取過帕子拭去嘴角污漬，腳步踉蹌，朝自己的居所走去。
江朔寧望著他朝後院走去的背影，隨即寢殿之內又傳來周政胤大呼小叫的動靜。
她眉頭緊緊蹙起，提了提裙擺，轉身快步走向書房。
書房之內。
江朔寧手中握著兩份一模一樣的柬帖，細細端詳。
一份是周恆所得的東宮真柬帖，另一份，便是送到明德宮、給周政胤的那一份。
兩帖形制、紋樣全然無二，唯獨落筆的字跡看著並不相同。
並且周政胤這份柬帖微微發舊，邊角也帶著些許磨損。
江朔寧放下周恆那一份柬帖，指腹輕輕摩挲著周政胤這份的字跡。
指尖觸到紙面，忽覺字跡微微凹凸不平。
她留意到柬帖邊角微微翹起，便伸手小心翼翼輕輕一撕，那層字跡竟是粘貼上去的。
底下原有的紙面，早已被墨筆塗黑掩蓋。
（二）
江朔寧見狀，當即倒吸一口涼氣。
看來今夜，果真是有人蓄意設局，存心要令周政胤當眾難堪。
如今周政胤深得聖上疼愛，諸位皇子心中難免眼紅。
雖同是皇室手足，可又有誰能真正做到毫無芥蒂呢？
次日清晨。
周政胤面色蒼白如紙，望著滿桌早膳，尚未動筷，胃裡便一陣翻湧，難受得厲害。
「既不勝酒力，往後便該少飲。」
江朔寧給周政胤盛了一碗粥，又轉頭為寶忠也盛上一碗，緩緩道：
「往後若是再飲酒，該量力自持，切莫再這般糟蹋自身。」
周恆垂著頭，悶悶扒拉碗中的粥，抬眼悄悄覷了下周政胤，思忖片刻，才開口說道：
「九皇兄，您切莫氣惱，我們總得查出來，究竟是誰給您送的那份柬帖。」
周政胤渾身虛軟，連握勺子的氣力都提不起來，手一松便將勺子擱在案上，語聲虛弱無力：
「待我身子復原，我便親自徹查。」
寶忠垂著眼，握著勺子小口啜粥，一言不發，神色沉凝。
江朔寧眸色微沉，遲疑片刻，自懷中取出那一份柬帖，輕輕放在周政胤手邊，語氣凝重：
「這並非東宮新制的柬帖，乃是一張舊箋。」
周政胤聞言一怔，伸手取過柬帖。
他目光落在那層粘貼上去的字跡，又望向底下被墨塗黑的紙面，指節驟然用力，狠狠將柬帖捏作一團，怒聲喝道：「豈有此理！」
周恆快步起身，繞到周政胤身側，蹙眉細細端詳那柬帖，抬手指向墨塗之下，尚有幾筆殘痕沒能蓋盡，開口道：
「九皇兄，您看，底下還有幾筆未曾塗盡。」
說罷，他忙取來清水，在桌角上寫下一個「幾」字。
江朔寧亦湊上前來細看。
周政胤凝神注目，猛然恍然：「缺了一點、一橫，拼起來便是亢？」
寶忠這才抬眼，望向桌上周恆寫下的字跡。
旋即，他的目光特意掃過周恆，復又落回周政胤身上，只笑而不語。