（一）
五日後，禾豐鎮，富來客棧。
天色由明轉昏，暮色沉沉落滿客棧大堂。
江朔寧獨坐在角落，從午後坐到薄暮，一杯接一杯地灌酒。
堂中客人來來往往，喧鬧散盡，最後只剩寥寥數人，冷冷清清。
桌前兩大壇烈酒歪倒橫陳，酒液漫過木桌紋路，積下一灘濕痕。
她手肘撐著桌沿，身子微微歪斜，捏著酒杯的指尖不住發顫。
醉眼朦朧，眼前萬物都像蒙著一層霧，看不真切。
空杯落桌，她抬手去夠酒罈，手腕虛軟一晃，酒水潑灑滿桌。
周遭客人頻頻側目，竊竊私語，她視而不見，置若罔聞。
耳畔反反覆覆，都是寶忠臨走前的那句話。
她信了。
她當真以為，他們終於能掙脫所有枷鎖，拋開朝堂紛爭，從此相守安穩。
可他終究放不下周政胤，毅然折返險境。
夜色驟然沉黑，窗外狂風驟起，滂沱大雨傾盆而下。
江朔寧渾身發軟，撐著桌沿艱難起身。
店小二見狀連忙上前攙扶，她輕輕搖頭，抬手推開，跌跌撞撞衝出客棧。
冰冷大雨兜頭澆下，瞬間浸透衣衫，寒意刺骨。
街上行人紛紛駐足，投來異樣、好奇、憐憫的目光。
她全然不顧，孤身走在漫天雨幕里，遙遙望著前路，靜靜等他歸來。
雨勢越來越猛，茫茫雨霧遮斷前路，幾步之外便看不清光景。
江朔寧醉意上頭，身形搖晃，一次次重重跌倒在積水之中，又一次次撐著濕冷地面，緩緩爬起。
忽然，一道快馬疾馳而來，馬蹄踏雨，聲勢急促。
馬上之人仿佛身負急務，忽見路中一道人影，倉促勒韁調轉馬頭。
疾風裹挾馬蹄勁風狠狠掃來，直接將本就不穩的江朔寧帶倒在地。
馬上那人眉眼凜冽，一雙瑞鳳眼滿是不耐，居高臨下冷喝一聲：「想尋死，就滾遠點！」
話音落，策馬揚鞭，絕塵而去。
江朔寧趴在冰冷的積水裡，渾身濕透，冷得打顫。
她先是痴痴地笑，笑聲低啞悲涼，片刻後仰頭大笑，任由冰冷雨水混著心底委屈，盡數沖刷臉頰。
路過行人心生不忍，上前扶她、為她撐傘、溫言相勸，她盡數婉拒，依舊搖搖晃晃，固執地往前挪步。
不知過了多久，遠處車馬粼粼，一隊護衛車馬疾馳而來。
單珩哲坐在車轅上，直至近處才看清雨中人，驟然大驚失色：「朔寧？」
車廂內的周政胤聞聲，立刻掀開簾幕。
望見雨里滿身泥水、狼狽不堪、搖搖欲墜的江朔寧，他心口驟然一抽，疼得發緊。
便當即縱身下車，踏水奔至她身前，聲音緊繃：「你在這裡做什麼？」
江朔寧抬眸，淡淡一笑。
恰在此時，一道熟悉身影策馬奔來。
是寶忠。
四目相對的瞬間，連日緊繃的心弦驟然鬆弛，所有委屈、惶恐、煎熬盡數湧上心頭。
她淺淺一笑，眼前一黑，徹底暈厥過去。
周政胤快步將她穩穩抱住，緊隨而至的寶忠翻身下馬。
便伸手小心翼翼將她從周政胤懷中接過，抱入自己臂彎，眼底愧疚滔天。
客棧，二樓雅間。
燭火搖曳，光影昏暗。
寶忠紅著眼，小心翼翼替江朔寧包紮手臂的摔傷。
看她昏睡中依舊眉頭緊蹙，身子時時痛苦扭動，他死死攥住她微涼的手，心口堵得窒息，千言萬語都說不出口。
不多時，江朔寧猛地驚醒，撐著身子俯在床邊，劇烈嘔吐不止。
周政胤換好乾淨衣衫，端著醒酒茶進門，見此情景，立刻將茶盞放下，上前蹲下身，輕輕拍撫她顫抖的脊背。
屋內寂靜無聲，良久，周政胤抬眸，面色沉冷地看向寶忠。
「你不該回去。」
寶忠垂眸不語。
待江朔寧吐完，氣息稍平，他取過乾淨帕子，想替她擦拭唇角。
指尖剛湊近，便被江朔寧抬手狠狠甩開。
她一言不發，側身躺回床榻，蜷縮起身子，背對著兩人，肩膀微微繃緊，徹底封閉了自己。
周政胤沉默端起穢盆，走出房間交給單珩哲，反手關上房門，回身看向寶忠，語氣沉重無奈。
「寶忠，你如今打算如何跟朔寧交代？丫丫年幼孤苦，我尚可帶回府中認作義女，護她一生無憂。
可小蝶呢？她爹娘沒了，丫丫雙親也盡數殞命，整村百姓死傷慘重。」
「如今事態鬧大，連大理寺卿都親自前來徹查。風波滔天，你和朔寧，根本再也脫身不得。」
寶忠垂首，指節攥得發白，眼底猩紅一片，滿心愧疚，卻毫無悔意。
「我知道我對不起她。」
他嗓音沙啞，字字沉重：
「我許諾帶她遠走高飛，給她安穩餘生，最後卻是我親手食言，留她一人在這裡淋雨、醉酒、煎熬苦等。是我負她，無可辯駁。」
可他抬眸之時，目光坦蕩堅定，沒有半分退縮。
「但你身陷險境，一村無辜百姓慘遭禍難，我做不到袖手旁觀、自顧逃生。」
「我從未想過僥倖脫身。此番禍局，所有罪責、所有風波、所有劫難，我一人承擔。」
「她恨我、怨我、厭我，都是我活該。我欠她的，餘生慢慢彌補。」
「可就算重來一次，我依舊會回去。」
周政胤靜靜看著他，千般言語堵在喉間，最終只剩一片默然。
他終究什麼也沒再說，轉身推門離去。
（二）
翌日天明。
天光透過窗欞，輕輕落進屋內。
江朔寧緩緩甦醒。宿醉帶來劇烈頭痛，胃裡翻江倒海，陣陣噁心上涌。
渾身筋骨無一不酸軟疼痛，昨夜摔傷的地方更是隱隱作痛。
她微微側頭，看見寶忠靜靜躺在身側。
他一隻手輕輕搭在她身上，哪怕熟睡，眉頭也緊緊鎖著。
像是整夜困在愧疚與煩亂的夢魘里，從未安穩。
她抬臂，看見手臂纏繞著整齊的白帛。
昨夜風雨癲狂、醉酒痴等的畫面零碎閃過腦海，朦朧又清晰。
指尖微顫，她下意識輕輕撫過他緊鎖的眉眼。
下一瞬，寶忠驟然睜眼。
四目猝然相對。
他立刻傾身靠近，眼底翻湧著濃重的愧悔與疼惜，聲音沙啞：「寧兒，你醒了。」
江朔寧微微頷首，睫毛輕輕顫了顫，聲音平穩，只是少了往日的暖意：「回來了？」
「回來了。」
寶忠抬手，指尖輕輕撫過她憔悴蒼白的臉頰，溫柔得小心翼翼。
「以後我哪都不會再去，會一直守著你。」
江朔寧指尖悄悄蜷縮了一下，輕輕應了一聲：「好。」
寶忠凝眸望著她，眼底思念繾綣，壓不住滿心惦念：「寧兒，這幾日，我無時無刻不在想你。」
他俯身，想要吻她。
江朔寧微微偏頭，避開了他的親吻。那溫柔一吻，堪堪落在她的頸間。
「我昨夜醉酒，尚未梳洗，氣息渾濁，不堪親近。」
寶忠當即翻身，壓在她身上，雙手輕輕捧住她的臉，固執又溫柔：「我不在意。」
他再度吻她。
江朔寧依舊側身避開，眼皮微微垂落，不去看他的眼睛。
「可我在意。身子不適，你先起來吧。」
寶忠看著她眼底全然褪去的溫柔，心口一陣密密麻麻的疼。
他無可奈何，只得緩緩起身，穿鞋落地，回身想扶她起身。
江朔寧輕輕避開：「你出去吧，我要更衣。」
寶忠喉結滾動，心頭酸澀難捱，重新坐回床邊，伸手輕輕抱住她，聲音低沉卑微：
「寧兒，我知道你心裡有氣、有怨，都可以沖我來，別這樣冷著我，可好？」
江朔寧淡淡一笑，指尖微微用力，推開他的懷抱。
只是默默下床，取過一旁素白的新衣，轉身走進屏風之後，靜靜更衣。
屏風開合之間，無聲無息。
片刻後，她一身素白衣衫，素雅清冷，緩步走出。
寶忠早已備好清水，立在一旁靜靜等候。
江朔寧便上前掬水淨面，細細擦乾容顏，端坐鏡前。
便細細描眉，輕點胭脂，挽了一個極簡的髮髻，簪上一支素玉簪。
寶忠就立在不遠處，一瞬不瞬地望著她，眼底滿是愧疚與不安。
梳妝完畢，江朔寧起身，從他身側走過。
寶忠心頭一慌，伸手攥住她的肩頭，語氣慌亂無助：「寧兒，別這樣。」
江朔寧終究沒有回頭，抬手輕輕推開他的手，指尖微涼。
「隨我出去吧。這五日發生的所有事，所有風波變故，你一一講給我聽。」