（一）
今日一場激烈爭吵落幕，院落餘韻寒涼。
周政胤見江朔寧這一次，是真真切切被寶忠傷透了心底最後一寸柔軟。
他原定於今夜動身奔赴黑市，略一思忖，便將原定行程整整推遲一晚。
霍驍聽聞此事，唇角勾起一抹意味深長的淺淡笑意，從容開口：
「也不差這一夜功夫。王爺眼下，好生安撫側妃，才是最要緊的事。」
夜幕沉沉，清輝月色灑滿庭院，四下靜謐無聲，卻處處藏著鬱結的心事。
寶忠胸中積滿鬱氣，滿心苦楚無處宣洩，終究獨自離開了宅院。
單珩哲深知他性情執拗，最怕他深夜鬱結傷身，放心不下。
便一路相隨，陪著他去往梨花街的酒館買醉，貼身勸慰。
另一處屋內，氣氛沉悶得令人窒息。
江朔寧獨坐椅上，神色木然空洞，一言不發，唯有滾燙淚水簌簌滾落。
周政胤瞧著她這般破碎模樣，心頭焦灼難安，在屋內反覆踱步。
萬般憐惜翻湧心底，千言萬語堵在喉頭，竟尋不到半句合適的寬慰之言。
隔壁廂房燈火通明，霍驍神色淡然，垂首靜靜翻閱手中卷宗。
展青卻按捺不住好奇，立身窗邊，目光遙遙望向江朔寧的屋子，頻頻張望，滿眼探究。
霍驍頭也未抬，語氣平淡無波：
「你何時變得這般愛管閒事了？把窗子關上。旁人的情愛糾葛，切莫插手沾染。
貿然介入他人因果，於你我百害無一利。過來，一同商議虎三的要事。」
展青聞言，只得收回目光，抬手合上窗扇，緩步走到案前。
酒館，雅間之內。
燭火搖曳不定，光影昏沉，映得滿室皆是落寞頹色。
寶忠已然全然失了往日沉穩，抓起酒壺便仰頭猛灌，烈酒直衝喉間。
灼燒著五臟六腑，卻半點壓不下心底翻湧的酸澀與痛苦。
單珩哲實在看不下去，伸手驟然奪下他手中酒壺，沉聲道：
「夠了。你便是今夜把自己灌死，又能如何？於事無補，徒增傷情。」
寶忠聞言，嘴角扯出一抹極盡苦澀的笑。
他緩緩閉眼，抬手飛快拭去眼角濕痕，喉結重重滾動。
心中委屈、不甘、酸澀堵在胸口，竟半句也無從言說。
沉默良久，單珩哲終究忍不住，字字懇切，句句直白：
「景淮，咱倆是從小的兄弟，我比任何人都清楚，你是真心實意愛著江朔寧。
也正因如此，今夜我毫無顧忌地與你說句實話。
別以為一切都能瞞天過海。當初小蝶帶著丫丫被迫離開，你當夜便策馬追了出去。
我心知肚明，你是放心不下她們，連夜為她們安頓居所、籌措盤纏、護她們周全。
景淮，你和朔寧走到今日這步田地，全是你自找的，活該。
你次次辯解，口口聲聲說對小蝶無私心、無半分男女情意。
可你捫心自問，你的所作所為，哪一樁不是格外牽掛、格外破例、格外溫柔？
你若當真對小蝶動了心，便坦坦蕩蕩娶她，乾脆利落放過朔寧。
別攥著十幾年的舊情故作深情，自欺欺人，把自己裝成一往情深的情種。
我直白告訴你，你心裡早已慢慢放下過往，只是你固執不肯承認。
還有一件事，我隱忍許久，從未點破。
你在宮中假扮太監，我早就看出來了，不止一次！
我們都是男人，彼此心裡透亮。
你重傷養病整整四月，日日與小蝶朝夕相伴、貼身相處，貼身照料。
行醫多年的大夫看不出來？朝夕相處的小蝶看不出來？
從頭到尾，所有人都被你盡數瞞過。
從前你身在深宮，步步維艱、處處隱忍，尚且懂得恪守分寸、守住邊界。
如今脫離深宮，無人約束，你反倒徹底放飛自我，失了底線。
別說朔寧看不懂如今的你，連我最了解你的兄弟，都徹底看不懂了。
人心最是涼薄，也最是無常。
原來一場生死變故，真的能在轉瞬之間，徹底改寫一個人的本心與心性。」
一番話字字誅心，狠狠砸在寶忠心頭。
方才翻湧的酒意瞬間盡數褪去，只剩刺骨寒涼，蔓延四肢百骸。
他抬眸怔怔望著單珩哲，眼底通紅水霧瀰漫，喉結劇烈滾動，張了張嘴，卻半句辯駁的話語，都說不出來。
單珩哲胸中鬱氣難平，說完之後，自顧執壺斟酒，連飲三杯，杯杯見底。
他將空杯重重落於案上，胸膛劇烈起伏，語氣帶著壓不住的心疼與怒意：
「景淮，我掏心窩與你說一句實話。
你和朔寧這般糾纏不休，彼此拉扯、彼此消耗、彼此折磨，誰都得不到解脫。
放過她吧。
往後她若是甘願留在王爺身側安穩度日，或是餘生另尋歸宿，那都是她的自由，是她該有的活路。
今日這場爭吵，你親眼所見，朔寧是真的被你傷透了心。
她是什麼性子？傲骨錚錚、堅韌要強，天大的風雨委屈，向來獨自硬扛，從不輕易示弱落淚。
可如今，硬生生被你折騰得遍體鱗傷、瀕臨破碎。
你記清楚，她不止是愛過你的人，她也是我單珩哲拼力護著的妹妹。
你不珍惜、不心疼、肆意消耗她的真心，自然有人惜她、憐她、護她、疼她。」
話音落地，雅間陷入死寂。
燭火輕輕搖曳，光影斑駁，映得寶忠面色慘白如紙，毫無血色。
（二）
雅間之內，靜得可怕。
唯有燭火噼啪輕響，襯得滿室悲涼荒蕪。
寶忠沉默了許久，久到連空氣仿佛都徹底凝滯。
他抬手抱起身側的整壇烈酒，沒有絲毫遲疑，仰頭盡數猛灌。
酒液順著唇角肆意流淌，浸透衣襟，寒涼刺骨。
下一瞬，他抬手猛地將酒罈狠狠摜在地面。
「哐當！」
一聲巨響炸開，陶壇碎裂滿地，殘酒肆意漫流，狼藉一片。
寶忠緩緩彎下挺拔的脊背，肩膀劇烈顫抖，終於泣不成聲，崩潰落淚。
「我不愛小蝶……自始至終，從來沒有愛過。」
他哭聲嘶啞破碎，字字哽咽：
「你不懂，我從山崖墜落，九死一生，險些喪命黃泉。是她們一家，將我從鬼門關拉了回來，給了我第二條性命。單珩哲，你根本不懂這份救命之恩有多重。」
「那四個月看似短暫，卻是我撿回來的餘生。我對她們一家，唯有恩情，別無半分雜念。
當初小蝶離去，我連夜追趕、贈她盤纏、為她安頓生計，那晚我與她結為異姓兄妹。
旁人眼裡，是我對她格外上心、格外特殊。
可從來都不是你們所想的心悅傾心。她只是個身世可憐、心性單純的小姑娘，僅此而已。」
他埋首肩頭，渾身顫抖，將數日積壓的所有委屈與無力盡數宣洩。
可心底深處，他無比清醒。
縱使他本心坦蕩、從未移情，縱使所有溫柔皆為報恩。
可那些逾矩的舉動、無度的心軟、無邊界的憐憫，終究實實在在、一刀一刀，刺傷了最愛他的朔寧。
單珩哲靜靜看著他崩潰痛哭的模樣，胸中的怒意漸漸消散，只剩滿心複雜與沉沉無奈。
他不再厲聲斥責，只望著滿地碎壇殘酒，默然長嘆。
良久，寶忠才勉強穩住紊亂的呼吸，哭聲依舊沙啞破碎。
「朔寧說對了……」
「經過小蝶這件事，我和她，是真的不合適。」
「原來世間情愛，從來不是兩情相悅便能相守，不是情深似海便能圓滿。
我們攜手熬過深宮詭譎、並肩扛過生死絕境，最後，偏偏栽在分寸、誤會與旁人眼光里。」
「她累了……我也累了。」
「我們闖過無數風雨絕境，一路相互支撐走到如今，最後卻落得這般荒唐、難堪、可笑的結局。」
他緩緩閉上眼，最後一點執念徹底崩塌，聲音輕得如同碎風，破碎無力：
「我們還是結束吧。」
話音落下，徹底終結了十八年的糾纏痴戀。
那個執拗半生、不肯放手、拼命辯解、死扛到底的寶忠，在此刻，徹底轟然垮塌。
他再也撐不住所有偽裝與堅強，埋頭屈膝，哭得狼狽又無助。
像一個徹底弄丟了此生唯一摯愛的孩子。
單珩哲靜看著他此番模樣，喉間緊緊發澀，萬般情緒堵在胸口。