（一）
船隻溯水而行，一晃已是半月。
這天寒氣驟降，漫天碎雪悠悠揚揚落下來，覆在江面與船舷。
寶忠與霍驍同坐在單獨一間船廂內，案上置著酒盞。
二人舉杯對飲，一同望向窗外漫天飄飛的白雪。
「劫後餘生，謝兄倒像是換了個人。」霍驍抬眸看向對面的寶忠，笑意溫和平淡：「性子，也凌厲了不少。」
寶忠抬眼迎上他目光，緩緩擱下酒盞，語氣淡然：
「從前許多事看得太重，如今反倒看淡了。人倦了。往日行事總要思慮周全，顧及各方，現下只想隨心，不再處處體恤旁人感受。」
霍驍含笑不語，飲盡杯中酒，話鋒巧妙一轉：
「我素喜落雪。昔年公務既畢，常赴郊野，自建茅舍一間，獨酌暖酒，靜觀飛雪。
正如詩云：晚來天欲雪，能飲一杯無。此境，美哉。」
寶忠挑眉望他，唇角淺淺一揚：
「想不到霍大人亦是愛此清寂之境。只是這般安閒、灑脫，於你我而言，怕是可望而不可即。」
霍驍微微搖首，目光落向窗外漫捲風雪，緩聲道：
「境本無拘，困者自縛。世間清淨，從不在山野茅舍，而在心間。」
寶忠凝眸望他，意味深長道：
「昔日我在御前當差，聖上曾論及霍大人的文章，稱行文通透，胸次豁達。
還記得當年你高中狀元，御覽你的策論，久久稱許。我有幸一睹，字法清勁，文辭更是不凡。」
霍驍執盞的手微頓，目光仍凝在窗外飛雪，淡淡一笑：
「聖上謬讚。當年筆下文字，多是少年空談道理。待到身入官場，經手刑獄是非，方知紙上通透易，世事豁達難。」
寶忠微微頷首，道：「霍大人無恃家世，能官至大理寺卿，確有過人之才。聽聞大人尚有一妹？」
一提舍妹，霍驍便面露無奈，一聲輕嘆：
「謝兄有所不知，舍妹實在令人頭疼。我常想她若是男子便合適。
自幼不喜閨中之事，愛武習劍，終日在外闖蕩。雙親為此憂心不已。
她常執長鞭行於市井，一心行俠，立志做俠女。今年十七，始終不肯議嫁。唉。」
寶忠唇角浮起一絲淺淡笑意，端起酒盞抿了一口，目光落向窗外紛飛落雪，緩緩開口：
「這般性情，難得鮮活。只是江湖俠夢，放在太平年月尚可。
可如今朝堂風波四起，刀網密布，身懷至親，最是牽腸。一旦捲入紛爭，縱使自身能守本心，家人卻難避池魚之禍。」
霍驍指尖輕輕摩挲酒盞邊緣，面上那點閒談的淺淡笑意慢慢斂去。他抬眼望向寶忠，語氣沉靜：
「謝兄此言，我心中自知。正因知曉至親乃是軟肋，故而行事步步持重，不敢越法度半步。」
他頓了頓，目光掃過窗外漫天風雪，低聲續道：
「舍妹一腔俠氣，不識朝堂陰詭。我為官守律，不求煊赫，只求護闔家安穩。」
寶忠淡淡一笑，舉杯向他：「願霍大人所願皆成。」
二人酒盞輕輕一碰，清響落於風雪聲里，話里未盡之意，彼此心照。
（二）
周政胤坐於另一間船廂，望著跪地卜卦的虎三，滿心不耐：
「莫非卦失效了？耗了一個時辰，還未卜出端倪？」
一旁單珩哲撇嘴看向虎三：
「你先前不是說，如今這寶忠，並非他原魂。那便想辦法，尋回他本來魂魄。」
虎三脊背沁滿冷汗，身子微微發顫，偷眼飛快覷了下周政胤，慌忙垂首。
眼珠急轉幾圈，復又屏氣凝神，一連再卜六次卦，方才抬首看向周政胤。
「王爺，卦象顯示，寶大人原本的魂魄尚未歸體，如今留在軀殼之中的，乃是一腔怨魂。」
周政胤聞言當即俯身向前，急聲問道：「那要如何驅走這怨魂，尋回他本來魂魄？」
虎三額頭汗珠滾落，嘴唇囁嚅，面露難色，叩首回話：
「王爺，此法兇險非常。怨魂執念深重，強行驅逐，稍有不慎，便會傷及寶大人肉身。
若是驅之過激，軀殼受損，原魂縱然尋回，也無處依附。」
他頓了頓，聲音壓得更低：
「再者，原魂漂泊在外，不知困於何處。茫茫陰陽，想要尋得，需設壇招魂。可船上侷促，風浪顛簸，根本難以起壇。」
單珩哲在一旁眉頭一皺，連忙開口追問：「若是不驅這怨魂，會有什麼後果？」
虎三喉頭滾動，聲音發顫：
「若不驅這怨魂，怨氣日日盤踞心腑，會不斷啃噬神智。
時日一久，寶大人便會徹底被這股恨意吞沒，再也尋不回往日心性。到那時，原魂永無歸位之日。」
單珩哲心頭一緊，轉頭看向周政胤：
「王爺，如此說來，不能放任不管。可舟上無法設壇，這可如何是好？」
周政胤垂眸沉思片刻，眉頭緊鎖：
「待船靠岸，便尋一處僻靜之地，儘快置辦器物。只是那貼身舊物，我們該去哪裡找尋？」
虎三伏在地上，聞言微微抬眼，小心進言：
「需是寶大人最為珍視之物，常年隨身，沾染他生息，方能作引。尋常物件，無用。」
周政胤眉頭微蹙，面色沉鬱，正暗自思索對策，虎三又慌忙開口：
「王爺，但萬萬不可貿然起壇作法，此事更不能讓寶大人察覺，必得暗中招魂。
咱們尚未抵京，自今夜起，王爺與護衛既是寶大人摯友，可於子時登上甲板，連聲呼喚寶大人名諱，或許能引那在外漂泊的原魂歸來。」
單珩哲一愣，眨了眨眼，滿臉錯愕：
「就……就只是站在甲板上喊名字？這般簡單？」
虎三連忙點頭，擦了擦額上冷汗：
「此法是最簡之策。只是子時陰氣重，二位呼喊之時，心意要誠，不可嬉笑分心。」
周政胤也怔住了，一時沒料到招魂之計竟是這般樸素，沉吟片刻：「……僅此而已？」
虎三連忙點頭補了一句，故作篤定：
「先用試一試，後續小的再慢慢推演卦象、另尋萬全之策。」
夜雪漫天，簌簌落滿船板。
周政胤與單珩哲立在甲板，二人對視一眼，一同望向幽暗江面，揚聲高喊：
「謝景淮，你回來！」
沉沉黑水之上，喊聲遙遙迴蕩，在風雪裡飄向各處船艙。
艙內，寶忠、霍驍與展青俱被驚醒。
「謝景淮，你回來！」
寶忠當即披上玄色大氅，彎腰踏出船艙。
隨之，霍驍、展青緊隨而出船艙。
「你們這是幹什麼？」
寶忠立在風雪之中，神色冷峭，開口問道。