(一)
京城已然是銀裝素裹。漫天碎雪悠悠自天際飄落,覆滿屋檐長街。
行人裹著厚實棉襖,步履匆匆往來穿梭,車馬絡繹不絕。
街邊小販的叫賣聲此起彼伏,混著風雪聲,喧囂熱鬧。
彼時,景宸王府後院牆根下,正鬼鬼祟祟立著兩個十六七歲的少女。
「二小姐,咱們還是回去吧。大公子捎信,今日就要到家,老爺夫人正張羅飯菜等著您呢。
您是太傅之女,總偷偷翻王府後院,實在有違禮法。這事一旦傳出去,老爺夫人、還有大公子的顏面,可往何處安放?」
喜妞一身粉襖,眉眼怯怯,壓著嗓子小心勸道。
身披猩紅斗篷的少女肩頭落著碎雪,聲音清脆,一本正經地反駁:
「話不能這麼說。我哥常教我,錯若是出在自己身上,便當登門致歉、誠心悔改,這才是霍家的家風。
十日前我策馬鬧市,不慎衝撞了馬車,哪知車中竟是景宸王側妃。
她當時好像身染小恙,不曾追責於我。可我心中一直不安,總得當面賠罪才行。王府正門守衛森嚴不肯通傳,我才只能來翻牆。」
她說著,將手裡長鞭一把塞到喜妞懷中。
一雙明亮的眸子定定望著高牆,雙手來回搓了搓,攢足力氣縱身一躍。
怎奈院牆高聳,人沒能翻過去,半截身子卡在牆頭,不上不下,動彈不得。
喜妞仰頭望著小姐這半吊子功夫,無奈往牆面上一靠,自懷裡摸出溫熱肉包子,一邊啃一邊低聲嘀咕:
「天天跑來翻牆,就從來沒有一次成功的,唉。」
紅衣少女卡在牆頭,費力探頭往院內一望,當即僵住。
只見薛管家正領著一眾家丁,齊刷刷站在後院,仰著頭看向她。
兩方目光猝然相撞。
紅衣少女整個人一怔,訕訕一笑:「好巧,也是來曬太陽吧?」
薛管家吹鬍子瞪眼,又氣又無奈地喝道:
「你這小丫頭!天天惦記翻咱們王府的牆,是不是翻上癮了?再拿不住你,我這個管家也別當了!
來人,把這丫頭拿下!」嘴上狠話放得響亮,「仔細拿住這個小賊,送去官府!」
話音未落,巷口後門處傳來一陣窸窸窣窣的腳步聲。
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喜妞嘴裡還塞著包子,抬眼一看,王府護衛已經涌了過來。
院內家丁搬來長梯,急匆匆就要上牆拿人。
紅衣少女嚇得心一跳,手腳並用,乾脆直接從牆上往下一跳。
當即一把拽住還在啃包子的喜妞,轉身朝著巷口沒命狂奔。
傾寧苑。
高書冉捧著燕窩盅坐在床沿,拿銀勺輕輕攪動。
她抬眼看向榻上面色蒼白,額間纏著抹額的江朔寧,眼底盛滿疼惜,語聲溫軟:
「姐姐,此番小產,又一路舟車顛簸,回城還遇驚馬,身子萬萬要靜養。來日,你還會再有王爺的孩兒。」
江朔寧微微搖頭,伸手接過燕窩盅,聲音虛弱卻自持:
「王妃切莫這般稱呼。您是正妃,本該是我喚您姐姐。多謝這些日子,您衣不解帶照料我。」
高書冉伸手,細心替她掖好被角,輕聲道:
「論年歲你長我幾歲,又陪著王爺熬過無數風雨,我喚你一聲姐姐原是應當。」
「那不如,您叫我朔寧便好。」江朔寧垂眸,淺淺抿了一口燕窩。
高書冉望著她病容之下,那種惹人憐惜的病美人氣質,莞爾一笑:
「好,我喚你朔寧,你便叫我書冉。往後你我姐妹相待,同心侍奉王爺,不讓他為你我煩心。
旁人後院爭寵、鬧得家宅不寧,我們不必學。女子本就該為夫君分擔煩憂,王爺已經夠辛苦了,何必再因內宅糾葛,平添他的重擔。」
江朔寧淡淡牽起唇角,抬眸靜靜看著眼前這位溫婉端莊的王妃,輕聲說道:
「書冉,你不必處處提防我。我不會與你爭王爺,從來沒有這個念頭。我自深宮脫身,見太多女子困於情愛爭鬥,最後面目全非。
為一個男子把自己耗成那般模樣,實在不值。我該做的瘋狂之事,都已經做過,心中無憾,亦無奢求。」
高書冉聽著,一時未能完全讀懂她話里深藏的過往,只輕輕頷首,不多追問。
正這時,侍女明蘭快步走入屋內,躬身回稟:
「王妃,側妃,那姑娘又來翻牆了。薛管家已經帶了不少人手前去捉拿。」
高書冉微微蹙起眉,轉頭看向江朔寧:
「也不知那姑娘是什麼來歷,就為當初衝撞你的那件事,執意要來賠罪,倒是十分執拗。」
江朔寧淺淺一笑,並不言語。
高書冉轉頭吩咐明蘭:「看她性子,並非惡人。抓到之後稍加訓誡便可,不必把事情鬧大。」
「是,奴婢記下了。」明蘭應聲退下。
(二)
馬車軲轆碾著積雪,緩緩行於長街之上。
車廂內,單珩哲臉上青一塊紫一塊,鼻青臉腫;周政胤額間高高腫起一塊。
寶忠正倚著車廂壁,閉目靜養。
霍驍看了眼狼狽的二人,眼底漾開一抹淺淡笑意,抬手撩起車簾,靜靜望向漫天飄灑的落雪。
車轅上,虎三嘴角掛著瘀青,額頭纏了厚厚的棉布,安分地駕著馬車前行。
一旁的展青轉頭看他,嗤笑一聲。
馬車正徐徐前行,忽然前方衝來兩道身影。
只見一個紅衣少女正拽著個胖乎乎的丫鬟,在街上橫衝直撞,高聲大喊:「快讓開!都讓開!」
身後一眾家丁、護衛緊緊追趕,眼看就要撞上車馬。
展青見狀,慌忙抬手死死勒住韁繩。
馬車猛地一頓,車廂里幾人隨之一陣劇烈顛簸。
周政胤本就憋著一肚子火氣,當即一把掀開車簾怒喝:「怎麼回事!」
說罷他縱身跳下馬車。
那紅衣少女只顧頻頻回頭,壓根沒看前路,結結實實一頭撞在了剛落地的周政胤身上。
少女撞得頭暈眼花,猛地抬頭,撞進一雙盛著怒火的眼眸,愣了一瞬,下意識往後退了兩步,脫口嚷嚷:
「你這人沒長眼睛嗎,瞎啊!」
「你罵誰?」周政胤登時氣急。
話音未落,一道帶著幾分無奈的聲音響起:「霍姍姍!」
旋即霍驍快步下車,寶忠與單珩哲也跟著從車廂走了下來。
霍姍姍渾身一僵。
霍驍上前一步,將她拉到自己身後,對著周政胤拱手,滿臉歉疚:「還望王爺海涵,這是臣的舍妹。」
寶忠與單珩哲一同抬眼,看向這個氣鼓鼓的紅衣少女。
這時,薛管家氣喘吁吁地追過來,一見周政胤,頓時怔住,慌忙行禮:「王爺,您、您回來了?」
周政胤胸口劇烈起伏,無暇理會薛管家一行人,徑直伸手,從霍驍身後一把將霍姍姍拽出來:
「本王不管你是誰的妹妹,給本王道歉!」
霍姍姍被拽得一個趔趄,紅衣斗篷晃得翻飛,她仰著小臉,半點不怕,倔脾氣直接頂上來:
「我憑什麼道歉?明明是你站路中間擋路!我跑得好好的,是你自己不長眼撞上來的!」
這話一出,全場瞬間安靜。
寶忠垂眸,唇角極輕地勾了下,一副靜觀好戲的模樣。
周政胤氣笑了,額角青筋直跳:「本王不長眼?!」
「本來就是!」霍姍姍脖子一梗,理直氣壯,「我被一群人追著跑,慌不擇路,你好好的大馬路不站,偏偏堵在路口!你不撞我,我能撞你?」