他似乎也沒料到會在這裡撞見人，急促的腳步停下，目光直直地看了過來，眼裡帶著一絲未來得及掩飾的焦急。
看到是她，他眼中的急色似乎緩和了些許。
阿芙心裡轉過幾個念頭。他這麼著急忙慌地過來，多半也是為了夜明珠那樁破事。
她定了定神，沖他福了福身，主動開口，聲音壓得極低：「公子可是來尋世子爺？世子爺正在書房，從這廊下過去，右轉便是。宋彥公子也在裡頭。」
她的聲音平穩，臉上沒有半點驚慌失措的神色，仿佛方才那場足以決定她生死的風波，與她毫無干係。
序衡看著她鎮定的模樣，徹底放下心來，眼底閃過一絲不易察覺的讚賞。
他拱了拱手，回道：「多謝姑娘指引。」
阿芙點了點頭，恰好聽見李恆被拖拽著從書房出來的叫罵聲，便側了側身子，低聲道：「奴婢先行告退。」
說罷，她不再停留，提著裙擺，步履匆匆地沿著抄手遊廊往自己院子的方向走去。
她走得很快，只想立刻回到那個能讓她喘口氣的小院裡，沒注意到身後那道目光在她背影上停留了片刻。
更沒看到，就在她拐過月亮門之後，書房的門被從里推開，謝尋沉著臉走了出來。
他一眼就看到了站在院中，正望著阿芙離去方向的序衡。
謝尋的腳步停住了。
廊下的光影斑駁，投在序衡青色的衣衫上，他眉目清朗，神情溫和，目光裡帶著幾分笑意，就那麼直直地看著阿芙消失的方向。
謝尋的眉頭不自覺地皺起。
「師弟，你怎麼來了？」宋彥跟在謝尋身後出來，一見序衡，立刻喊道。
序衡這才回過神，收回目光，轉向謝尋和宋彥，拱手行禮：「見過世子，見過師兄。」
他從袖中取出一個小巧的錦囊，遞了過去，語氣平靜地說道：「夜明珠找到了。」
宋彥一愣，下意識接過錦囊打開，裡面果然躺著一顆流光溢彩的珠子。他頓時大喜過望：「找到了？在哪兒找到的？」
「李世子昨夜酒後，隨手將錦囊塞進了他書房博古架上的一隻梅瓶里，自己給忘了。」
序衡解釋道，「方才他院裡的小廝打掃時發現的。我聽聞此事，便立刻送了過來，免得誤會加深。」
他趕過來，就是想說不用再找了。
李恆那邊還在罵罵咧咧，這邊真正的失主已經把東西找著了。
這齣鬧劇，簡直荒唐到了極點。
宋彥拿著夜明珠，只覺得燙手，乾笑道：「害，我就說是個誤會……這李世子，真是……」
謝尋卻沒看那顆珠子，他的目光落在序衡身上，從頭到腳地打量著這位宋丞相最得意的門生。
半晌，他嘴角勾起一抹極淡的、沒什麼笑意的弧度。
「序衡公子，」他緩緩開口，聲音聽不出喜怒，「當真好本事，連邕王府的寶物放在何處，都能一清二楚。」
這話聽著是誇讚，實則帶著刺。
宋彥聽得心頭一跳，連忙打圓場：「謝兄，師弟他也是好心……」
序衡卻神色不變，迎著謝尋審視的目光，不卑不亢地回道：「世子謬讚，不過是李世子身邊的小廝為人機靈，這才免去了一場風波。」
他輕描淡寫地將功勞推給了別人，話語間滴水不漏。
謝尋盯著他看了幾息，沒再說話，轉身回了書房。
入夜。
棲霞山莊的雨後夜晚，空氣里滿是濕潤的草木清氣。
阿芙剛換下外衣，房門就被人從外面推開了。
謝尋依舊是那身玄色騎射服，帶著一身清冷的夜風走了進來。
他徑直走到桌邊坐下，自己倒了杯茶，動作間不見半分遲疑，仿佛這本就是他的屋子。
阿芙默默上前，準備伺候他寬衣。
「不必了。」謝尋抬手止住她，喝了口茶，目光落在她身上，「今日嚇著了？」
阿芙垂下眼，輕聲道：「有世子在，奴婢不怕。」
謝尋看著她溫順的模樣，心裡的那點煩躁散去不少。他想起白日裡的承諾，便道：「後山的鹿，今日不帶你去看了。」
阿芙愣了一下，抬起頭，「為何？」
「山莊裡養的鹿，野性難馴。」謝尋聲音平淡，「不喜圈禁，今日下午，有頭撞死在了圍欄上。」
阿芙的瞳孔微微縮了一下。
她仿佛能看見那畫面，矯健的生靈在牢籠里耗盡了所有的耐心和希望，最後選擇用最慘烈的方式奔赴自由。
它們原本就在山野間，又怎會喜歡被圈養。
阿芙下意識地將目光投向窗外。
窗紙上映著搖曳的竹影，夜風格外自由，吹得整片竹林都在低聲唱和。她眼底流露出一絲自己都未曾察覺的嚮往。
謝尋將她的神情盡收眼底，心裡忽然被什麼東西不輕不重地刺了一下。
他皺了皺眉，竟破天荒地生出幾分愛憐的情緒。
「你若喜歡出去，」他看著她，聲音比平日裡溫和了些許，「日後回了京，爺得空了，常帶你出去走走。」
阿芙聞言，有些意外地轉回頭看他。
他這是……在安撫她，彌補她這幾日不能出院子的遺憾？
她心裡有些複雜，面上卻只露出受寵若驚的感激：「謝世子爺恩典。」
謝尋對她的反應還算滿意，站起身道：「沐浴。」
阿芙立刻會意，轉身去準備熱水。
等謝尋沐浴完，兩人上了床，帳幔落下，隔絕了外頭所有的光。
黑暗中，他的身體貼了過來，帶著沐浴後的皂角香和灼人的熱度。
阿芙像前一夜那樣，順從地迎合著他。
可謝尋很快就察覺到一絲不對。
她雖然乖順，身體卻遠不如昨夜那般投入動情，少了幾分徹底被點燃時的鮮活。
他停下動作，撐起上半身，在黑暗中俯視著她模糊的輪廓。
「怎麼了？」他問，聲音有些沉，「還在為那兩頭鹿傷心？」
阿芙在黑暗中睜開眼，「沒有。」
她柔聲道，「奴婢只是在想，過幾日就要回京了。」
她的回答滴水不漏，既解釋了走神，又顯得恭順。
謝尋沉默了片刻，沒有再追問。他重新覆了上去，只是這一次，沒了之前那股非要將她揉碎吞下的狠勁。