【赫米拉瓦】大白天的忽然跑到港口附近來了？
卡羅爾聽到警報的第一反應就是想趕緊前去了解下情況，但偏偏現在他身邊有個萊拉和科尼蘇，這兩人就在身旁，他根本沒法有什麼動作——更糟的是，警報給出的時間也太緊張了，再過不到半小時就三點了，他根本不可能帶著科尼蘇趕回神殿！
駕車的車夫似乎也慌了神，她趕忙招呼起了幾位顧客，聲稱自己沒法跑完剩下的路程，必須得趕緊回家了。
可以肯定，像他們這樣沒法及時返回住處的市民，肯定有很多……現在戒嚴消息剛宣布，街上肯定是亂作一團，三點一過，更會亂上加亂。
那些急著清場的治安官們，肯定會直接抽出甩棍，不由分說毆打街上的民眾，強行拘捕遊蕩者帶回治安司的臨時看押處（佛倫港大多數治安官執法就這樣），治安司里肯定也會雞飛狗跳。
雖然卡羅爾有著神官的身份，但如果遇到不明事理的治安官直接抓人，還是難免起衝突，哪怕他喊出老子認識代理總督也沒轍……而且他身邊還帶著個科尼蘇呢，肯定不能亂來。
萊拉在聽到警報後，也睜大雙眼表現得很是訝異，但她很快便冷靜了下來，而且似乎看出了卡羅爾的憂慮：
「艾略特先生，別急，先下車看看。正好也到我家了，我這兒視野很好，正好能看到港口和近海，真出了什麼事我這兒是肯定可以知道的。而且，大河女神殿那麼遠，你現在也來不及回去，先在我家歇下吧。」
「……只能這樣了，叨擾了。」
…………
沒想到，最後因為這橫生出的意外，還是得去萊拉家裡做客——那位車夫慌慌張張將他們連帶著那堆買來的東西丟下之後，便趕忙頭也不回地離去了。
而卡羅爾也再次來到了這棟位於臨海富人區的宅邸，還是那棟熟悉的二層小樓，位於一座山丘的邊緣，矗立在石子路和灌木叢中，前方視野開闊，門前就能看到佛倫港最大的大港和更遠處的近海海面。
確實，在耀眼的陽光下，能夠隱隱約約看到遠處本就反射著陽光的耀眼海面上，有個發著藍光的巨物正在隨海波起伏……那玩意兒身上伸出了許多條觸鬚正在海上搖曳……大港灣內的幾艘小型戰艦正在緩緩朝著港口駛去，還有幾艘撲翼飛艇也在近海嚴陣以待。但它們並沒有倉促出擊，只是在港口前警惕地游弋、提防著那龐然巨物可能的行動。
還真是【赫米拉瓦】……這傢伙大白天出現在這兒，不會真打算在這時候直接對港城發起襲擊吧？
但，那傢伙並沒有什麼後續動作。
因為，忽然，接連響起了好幾聲重炮的轟鳴——那是港城近海的岸防重炮發出的咆哮，比風暴夜的雷鳴聲還要震耳欲聾。接連好一道火光從遠處的一座沿岸平台上亮起，從平台上騰起好幾道燃燒的火雲，然後便有好幾道漆黑如墨的軌跡從火雲中衝出，在引力的作用下划過一道道驚人的長虹，直至砸向了那魚人族邪神所在的海面。
當然，由於距離甚遠，這些炮彈不可能那麼精準地命中目標……但那頭龐大而神秘的魚人族邪神，在感知到身邊那些被重炮砸起的水花後，便沒再繼續前進，轉而很快便隨著海波朝著深海游去。
她那浮在海面上的龐大身軀也越來越小，直至徹底隱沒在海面的反光之中。
表面上看，【赫米拉瓦】是被重炮逼退了，但卡羅爾清楚得很，這傢伙即便被打得千瘡百孔血流不止也不會有事。她的身體甚至能融入大海，還會懼怕那些炮火嗎……這傢伙應該不打算在現在就對佛倫港發起襲擊，只是想做個簡單的試探。
但為什麼好巧不巧選在大白天進行試探，難道是為了故意讓市民看到，以便造成恐慌？
「……通報全體市民，巨獸暫時游離近海……禁令暫不解除，請各位市民繼續留在室內，不要外出走動……一旦發現在外遊蕩，治安官可直接緝捕……」
沒過多久，天空中的撲翼飛艇也不再發出刺耳的警報聲，播報內容的人聲也沒了最初的焦急——大概是見邪神被趕跑了，所以輕鬆了不少。
但出於警惕，全城範圍內的禁足令仍未撤銷，這也意味著卡羅爾和科尼蘇確實是走不了了。
「……看來，那傢伙應該只是想冒出來嚇唬嚇唬市民，並不打算現在對港城發起襲擊。」
見此情形，一旁的萊拉拍了拍卡羅爾的肩膀——她一直顯得很是淡然：「放輕鬆些，艾略特先生……既然一時半會兒走不了，那先在我家歇下吧。」
事已至此，似乎也確實沒什麼理由拒絕了。
「……行吧，那，我們就叨擾了。」
………………
最終，他只能拎著大包小包、帶著科尼蘇，走進了萊拉的宅邸。
想起上次跟巴戈斯塔趁夜偷偷溜進去翻箱倒櫃的情形，他還感覺有點兒難為情……但至少這次算是正式登門拜訪了。
這次別墅內也不是空無一人，今天上午跟卡羅爾見過面的那兩女僕——繆拉雅和菲爾正在做著家務。
她們當然也聽到了剛才的警報聲，但卻一副漠不關心的樣子，還在淡定地打掃房間，反而是看到卡羅爾出現在房門口後，兩人不約而同露出了意味深長的笑容，還開起了玩笑：
「艾略特先生今晚要跟萊拉女士一起過夜嗎？萊拉女士，如果要進行劇烈動作的話，您的床鋪可能不夠大哦……」
「別貧嘴。艾略特先生可是貴客，先把他拎著的這些衣服存好，還有，他和這個叫科尼蘇的孩子各騰間房出來。最後，今天的午餐因為幾個蠢貨的騷擾被攪黃了，害得艾略特先生都餓了一中午了，趕緊準備點兒下午茶。」
「好的！」
吩咐完任務之後，萊拉方轉過身，溫柔體貼地做了個請的手勢：
「去客廳坐下歇會兒吧，菲爾最擅長做點心了，馬上茶點就到。還有科尼蘇，你手裡的花先找個花瓶裝好。等戒嚴令解除再帶回去」
而科尼蘇，她自然不會說什麼，只是默默看著萊拉，慢慢遞上了自己手裡的那捧花束，便乖巧地找了個椅子坐下了——就像個被家長帶去不熟親戚家做客的拘謹小孩。
看著她這幅因為卡羅爾的做客而歡欣鼓舞的樣子，卡羅爾本人多少有點兒難繃：「欸，剛才那頭邪神可是差點兒就對港城發起襲擊了，我怎麼感覺您一點兒也不擔心反而還挺開心的……」
「危機暫時都解除了，還急著什麼？」大神官自然是笑靨如花，一點兒不在乎：「而且，因為那傢伙的出現，您今天也能多陪我一會兒了，也算因禍得福，不是嗎？所以我當然開心啦。」
「您可真夠沒心沒肺的……」
反正也已經習慣了萊拉這異於常人的腦迴路，卡羅爾也只能認了。
看來，今晚只能在這兒住下了。
看到卡羅爾一副無可奈何的模樣，大神官也沒再多說，只是微笑，一如既往。
………………
「很好，總督府的那些人蠻配合的，正好有理由讓卡羅爾留下來……把他這個最大的變數留在這兒，度過今晚……就不會再有變數了。在完成這一切之後，我會告訴你真相的。
「卡羅爾……請不要討厭真實的我。」
——————****——————
佛倫港，總督府。
「巴戈斯塔先生，您就讓海防部隊對那個邪神打了幾發炮彈，就任由那傢伙離開了？」
「我知道你很著急，但不能貿然行動，這傢伙大白天忽然來襲實在匪夷所思，所以穩妥起見，不能出擊，驅趕便是……反正這段時間，它的活動範圍就在佛倫港的近海周邊，每天晚上我們都能在海上找到它的身影，隨時可以出擊，不急於一時。」
「我們不是都已經準備完全了嗎，作戰方案我們都敲定了好幾套了……現在還瞻前顧後就不是謹慎了，而是懦弱和拖延……代理總督大人。我們沒多少時間了，趕緊行動吧！」
「……還是警惕些的好，聽總督大人的話吧。」
「唉，問題是這戒嚴令和禁足令還要持續多久？巴戈斯塔大人，您是本土來的，眼裡只有任務，但我們本地人都是要生活的。再這麼下去，全城市民怎麼過日子？航會商會全部破產得了……」
…………
今天中午左右，作為代理總督的巴戈斯塔正在繼續處理港城那些焦頭爛額的事務，安撫商會航會的股東、協調港城警備力量，當然，還得跟同事們完善討伐邪神的計劃……但忽然便得到了【赫米拉瓦】出現在近海的消息。
雖然打了幾發岸防炮後，那邪神就走了，但他還是不敢放鬆警惕——萬一那邪神露臉之後，趁著城內恐慌騷動之時又有邪教徒趁機鬧事可就麻煩了，所以，禁足令得持續到明早才行。
但這麼一來，肯定會有更多的民眾心生不滿。
其實可以理解，這半個多月以來，城內的宵禁和戒嚴已經引起了民眾比預期更大的牴觸，被調來維持秩序的治安官、執法官和裁判官，也都因為徹夜巡邏叫苦不迭……領導給巴戈斯塔的一個月期限眼瞅著也快到了，而攢夠了人手、初步制定了圍剿作戰計劃的他，卻依然沒有出擊。
其實他現在手裡的力量已經足夠進行一場討伐了：
十多位來自邪神討伐司的專員，其中七八位都是受膏者，他們不用乘船都能在海上與那邪神進行搏殺；
佛倫港本地多座神殿內有戰鬥經驗的高階神官十餘位，如果【赫米拉瓦】故技重施，想要將整片海域都給活化，這些神官會直接引動神力對整片海域進行淨化；
四十來位在新大陸帝國海軍與治安軍團中招來的戰鬥法師、騎士、軍官，各個都有豐富的戰鬥經驗，且意志堅定，絕對不會像那些普通水手那般輕易被邪神蠱惑。
更別提他手裡的雅閣羅水晶……如今，這枚晶體已經被他們用血肉滋養了幾個月，裡面蘊含的力量相當恐怖，只要能讓這玩意兒接觸到【赫米拉瓦】本體，它便肯定會遭到重創。
針對【赫米拉瓦】展露出的力量，他們已經做了許多備案……準備說不上萬無一失，但也算相當完備了，只要那個邪神露頭，他們隨時都能按照敲定的計劃迅速出擊，發起對它的圍剿。
但，上次討伐的挫敗，以及內心中揮之不去的焦慮感，總讓他感到分外憂慮……因此難免有些瞻前顧後。
潛藏在城內的邪教徒還有多少？那些受到邪神污染、暫時看守在賭場內的水手會不會鬧事？城內的駐防力量是否夠用？【赫米拉瓦】……是否還有別的後手？還有，那個艾略特·卡羅爾……雖然他看上去像是跟這一切沒啥關係，但自己又總忍不住想起這個滿是謎團的小子……
以至於今天，即便【赫米拉瓦】堂而皇之出現在了港城視野範圍之內，他也沒有行動。
雖然巴戈斯塔在內務部的下屬們對領導的決定很是理解，但其他參與邪神討伐的戰士就未必那麼通情達理了。尤其是佛倫港本地的軍官們們，面對領隊的猶豫，他們都很是牴觸，甚至直接在議事廳內開始了鼓譟。
「各位稍安勿躁，我保證，這周之內，我們會採取行動的……」
沉默良久，這個老傢伙總算是下定了決心：「……各位，回去做好最後的準備，不會再拖了。」
這一許諾終於讓眾人安心了下來。躁動的埋怨聲漸漸減少，這些即將參與討伐戰的神官、戰士、自由法師們也總算點頭，算是得到了個滿意的回覆。
…………
「額，爸……」
在眾人散去後，跟著疲憊的老父親離開議事廳，走到沒什麼旁人的角落後，維特麗絲總算猶豫著開口了：
「行動之前，我能回去跟卡羅爾報個平安嗎？」
這半個月來，維特麗絲一直跟著老爹忙前忙後的，父親似乎有意給她安排任務，雖然這也是重視的一種，但這麼著她已經沒見那個總擺著一副冷臉但性格溫和的同事了，心裡還怪想他的。
而這次行動風險巨大，雖然父親等人的領導很讓人安心，但她還是覺得自己還是得跟卡羅爾說一聲，至少出動前見上一面。
巴戈斯塔看著猶猶豫豫的女兒，沉默片刻——雖然他腦子裡想起的還是那位龍人女士的叮囑，以及對卡羅爾底細的懷疑，但最後，他只是嘆了口氣：
「行吧，現在就去，晚上之前回來。別透露我們的行動內容，假裝回去取東西，打個招呼就行，懂了嗎？」