「什麼青晶礦？」
孟洵見她提及青晶礦不免心頭一緊，面上卻依舊鎮靜自若地裝著糊塗：「孟某不知二小姐所言何意。」
「不必急著否認。」
趙玉瓊見他揣著明白裝糊塗，非但沒惱，反而多了幾分欣賞之意。
「你應當知道，在五徹城這種小地方，只要我趙家願意，就沒有查不到的東西。」
「半年前，你家徒四壁。」
「後來你不知從哪買到了一隻變異土鱗獸，隨後靠那隻土鱗獸在九莊鎮附近的礦山挖礦，賺了些靈石，為家裡添置了不少東西。」
「約莫三個月前，玉凝找到了你。」
「讓我猜猜…」
「她多半與你達成了某種交易，而且交易中的某一個條件就是把你的弟弟妹妹帶在身邊指點，你則需要將礦山產出交於她。」
「哦，對了…」
「如果我沒猜錯的話，把礦山運作成你名下私產以及你能修行至鍊氣二層，也是你們交易中的條件之一？」
趙玉瓊說話時風輕雲淡，語氣無甚波動，臉上也沒有太多表情，可那雙鋒利的眉眼卻給人一種一切盡在掌握中的壓迫感。
「……」
孟洵見她已經把自己的情況調查得一清二楚，也知繼續否認沒有太多意義。
他既沒有承認，也沒有否認其所言，甚至都沒有順著話頭應話，只問道：「二小姐尋我只是為了說這些？」
「……」
趙玉瓊聞言靜靜地看著他，纖細的手指輕輕敲擊著桌面，心中對他的評價卻在無形之中拉高了幾分。
她原本以為孟洵只是一個運氣比較好的鄉野村夫，現在看來，此人不僅運氣好，心性和悟性似乎也都不差。
心性在於其人出生底層，卻能做到面上不卑不亢，談吐有度，知道以反問的形式避開回答。
悟性則在於其人不僅能在短短三兩個月內尋到氣感，甚至還能修煉至鍊氣二層。
不差。
趙玉瓊似是想到了什麼，手指敲擊桌面的動作微微一頓：「玉凝出賣家族利益，已經被族老喚去談話了，你就沒有什麼想說的嗎？」
「我想二小姐可能誤會什麼了。」
孟洵眉頭微蹙地說道：「我與三小姐只是普通到不能再普通的朋友關係，而且我也不是趙家人，我有什麼資格摻和趙家的家事？」
「朋友？」
趙玉瓊見他還在揣著明白裝糊塗，不由失笑出聲，隨即神色莫名的問道：「玉凝她知不知道你是她朋友？」
「我想……」
孟洵稍作沉吟，一本正經地應道：「三小姐應該是知道的。」
「哦？」
趙玉瓊聞言臉上的笑容漸漸斂去，原本想要讓他改換門庭的話也就再難說出口。
她原本以為孟洵此人是趙玉凝培養的心腹，是從屬關係，再不濟也是類似於東家和掌柜這種有明顯上下級的僱傭關係。
為此，她甚至都打好了腹稿。
可如今孟洵說他與趙玉凝之間是朋友關係，而且言之鑿鑿一本正經，根本不似作偽。
這讓趙玉瓊不得不重新審視他們之間的關係，以及那樁交易的內容。
如果他們之間是從屬或僱傭關係，她可以大大方方地提出條件讓孟洵改換門庭，讓其投入到自己手下，為自己效力。
但朋友關係不同。
因為朋友之間是對等的。
她是趙玉凝的姐姐，如果提出條件讓孟洵不與趙玉凝做朋友，而是和自己做朋友，那像什麼話？
「或許是我誤會了。」
趙玉瓊若有所思地點點頭，隨即端起茶盞對其抬了抬以示歉意：「方才我之言辭或有不當，還望道友見諒。」
「二小姐客氣了。」
孟洵見她對自己改了稱呼，也知她是在重新審視自己的價值，便拱拱手請辭：「若是沒有什麼事的話，孟某告辭？」
「……」
趙玉瓊微微頷首。
通過這次接觸，她知自己那妹妹有了些長進，也知自己今日失算了，已不適合再聊下去。
就在她準備起身相送之時，院外卻突然響起了趙玉凝的呵斥聲。
「趙玉瓊！！」
「你能不能要點臉？」
聲音由遠及近，趙玉凝身形如風般闖進小院之中，待看到孟洵站在一旁，自己那姐姐則坐在桌旁端著茶盞，她只覺一股莫大的恥辱自心底湧出。
她怒視著那個自小就喜歡欺壓自己的胞姐，眼珠隱隱發紅，聲音都有些沙啞的譏笑道：「從小就喜歡搶，怎麼，現在連男人也要搶？」
「三妹，你是不是誤會什麼了？」
趙玉瓊將手中的茶盞放在桌上，似笑非笑的問道：「你被族老喚去問話，無人待客，我身為你親姐姐，難不成眼睜睜看著孟道友無人接待？那豈不讓人說我趙家待客無方？」
「少跟我扯這些有的沒的！」
趙玉凝對她不說恨之入骨，卻也相差不多了，此番被族老喚去問話，更是氣不打一處來，冷笑道：「先是檢舉我出賣家族利益，然後又在這裝好人，賤不賤吶？」
趙玉瓊被罵沒有露出半點不悅，只手指輕輕敲擊著桌面問道：「你就這般篤定是我和族老檢舉的？」
「不是你是誰？」
趙玉凝滿臉嫌惡的瞥了她一眼，冷聲譏笑：「不過我所行所為既合宗法，也合族規，讓你失望了吧？」
「……」
趙玉瓊微微頷首，咋舌道：「確實有些失望。」
「走！！」
趙玉凝顯然知道自己這個姐姐打的什麼主意，更知道自己的口舌之利對其無用，於是像是護犢子似的上前拽著孟洵的袖口，拉著他便往外走。
在走出院門之前，她駐足回眸瞥了眼，唇齒微動的傳音告誡趙玉瓊：「孟洵是我朋友，你要鬧得難看，我不會放過你的！」
「……」
趙玉瓊聞言只不以為意地笑了笑，非但沒有在意她的威脅，反而端起茶盞對其抬了抬。
趙玉凝見狀微微愕然，卻也沒多在意。
她回到自己的院落第一件事便是把孟洵拉到一旁，正色告誡他：「那女人居心叵測，不管她和你提了什麼條件，都不可輕信！」
「……」
孟洵見她神情中夾藏著些許的緊張，不由失笑，喟然道：「難道在三小姐眼中，孟某是那種見利忘義之人？」
「……」
趙玉凝見他臉上的促狹笑意也是心頭一松，原本緊張的心緒蕩然無存。
她早在初次接觸時就看出了孟洵對自己的人生極有規劃，而且心性與悟性皆不俗，這種人絕非鄉野俗夫可比，更不可能一輩子屈居人下。
也正是因此，她才願意將其看做是與自己對等的存在，甚至主動提及交易。
通過這數月相處，她已將孟洵視為了朋友，而且還是每年能為自己帶來兩三千塊靈石收益的朋友。
方才她從族老那邊回來，從孟澈與孟清之口得知了演武場之事，匆匆趕過去找人，生怕晚一步，趙玉瓊就把孟洵挖走了。
單單少個朋友不算什麼。
可要是少個每年能為自己帶來兩三千塊靈石收益的朋友，那就事大了。
趙玉凝沒好氣地說道：「你是我趙玉凝的朋友，自然不是那種見利忘義之人，我只是擔心…擔心……」
「擔心什麼？」
孟洵見她支支吾吾的說不出個所以然來，打趣道：「擔心孟某倒向旁人？」
「知道你還問。」
趙玉凝忿忿地白了他一眼，隨即略顯心虛地扯開話題：「下午年獸宴開場，裡面應當有不少血脈上佳的靈獸，升仙會在即，要不要去挑兩隻給小澈和小清他們當護衛獸？」
「年獸宴？」
孟洵聽到這個陌生的詞彙不禁眉頭一挑。
趙玉凝也知他剛接觸修行不久，便解釋道：「御獸宗的一些人認為四時變幻中藏著陰陽交泰之意，『年』則代表著四時變幻的始與終。」
「他們認為這些東西對靈獸繁殖至關重要。」
「故而每年都會在年末這個節點挑選一批靈獸投向坊市、城鎮等地方，多年來已成傳統。」
「散修也好，世家子弟也罷，只要是御獸宗治下的修行之人，皆可去碰碰運氣。」
「而且御獸宗放出的這批靈獸血脈往往都不差，甚至常有血脈不顯的變異靈獸存在，那些做靈獸生意的視此事為盛宴，久而久之就被好事者稱之為年獸宴了。」
她語氣稍頓，問道：「我覺得你運氣不錯，要不要去碰碰運氣？」
「……」
孟洵聞言扯了扯嘴角，笑著道一句：「升仙會在即，確實該給小澈和小清買只護衛獸了。」