大軍開拔前夜。
存心殿裡。
朱銘坐在書案後，對著陳振豪和徐以顯吩咐臨行前的事宜。
「明日一早，我率大軍南征，襄陽這邊，政事堂的事務就由陳參政主持。
徐以顯，你則從旁協助，但有一件更要緊的事交給你。」
徐以顯躬身道，「殿下請吩咐。」
「此番南征，大軍在外，後方空虛，那些丈田時被迫吐出隱田的士紳，那些被巡稅部嚇老實交稅的商賈。
我一旦率軍離開，這幫人難免會有些想法。
我已經交代下去，讓情報司聽從你的吩咐，你把這些人給我一個個盯緊了。」
朱銘的聲音有些發冷，
「但凡有意動的，暗中串聯的.……只要沒有直接造反起事，都不要打草驚蛇，只記，不抓。」
「臣明白。」
徐以顯點頭，「殿下是要放長線，等魚全冒出來再一網打盡。」
朱銘看了他一眼，又道，
「我離開之後，期間若有官員打聽我的行蹤，問大軍的部署，也一併記下。」
陳振豪在旁邊神色不動，但心裡幽幽嘆了口氣。
這位殿下，出征之前還不忘在後方布一張網。
他忽然有些同情那些可能要撞上這張網的人。
「陳參政。」
聽到殿下在叫自己，陳振豪趕緊回過神來，躬身一禮，「臣在。」
「我不在期間，民政財稅由你和徐以顯處置，大事不決可派人報我，小事你們自己拿主意。」
陳振豪行禮，「臣雖年邁，但守成尚可，何況有徐參議輔佐，殿下盡可放心。」
朱銘點點頭，又把目光轉向旁邊，
「徐以顯，你自投我以來，分田，廢徭役，推行稅法，樁樁件件都辦的利落。
我本想帶你隨軍南征，但後方更需要一個處理事務之人。」
他頓了頓，開始畫大餅，「你此番留在襄陽，把後方看顧好。
若你做好，等南征回來，我就把你的官職改動一番，從政事堂參議，變為政事堂參政。」
「.……」
陳振豪聞言神色微動。
政事堂參政，看似與他平級。
但他這個參政就是個高高掛起的牌子。
哪怕經過這些日子，他看著這位殿下治理地方，看著他一項項的施政手段，已經開始真心效力了。
但他的權柄仍然不多，處理的都是些不要緊的雜事。
而眼前這個三十來歲，以諸葛亮自比的年輕人，這些日子辦的一樁樁一件件，可都是掌著權的大事。
若是坐上那個位置，怕是真能成為名正言順的參政。
徐以顯或許是也想到了這點，此時已經有些激動的有些不能自已了。
他深深吸了口氣，將翻騰的情緒壓下，隨後撩開袍角，跪了下去，
「臣，必不負殿下所託。」
「起來吧。」
「謝殿下。」
朱銘的目光在兩人臉上掃視一圈，
「明日之後，襄陽就交給你們了，莫要讓我失望。」
……
從存心殿出來，朱銘本想回寢殿，走到中途，又拐了個彎，去了東三所的靜心閣。
王婉清如今就住在這裡。
安靜清幽，正適合養胎。
朱銘跨過院門時，兩個守在廊下的宮女連忙福身行禮，正要通傳，被他抬手制止了。
見窗戶半開著，有燭光從裡頭漏出來，他走到窗前，探腦往裡瞧。
王婉清正倚在榻上，手裡拿著針線，縫著一件小小的嬰兒衣服。
她縫了幾針停下來，拿起那件小衣裳對著燭火端詳了一番，然後嘴角露出淺笑。
瞧見這一幕，朱銘也不禁笑了下，許是發出了聲響，引王婉清不由扭頭。
待看到窗外的人，她先是一怔，隨即臉頰又紅了。
見狀，朱銘也沒在外頭當班主任偷窺，而是邁步走進去，「這幾日身子怎麼樣？」
「回殿下話，挺好的。」
王婉清聲音細細的，臉上仍帶著淺淺的紅暈，
「如今胃口也開了，不再犯噁心了。」
朱銘點點頭，在旁邊坐下，目光看了看那件小小的衣裳，隨後問道，
「你做的這個衣服，我看著倒像是男嬰穿的，你就這麼篤定自己會生男孩？」
王婉清聞言摸了摸自己還沒顯懷的獨自，
「不瞞殿下說，臣妾這些日子淨想吃酸的，人常言酸兒辣女，而且臣妾也盼著給殿下誕個男丁。」
「別給自己心裡頭加擔子，不然到時候生個女孩出來，該多失望？」
王婉清沒想到他會這樣回復自己，不免一怔，隨即猶豫著問道，
「那若是臣妾真生個女兒，殿下會失望嗎？」
朱銘想都沒想便搖頭，「不會，生男生女都好，我只盼著你生產時一切平安。」
王婉清覺自己眼眶有些發酸，不知道該說什麼，索性低下頭去，手指無意識的捻著那件小衣裳的領口。
「.……」
見她不言語，朱銘默了片刻，開口說道，「明日我便要出征了。」
王婉清抬起頭。
「此一去，不知何時能回來，但我儘量趕在你生產前回來。」
王婉清抿了抿唇，隨即擠出一個笑容，
「殿下放心去吧，臣妾會好生養胎，不給殿下添憂。」
「那你好好歇著，明早就要出征，我先走了。」
朱銘站起身，又看了她一眼，轉身往殿門口走去。
但剛走出幾步，卻忽然被叫住。
「殿下。」
「還有什麼事？」
「.……」
王婉清已經從榻上坐直了身子，嘴唇翕動著，欲言又止了好一會兒，才小聲道，
「那日，在殿外，臣妾瞧見殿下抱著薛娘娘，臣妾就想，就想.……」
說到此，她抬起眼，那雙眸子裡帶著幾分小心翼翼，
「殿下能不能，也抱抱臣妾？」
朱銘站在原地，看著她那雙小心翼翼的眼睛，心裡突然有些不是滋味。
隨後他走回床榻邊，伸手將她攬進懷裡。
王婉清猶豫片刻，將臉埋在他的肩窩裡，伸手環住他的腰。
過了不知道多久，朱銘忽然察覺到什麼，扭頭看去，就見一個人正透過窗口往裡頭瞧。
是薛雲岫。
跟她對上目光，不知怎的，他莫名有點心虛，把王婉清放開，隨即不動聲色的說道，
「你要麼就進來，站在窗戶外頭看什麼？」
「妾身就是聽說殿下來王姐姐這了，想著殿下可能要在這留宿，便.……」
話未說完，朱銘就道，
「不留，她如今懷著孕，我明早就要出征，免吵到她了。」
「噢。」
外頭的薛雲岫噢了一聲。
朱銘則對著王婉清道，「我先走了，你好好養胎。」
「嗯，殿下平安回來。」
「放心吧。」
等走出殿外，外面不止有薛雲岫一人，還有兩個太監，抬著個巨大的包袱。
「這包袱是什麼？」
「給殿下備的衣裳，原以為殿下要在王姐姐這留宿，妾身就想著把行裝送來，方便殿下明早帶上。」
「全是衣裳？」
薛雲岫點頭，「中衣，外袍，還有足衣.……妾身都各自備了數十件，到時候殿下換著穿。」
「我是去打仗，你準備這麼多衣裳做什麼？我想穿都穿不完。」
「妾身知道殿下是去打仗，但正因要打仗，才要多備些衣裳。
如今已是七月盛夏，不比平時，衣裳換的不勤容易起疹子。
總歸要多備些，有備無患。」
見她振振有詞的，朱銘也不好說什麼了，只點頭，
「行，衣服我帶著，走吧，咱們回去。」
兩人走出院門，沿著宮道往寢殿的方向走，兩個太監則抬著包裹默默跟在後頭。
夜風習習，走了一會兒，薛雲岫忽然開口喚道，「殿下.……」
「怎麼了？」
「.……沒什麼。」
「想說什麼就說，我都聽著。」
「妾身就是想說，殿下一定要平安回來，不是為了治下的這些府縣，也不是為了這些百姓，是為了……」
說到此，薛雲岫頓住，似是有些不知該怎麼說了，索性又重複道，
「殿下一定平安回來，」
「放心吧，我肯定會平安回來，你用不著擔心，我又不會親自上戰場，就是坐鎮中軍大帳，一點危險都沒有。」
「妾身不信。」
「？」
「妾身雖沒見過打仗，卻也知道的。」
薛雲岫的聲音有些悶悶的，帶著鼻音，
「打仗哪裡有萬全的，刀槍無眼，打仗本就是以身犯險的事，若是打.……」
她想說打輸了，打了敗仗，隨即覺這話實在是不吉利，又咽回去。
但朱銘猜到了她想說什麼，開口道，
「若當真打輸了，打了敗仗，那我就立馬跑，我可惜命了，肯定第一時間就跑回來。」
但薛雲岫並沒有接這個話茬，只是吸了吸鼻子問道，
「殿下一定要親自去嗎？」
「嗯，親自去。」
「那妾身能不能跟著一道.……」
「不行，我是去打仗，你跟著幹什麼。」
「.……」
薛雲岫不吭聲了。
朱銘也不再言語，其實他也不想親自去，在襄陽待著多舒坦。
雖然每天處理的公務比較多，但吃好，睡香，有人伺候，有人陪睡。
而打仗呢，風餐露宿的。
但沒辦法，他必須親自去。
前幾天定計發兵之後，張獻忠離開前，曾問他會不會一起去。
他的回答是一塊去。
然後張獻忠便笑著道，「有殿下這句話，我便覺這次南征穩妥了。」
而張獻忠為何會這樣說？
自是因為他一點點展露出的能力。
鳳陽留守司的那個晚上，他在絹布上畫出天下輿圖。
張獻忠看他的眼神便帶上了驚嘆，然後又從驚嘆變成了現在的依賴。
後來在穎州分兵，在武勝關前嚴令不准劫掠，在襄陽設立理政院，他一步步的把決策權抓在手裡。
讓所有人都習慣了一件事，跟著殿下走，只要聽殿下的，就能贏。
所以他這次也必須要跟著去。
當然，張獻忠如今確實是真心奉他為主，這點他不否認。
但人的心思是會隨著局勢變化的。
此次南征，是打承天府，甚至打完承天府後，還要趁機奪取整個湖廣。
若勝了，對他們這個小政權來說，便是潑天的大功。
這樣的功勞，若系在張獻忠的身上，巨大的威望必然會滋生出野心。
到那時候，這一片團結的局面很可能要崩壞。
所謂名與器，決不可假手於人。
尤其是打天下的初期，每一場勝仗都必須和他朱宜銘的名字牢牢綁定在一起。
士卒們要記住，是殿下帶著他們贏的。
手底下的那些官員和治下百姓要知道，那些地盤全是他這個殿下率軍打下來的。
這份威望，必須由他親手去掙，旁人代勞不。
良久的沉默之後，薛雲岫忽然再次開口，語氣無比篤定，
「殿下一定會旗開勝，早早凱旋。」
朱銘怔了怔，隨即笑道，「那是自然，等我回來，你就再煮那個下了藥的湯給我喝。」
薛雲岫臉登時紅了，但還是嘴硬道，「那不是藥。」
「.……」
本來不太想寫這一章的，你們都不樂意看這種感情戲，但我思來想去，還是覺應該寫上，總有個過度章。
而且也交代一番王夫人的情況，順便交代交代主角為何要親自出征的原因。
（我數過了，這些字數不收費。）