儀器「嘀嘀嘀」叫個不停。
周星星把手機往兜里一揣，湊到床邊，伸出兩根手指在他眼前晃了晃。
「這是幾？」
「二。」牌皇嗓子嘶啞：「你要是再晃，就是四。」
「那我是誰？」
「史蒂芬·周。」
「最後記得什麼？」
「你按住了我的胳膊。我想告訴你…凶兆小姐。」
周星星先揉開他的肩窩，等他抬起手，又依次推開曲池、合谷幾處穴道。
牌皇兩條胳膊一麻，指尖不受控地彈了一下。
門口傳來一陣腳步聲。
李千歡沖在最前面，頭髮亂糟糟的，鋼力士跟在後面，那條新裝的手臂垂在身側。
「雷米！」
小煙花撲到床邊，想拍他又不敢下手，最後只揪住了被角。
牌皇的視線落在鋼力士左肩上：「皮奧特，那是…我乾的？」
鋼力士抬起新手臂，關節「咔」地響了一聲，沖牌皇晃了晃：「這個比原來的好用，就是抓蘋果容易抓成果醬。」
「我問的不是這個。」
「我知道你問的是什麼。」鋼力士拖了把椅子坐下，「你當時不是你。」
牌皇閉上眼，喉結滾了一下。
「行了，敘舊環節到此結束。」
周星星把椅子倒過來跨坐著，下巴擱在椅背上。
「咱們聊點正事，你還記得發生了什麼嗎？」
牌皇睜開眼，「記得一些…」
「那就從頭說，你到底是怎麼跑去給那個女人打工了？」
「為了一個朋友。」
牌皇動了動手指：「小雅各布·加文。圈子裡都叫他信使。」
「他是個變形者，身體是液態的，能變成任何形狀、任何人。」
「聽起來跟史萊姆一樣。」李千歡趴在床尾。
「比史萊姆難伺候。」牌皇難得笑了一下，「那次我們一起接了個活，查一家診所。」
「產科診所。老闆叫內森·米爾伯里醫生。」
「診所安保太嚴，男人進不去。雅各布就把自己整個變成了一個女人，他給自己起名叫傑奎琳。」
「那是我見過他用得最漂亮的一次能力。」
「米爾伯里，就是凶兆小姐。」
「她給傑奎琳打了一針，我在外面接應，聽見裡面在尖叫，衝進去的時候，雅各布已經沒有人形了。」
「他化成了一灘液體在地板上流淌，凶兆小姐站在旁邊，用高跟鞋尖把那灘東西撥進一個能量泡里，就像把灑出來的湯舀回碗裡一樣。」
「她跟我說了一句話。」
牌皇接過李千歡遞來的水杯喝了一口。
「她說：『勒博先生，液體是不會疼的，但液體會蒸發。你猜他還能蒸發幾天？』」
「我沒得選。」牌皇說，「她能讓他重新穩定下來，條件是我替她幹活。我答應了。」
周星星點點頭，沒說什麼大道理。
換了他，他也答應。
朋友化成湯了，誰還管對面是銀峰還是金峰。
「她做到了，雅各布重新成形了。可成形的是傑奎琳。」
「我當時沒當回事。我以為等事情過去，他能像以前一樣，把多出來的那部分拆掉扔了，變回自己。」
「但凶兆小姐做的那個穩定處理，把他的能力整個剝掉了。」
「他沒法再變了，小雅各布·加文，就這麼被關在傑奎琳的身體裡。一輩子。」
「那傑奎琳現在在哪？」
牌皇轉過頭看向周星星：「我不知道，我替她幹完第一票活之後，想帶雅各布走。她答應了，還送了我一杯酒，再醒來就是那天。」
牌皇說完傑奎琳的事，眼皮就開始打架。
心率儀上的曲線一路往下走，最後變成平穩的波浪線。
李千歡給他掖好被角，踮著腳退到門口。
三人面面相覷，最終在周星星的提議下，決定去食堂吃點宵夜。
阿爾法基地的食堂過了九點只剩一個窗口，燉豆子。
「今晚咱們來點正經的。」
「你每次說要正經，下一句就開始抖機靈。」
「那是你對我有偏見。」
周星星放下筷子，腰板一挺。
「重新認識一下。華夏749局，海外特殊人才引進辦主任，周星星。剛提的副處。」
「哼，周大福終於下班了？」
「車行老闆屬於兼職，主營業務還是這個。」
見李千歡沒吭聲，老周把一份合同推到鋼力士面前：「你之前答應過救出妹妹就跟我走。話是那時候說的，現在給你反悔的機會。」
「我要反悔，就不會坐在這兒。」鋼力士把合同拉到跟前，「但我有兩個問題。」
「問，隨便問，本HR知無不言。」
「第一，伊利亞娜。她的能力跟地獄邊緣連著，很危險。你們國家收她嗎？」
「收，必須收，還要搶著收！我們單位有個會傳送的小姑娘，天天在我耳邊念叨空間系缺人。你妹妹要是去了，她能抱著你妹妹哭三天。」
「當然，前提是你妹妹自己願意，而且得先學習。」
鋼力士點點頭，豎起第二根手指。
「第二，我能幹什麼？」
「哎喲我的哥！」
說起來，周處早就想好了老鐵的工作。
老鐵完全可以擔任中俄跨境大型合作項目的友誼橋樑！
比如中俄黑龍江大橋、中俄同江鐵路大橋…
老鐵精通俄語、熟悉老大哥文化，又是749局的人，完全可以在冰封界江上擔任現場技術施工總協調！
甚至軍隊與特戰顧問也有老鐵一席之地。
還有武警反恐，陸軍重裝突擊教官。
即便大規模戰爭主要依靠超視距打擊，但在城市反恐、巷戰攻堅、特種排爆中，鋼力士可以擔任移動防彈裝甲牆與重裝突擊先鋒。
如果他不願意，搞搞文化藝術也不是不行啊。
老鐵很能打是事實，但老鐵骨子裡是一個溫和內向的藝術家。
也可以擔任華夏美協特邀會員，美院教授或者鄉村小學美術老師。
以他深厚的蘇俄寫實主義畫風，在美術學院任教，或者像他當年在西伯利亞農莊一樣，安靜地在鄉間寫生教孩子畫畫也可以啊！
「畫畫也行，我們那兒有美協，回頭給你辦個展，名字叫《一個毛子的北大荒》，你覺得怎麼樣？」
「而且黑龍江挨著你老家，開著拖拉機就能回去看看，手續我辦。」
鋼力士笑了笑，就是笑容有些僵硬。
「好。」
「到你了，小煙花。」
周星星把第二份合同推過去，「加入我們，考慮一下？」
「我拒絕。」
周星星進入銷售狀態。
「湖南瀏陽，聽過嗎？全世界煙花的老祖宗！你代號叫煙花，去那邊簡直就是回娘家！」
「我給你爭取一個瀏陽煙花集團首席安全技術顧問，專攻煙花研發。你一抬手就是一場燈光秀，春晚後台排著隊請你！」
「而且你是華裔。回祖國，吃正宗的湘菜，剁椒魚頭配米飯，一口下去，DNA都會動！」
李千歡噗嗤一聲笑了出來。
笑完，她又安靜了：「周星星，我十三歲在商場裡放煙花討飯吃，是教授把我撿回去的。」
「那時候他們都說，學院就是家。」
她抬手，指尖冒出一粒小小的火花，在半空中啪地一閃。
「後來呢？大家散得跟過年剩下的瓜子殼一樣，掃都掃不到一塊兒。」
李千歡說完，指尖火花熄滅。
「學院散了，隊也散了。我這種人在政府的系統里被歸了檔，前頭綴著五個字『前X戰警成員』。我一看見那行字就明白，我這輩子活在別人的表格里。」
她抬頭，直直看著周星星。
「你們749局，也幹這個嗎？抽血、建檔、寫等級、歸檔，等哪天風向變了，再把我們扔出去？」
食堂里靜得能聽見日光燈的電流聲。
周星星搓了搓臉，「我給你講一個。蛤蟆人，一身黏液，走哪被人拿石頭砸，最後咱們局裡把他安置在貴州，你知道這兒嗎？包吃包住包醫保，沒有歧視，沒有鄙夷，所有人對他很尊重。」
他從懷裡摸出手機，劃了兩下，轉過去。
照片上是一排塑料大棚，雞籠頂著燈管。
「格格布，他喜歡養雞，我們就讓他養雞。」
「激流，傑諾斯·奎斯特。這個你們很熟吧？X戰警的老對手了。現在改邪歸正，帶隊組建全國特種氣象快速反應大隊呢。」
再翻，一個穿黑風衣的女人站在戈壁灘上，背後雲層壓得極低，腳下是被雨水砸出坑的乾裂土地。
「暴風女，奧蘿洛·門羅。她那合同是簽得最痛快的。」
再往後：沙地里蹲著育苗的花芽，鄭州穿黃工程管道口邊上戴安全帽的哈里，瓊州海峽口替沉管做校正的北極星，還有正在上拼音課的市來久子。
「我們那邊也有編號。」
周星星把手機揣回去。
「工號。七位數，前三位是單位代碼，後四位是你的入職序號。工號後面跟著的東西好記。醫保、養老、工傷、失業、生育，再加一個住房公積金。」
「我們管這個叫五險一金，當然，這是最基本的。」
李千歡的嘴唇動了動：「那…還是編號。」
「對，編號。」周星星點頭，「超市收銀員有工號，醫院大夫也有工號，我這主任還有工號。工號的唯一意思是，這個月發工資的時候找得著你。」
「我們局引進人，四條。第一，本人自願，誰勸都不算，字得你自己簽。」
「第二，崗位雙向選擇，推薦你去哪兒，你可以拒絕，可以提出自己的想法。」
「第三，一人一策，按你的脾氣、能耐、身體狀況來，不能幹的說清楚，能幹的也別硬撐。」
「第四——」
他停了停：
「第四條最要緊，特殊能力者首先是擁有權利和責任的勞動者，不是必須被控制或武器化的資源。」
「哪個單位招人的時候不這麼說。」李千歡哼了一聲。
「那如果我告訴你，X教授讓我也帶人回去呢？長頸威廉·漢諾瓦、格格布羅伯特·赫爾曼、爆爆貝利·霍斯金斯。」
「我只去考察。」她說，「長頸、格格布、貝利，教授寫下的這三個人，過得什麼日子我得親眼看見。」
「行。」周星星點點頭。
實則心裡樂開了花，這不就跟暴風女一個路子嘛！
等她去了之後，看到自己的同胞們不再水深火熱，每日生活滋潤，不愁小煙花不心動！
「考察歸考察，吃飯的發票記得留。」
「你怎麼什麼都能繞回報銷？」
「廢話！我剛提副處，又沒剛中彩票！」