另一邊的各大忍村，全都放下手頭上的事，收拾東西往中立的鐵之國趕。
說好聽點是開會一起對付曉組織，實際上各家心裡打的算盤，一個比一個響，沒幾個是真心想搞什麼忍界大團結。
先說岩隱村這邊。
土之國這邊，一大隊岩隱忍者在路上玩命趕路。
三代土影大野木踩在一小塊土做的浮石頭上飄在半空，眼睛半睜半閉，表面看著像在養神，腦子裡一刻都沒停下瞎琢磨。
他身邊跟著黃土、黑土，還有幾個岩隱的高層，一群人安安靜靜趕路，誰都不敢隨便插嘴打擾老頭子想事情。
大野木腦子裡壓根就沒怎麼擔心曉組織到處搞破壞，滿腦子全是岩隱藏在地底下的秘密人造人計劃。
之前迪達拉派回來的人偷偷遞迴來消息，說大蛇丸那傢伙已經搞出復刻版的九尾人柱力了。
這件事把大野木整得好幾天睡不著覺。
這技術要是能拿到岩隱手裡，再過個幾年，岩隱的實力直接就能壓過其他所有村子。
黃土看他這副樣子，湊過來壓低聲音：
「老師，你還在想大蛇丸那檔子事？」
大野木慢慢睜開眼睛，眼神里滿是算計，聲音老沙啞的：
「不想不行啊。」
黑土在旁邊聽著，有點發愁：
「可是大蛇丸那人行蹤飄忽不定，性格怪得要命，還跟曉組織有牽扯，他憑什麼願意跟我們合作？風險不小啊。」
「風險？忍界的事情哪有沒風險的。」
大野木哼了一聲。
「曉在外面到處鬧事，對我們不見得是壞事。」
「到了鐵之國開會，明面上我們岩隱必須喊得最響亮，口口聲聲要打壓曉組織，要收拾宇智波帶土，姿態一定要做足。
別的村子愛怎麼扯皮隨便他們，我們表態必須到位。」
黃土有點懵：
「老師，咱們是真打算聯手？」
「那倒不是。」
大野木眼神冷了下來，說得特別直白。
「對外裝裝樣子罷了。」
「曉去折騰木葉、雲隱他們，正好給我們騰出時間。
趁著別的村子被曉牽制住，我們就悄悄去找大蛇丸談合作，想辦法把人造人、復刻人柱力的技術搞到手。」
「只要曉不來打我們岩隱本土，他們鬧得越大，別的村子越累，對我們就越有利。」
大野木活了快一百年，見過太多打打殺殺，根本不信什麼忍界大義。
結盟全是利益湊到一塊，有利就湊一起，沒好處立馬散夥，現在以前的那個老對手都死了，他還能活的好好的，就是因為他比較聰明。
「都記牢了。」
大野木對著身邊手下叮囑。
「到了會談現場，別主動挑事，也別隨便站隊，嘴上喊著打曉，私底下顧好我們自己的好處，這就是我們這次出門的底線。」
一群岩隱高層紛紛點頭，隊伍繼續朝著鐵之國趕路，表面平平淡淡，心裡各懷心思。
再看砂隱這邊。
風之國一路上黃沙漫天，沙子吹得人眼睛都睜不開。
我愛羅坐在輪椅上，一身風影的衣服被風吹得來回晃。
勘九郎跟在他邊上，手鞠帶著一批忍者在隊伍後面壓陣。
砂隱這幾年日子不好過，國力掉得厲害，實在經不起再折騰一場大戰，好在我愛羅經歷多了，現在也算是成長了很多。
所以出門之前我愛羅就打定主意，到了鐵之國儘量少說話，多看別人表演。
勘九郎往旁邊瞅了瞅，確認周圍沒有外人，小聲開口：
「我愛羅，這次開會，我們還是繼續裝旁觀者？」
我愛羅輕輕點頭，語氣平平淡淡：
「過去之後就靜觀其變，不主動摻和矛盾，哪邊都不要靠太近，不要隨便跟人結仇。」
「木葉搞出來帶土的一大堆黑料，擺明就是想把曉的仇恨分攤給所有人。
剩下那幾個村子都會有自己的想法，我們就在旁邊看著就行。」
手鞠走上前來，皺著眉頭：
「但木葉牽頭搞會談，萬一逼著我們表態，我們一直不吭聲，會不會被扣一頂不顧忍界死活的帽子？」
「以現在的木葉來看，不會。」
我愛羅搖了搖頭。
「現在曉盯著木葉抓帶土，木葉需要其他村子站出來撐場面。
只要我們不包庇曉，木葉不會也不敢來為難我們砂隱。」
說到這兒，我愛羅神色嚴肅起來。
「最重要一件事，我們村子格雷爾之石搞出來的生命傀儡技術，古代王國留下來的那些秘術，半個字都不能往外漏。」
「開會的時候不管其他人怎麼試探套話，全部裝傻糊弄過去。
只要這套底牌不暴露，我們就還有慢慢發育的資本。」
勘九郎聽完，轉頭看了一眼隊伍後方，那裡關押著海德，有好幾個砂隱忍者死死看守。
「那海德怎麼辦？」
勘九郎壓低聲音。
「這次特意把這個戰犯押過去，難道我們也學木葉交出帶土那一套，把海德推出去當擋箭牌？」
周圍幾個砂隱高層全都望了過來。
海德本來就是外來搞事的頭子，在風之國搞動亂，手上殺了不少砂隱的人，實打實的戰犯。
木葉交出帶土分擔壓力，那砂隱把海德交出去，剛好可以表示我們不跟叛亂勢力勾結。
怎麼算都不吃虧。
我愛羅安靜想了一會兒，緩緩開口：
「對。」
「海德本來就罪該一死，現在他的價值已經沒有了，留在手上也是個麻煩。
會談場上，如果局面僵持，需要各個村子拿戰犯出來表態度，我們直接把海德所有罪狀公開，交給五影一塊處置。」
「第一，告訴所有人砂隱不跟叛亂分子來往。
第二，堵住外面那些流言，免得別人總懷疑我們跟那些亂七八糟的殘餘勢力勾勾搭搭。
第三，用一個必死的犯人，證明木葉的情報真實性，換砂隱一段安穩日子，這筆買賣划算。」
勘九郎和手鞠全都點頭認可。
弱小村子在這種大亂的環境裡面，沒資本硬碰硬，只能不斷取捨，夾縫裡面求生存。
我愛羅隨即吩咐下去：
「看好海德，不許任何人私下接觸，留著他，關鍵時刻拿出來擋刀。」
「明白！」
砂隱隊伍迎著漫天黃沙，加快速度趕往鐵之國。
「我愛羅，看來你確實成長了很多啊。」
守鶴在我愛羅腦海中開口道。
「發生了那麼多事情，我必須成長，砂隱村沒有三木由也那樣的平民英雄，就只能由我站出來。
千代婆婆太老了，太軟弱，放走了赤砂之蠍，其他人也不夠聰明，我必須成為一個合格的政治機器，至少……不能像我父親那樣無能。」
我愛羅目光堅毅，經歷了折磨、背叛、欺騙的他，必須學會成長。
另一邊，霧隱跟雪之國搭伴趕路。
大路上，前面是雪之國大名風花怒濤的儀仗隊伍，排場搞得挺大。
後面跟著照美冥帶出來的霧隱精銳，長十郎貼身保護照美冥，一堆霧隱上忍跟在身後。
誰都沒料到雪之國會跟霧隱結伴走這條路。
雪之國屬於中立，手裡有大量軍工物資，專門賣武器裝備，不摻和各大忍村打架，只做生意，風花怒濤也是擺出一副自己貪婪享樂的樣子來。
霧隱剛從血霧之里的亂局裡爬出來，缺資源，兩邊早就談好了不少合作。
趕路趕了一陣子，照美冥心裡一直有疙瘩，主動開口問話。
「風花大名，外面都在傳，雪之國跟木葉關係不錯，是真的嗎？」
風花怒濤背著手慢慢往前走，身上大名的袍子很華貴，聽完之後笑了笑。
「確實有點交情，早些年木葉幫過雪之國穩住局勢，這份人情我記著。」
照美冥臉色稍稍沉了一點，心裡有點不爽：
「要是你們跟木葉關係這麼好，會不會影響咱們霧隱和雪之國的合作？我們村子現在正缺物資。」
照美冥心裡打鼓，萬一雪之國偏袒木葉，自己好不容易談下來的合作直接就泡湯了。
風花怒濤轉過頭看著她，說得很實在：
「交情歸交情，做生意歸做生意，兩碼事不能混在一塊。」
「雪之國地盤冷，國力不算強，我們沒打算稱霸忍界，活下去的辦法就是跟誰都做買賣，哪邊都不徹底投靠。」
「我不會向著木葉，跟霧隱說好的兵工、秘術合作，說不變就不會變。」
照美冥稍微鬆了口氣，但還是半開玩笑吐槽：
「聽你這麼講，那霧隱在你眼裡也就只是普通合作對象？」
「那倒不是。」
風花怒濤擺了擺手。
「我們生意夥伴一大堆，草隱、瀧隱、雨隱都買我們東西，但大多只是簡單買點物資。」
「霧隱不一樣，算得上我們深度合作的夥伴。」
他看著照美冥，語氣帶著幾分欣賞：
「血霧時代爛成那個樣子，是你硬生生把霧隱拉回正軌，收拾內亂叛黨，水影大人的本事我看得明白。
比我那個無能的侄女風花小雪強太多。」
聽到這話，照美冥心裡那點彆扭徹底沒了，順勢繼續問：
「那在你看來，現在的木葉到底是個什麼情況？」
這才是最關鍵的問題，現在全忍界都在猜木葉未來會怎麼走，決定自己該怎麼站隊。
風花怒濤停下腳步，抬頭看天上的雲，琢磨了好一會兒才開口。
「現在的木葉，就像一堆燒得很旺的柴火。」
「燒得好，直接越燒越旺，燒崩了，直接燒乾淨自己，徹底完蛋。」
照美冥一愣：
「你覺得木葉在亂來？」
「不是亂來，是手段太狠。」
風花怒濤說道。
「不過相比木葉，我反而更提防雲隱。」
照美冥有點意外：
「雲隱？」
「沒錯。」
風花怒濤點點頭，神色嚴肅。
「雲隱兵力強，野心不小。
最近一段時間，他們好幾次跑過來，想找我們雪之國大批量買軍用裝備，我全都找藉口，說產能不夠物資不足，直接回絕了。」
「雲隱侵略性很強。
這次五影會談，木葉擺在明面上，雲隱才是藏在底下最需要小心的傢伙。」
「我們就安安穩穩看事態發展，守住自己的合作就夠，哪邊都別深度站隊。」
照美冥聽完，心裡通透不少。
果然能坐穩雪之國大名的人，看事情看得透，底下藏著的彎彎繞繞全都看得清清楚楚，風花怒濤，並不像表面上那麼無能。
最後是雲隱村，這幫人氣場最沖。
雷之國的平原上，雲隱大隊人馬一路狂奔。
四代雷影艾身材高大，一臉暴躁不好惹的模樣。
麻布依、達魯伊、希這些高層全部跟在旁邊，一路上吵來吵去。
達魯伊嘴裡叼著煙，眯著眼睛先說話：
「我還是覺得不對勁，怎麼一下子所有爛事，全部扣到帶土一個人頭上？」
雷影艾重重哼了一聲，嗓門大得很：
「木葉那幫傢伙心眼多的很。」
麻布依手裡拿著木葉送過來的那一大卷罪狀，翻來覆去看。
「按照木葉給出來的情報，再結合以前的舊案子，邏輯也說得通。」
「第一，多年前九尾之亂，四代火影戰死。
現在情報說是宇智波帶土搞鬼，偷偷奪走九尾查克拉。」
「第二，宇智波滅族那事，現在怎麼看都是木葉在清理宇智波一族的叛變，為四代火影報仇。」
希在旁邊跟著附和：
「這麼看的話，九尾之亂，滅宇智波，都是數的通的。
這麼說木葉跟曉不是一夥，反而屬於受害的一方？」
「就算是這樣，也不能完全信木葉！」
雷影艾眉頭擰成一團，火氣沒消。
「木葉年輕人一批接一批冒出來，再過幾年實力能壓得我們喘不過氣！
誰知道他們是不是故意演戲裝可憐。」
麻布依勸道：
「雷影大人，現在最大的麻煩始終是曉組織。」
「要是我們步步緊逼，把木葉逼急了，別忘了以前日向日足那件事。
木葉平時看著好說話，真被逼到絕路，拼起命來誰都扛不住。」
「不如暫時放下互相猜忌，先把曉的問題擺到檯面上。
等忍界的危機穩住了，我們再慢慢跟木葉算各種得失，這才是穩妥的路子。」
一番話說完，雲隱這幫人的火氣降下來不少。
雷影艾悶著想了半天，終於點頭。
「行，那就暫時不跟木葉撕破臉。」
「這次到鐵之國開會，就專心聊對付曉，別的恩怨放一邊。」
而另一邊，在木葉……
「由也，你怎麼不去參加鐵之國會談？」
川田、佐藤、山本友三個人看著三木由也，好奇問道。
「我又不是忍者，我去參加幹嘛？說起來你們三個傢伙，怎麼回來了，不是早就跑出去經商去了嗎？」
「嗷，我父親叫我回來，說你繼承了樓蘭古國的一部分繼承權，我父親還說，二十年前你在樓蘭的地下工廠還打過他。
現在你回來了，問你要不要回樓蘭重新建立一下樓蘭，薩拉女王的後代那邊，大家都覺得那傢伙太軟弱了，所以沒有什麼人跟著她。」
「等等……你們幾個說什麼？你們是樓蘭人？」
三木由也一愣，不是，你們老爹就是我穿越時空的時候，打的那些人？
「對啊！」
「草，哪來的鄉下人，臭外地的，居然跑來木葉要飯來了！！」
「三木由也，你罵誰呢！」
「罵的就是你們三個臭崽！」
……