另一邊，293474海域的通道口附近，一艘槳帆船正準備穿過南部邊界。
長槳整齊起落，劃出兩道細長的白色尾跡。
夏溪站在船頭，一手扶著船舷，另一隻手被簡詩婷緊緊攥著。
小女孩兒從登船開始就沒怎麼說話，安靜跟在夏溪身邊，偶爾抬頭，目光中是已經藏不住的依戀。
她的另一隻手裡還捏著那個白色的貝殼。
穿過通道的時候，夏溪再次看到了那艘巨艦。
它就停泊在通道入口旁，龐大的木質船身讓她夢回落荒而逃的那天。
龐大的船身像一堵浮在海面上的城牆，五根桅杆高聳，側舷三層火炮甲板差點將他們沉海。
要不是他們當時前面還有一艘船，她和簡詩婷很可能就不會在這裡了。
但很快，她的回憶就被一件東西破滅。
在巨艦寬闊的甲板上，突兀停著一輛風格迥異的車。
它外殼塗著軍綠色迷彩，車頂上豎著巨大的矩形裝置，和巨艦周圍所有的風帆纜索格格不入。
她覺得那不應該出現在一艘木質帆船上，甚至不應該出現在這個世界。
夏溪默默看著，忽然明白了域委之前是怎樣在極短的時間內知到所有人位置的。
那種能隔著幾百上千公里讓他們無法隱藏的力量，原來是一台雷達。
掌握此等級力量的域委，怪不得魅魔栽了跟頭。
槳帆船緩緩駛過巨艦，雷達被艦尾的風帆遮擋住，從視野中消失了。
曾經的疑惑被解開，心中卻沒有釋然。
夏溪收回目光，才發現自己的手在不自覺中攥緊了船舷，指節都有些發白。
另一隻牽著簡詩婷的手始終沒用力，以後，可能就只剩她們倆了。
幾天前，她的面板被收走，之後被單獨帶到一艘船上，接受全面的面板審查。
審查員是個中年女人，問的問題都很刁鑽，看著她的面板，問她多少天以前在區域頻道里說過什麼話。
還有某次物資調配為什麼要那樣分配，她和漁夫、居士等人的往來記錄，在協會成立前後的一系列決策過程的心路歷程。
夏溪一一回答，有些記得清楚，更多的早已經模糊了。
審查員倒沒有逼她，針對那些早已模糊的問題，只是反反覆覆的提，讓她忍不住厭煩。
也就在一個多小時前，審查才結束，面板同時也回到她的手中。
同時回來的，還有一句話。
「上面的意思是，需要你出力。」
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需要她出力。
這句話說的很輕，但夏溪聽出了這句話背後沒有說出來的那部分。
域委不在乎她的忠誠，他們只需要她的能力，能讓海竹按她的意志生長編織的能力。
在經歷過背叛，逃跑，混亂，囚禁之後的夏溪知道自己別無選擇，她已經不是此前站在整片海域頂端的人。
她手裡的牌再次只剩下了自己，只希望著換了個更大的牌桌之後，能夠自保。
僅此而已。
聽聞風聲後，她表面上受寵若驚，向每一個接觸她的人都表達了積極的態度。
當然，實際上她的內心也很忐忑。
在幾天前審查剛開始，面板被收走的時候，自由城傳來的消息可不怎麼美妙。
那艘名叫重拳號的鐵甲艦，原本在抵達自由城後只是繞城游弋，持續在區域頻道廣播，讓城內的人員主動出來登記。
它的姿態是克制的，最多只是逼近那些想要離開自由城的船隻，打斷他們的風帆，讓他們回去。
但突然之間，那艘船強硬起來了，三次警告之後，重拳號真的重拳出擊。
他們悍然開炮，目標直指自由城的城牆。
炮擊只不過持續了十幾分鐘，百餘米的竹牆就被彈幕撕裂炸碎，燒成焦炭。
竹片和灰燼飄落在水道里，把牆根染成了灰黑色。
當時的夏溪直接被這突如其來的驚住了，目光在面板上停了很久。
那道牆是她用能力一段段催生出來的。那時候的她每天要走好幾個來回，走到腿軟才建立起來。
還有內城的協會大廳，居士倉庫，楚凡挨著她的那棟竹樓，還有城門口那個只收一條魚就肯給人泡一壺茶的茶攤……
那些都是她看著一點一點建起來的，難道它們也要變成碎片了嗎？
還是簡詩婷把抱著胳膊的手又緊了緊，將她從那地獄的幻境中拉回。
小女孩兒的一雙眼睛很清澈，裡面只有一種孩子特有的敏感。
她知道媽媽不太高興，但她不知道是為了什麼，也不知道自己能做什麼，只能更用力的抱緊。
想到這兒，夏溪蹲下來輕輕攏了攏碎發，簡詩婷順勢靠了靠，把臉埋進了她的懷抱里。
抱著小女孩兒，夏溪打開面板，在私聊頻道里找到楚凡。
兩人的對話記錄還停在她被帶走之前，那時她還在問自由城的情況。
然而自由城被攻擊之後不到二十分鐘她就被帶走了，她對後續情況一無所知，只能再來找楚凡問問。
但他知道的也很有限。
重拳號開炮之後，內城的不少人很快就主動出來了。
那艘鐵甲艦讓他們全部站到外城延伸出來的竹排邊上，排成一排等待登記。
而在那批最先出來的人裡面，傳聞居然有人持有炸藥。
楚凡並不知道他們是怎麼得到炸藥的，那些人顯然不想被域委收編。
他們在竹排上引爆了炸藥，爆炸的動靜很大，楚凡說有人在自由城另一邊都能聽得見。
但從面板人數來看，似乎只死了一個。
楚凡猜測可能是持有炸藥的那個人自己，但之後不過十幾分鐘，自由城那邊就再也沒有消息傳出。
只是面板人數毫無規律的下降，讓他們知道肯定發生了什麼大事。
「自由城應該沒了，過好你自己吧，別想了。」
夏溪看完楚凡最後發來的信息，微微昂頭，輕輕閉上雙眼。
自由城，她經營了將近一年的地方，就這樣在炮火和爆炸中結束了？
「知道了。」她最後回復。
槳帆船穿過通道，她徹底與74海域隔絕。