艾拉漸漸長大,也開始幫她拎東西。
再後來,瑪格麗特有一次在店裡覺得頭暈,扶著櫃檯坐了很久,等艾拉回來,才陪著去看醫生。
從那以後,孫女出門前總要先問她舒服不舒服,朋友來約,也要看看家裡有沒有人。
五年前的一個下午,瑪格麗特躺在椅子上慢慢睡去,等到醒來的時候,發現艾拉已經換好了外出的衣服,卻又把手上的東西放回了房間。
「不是說今天有約嗎?」
「改天再去。你上午不是沒胃口?我留下來做飯。」
「我已經好多了,你去吧。」
艾拉答應著,卻沒有走,轉身進了廚房。
瑪格麗特坐在桌邊,聽見她洗菜,又聽見她跟朋友解釋,說今天有點事,去不了了。
過了幾天,她去見了撒旦。
撒旦見她獨自來,先讓人倒水,問是不是艾拉遇到了麻煩。
「她沒出什麼事,是我有件事想請你答應。」
瑪格麗特坐下,等手裡的水杯放穩,才繼續說。
「我以前總讓她找個穩定的工作,能養活自己,讓我少操點心。她答應得很好,什麼事情都先想著我,他找的工作我很滿意,跟丹尼爾一樣是一位老師。」
「現在你又嫌她太聽話?」
「我是怕她以後回頭想起來,自己這一輩子,就陪著我這麼一個小老太太,最後自己所喜歡做的事情什麼都沒做成,只顧著陪我了。」
撒旦好奇問:「她想做什麼?」
瑪格麗特沒能馬上回答:「艾拉可能喜歡畫畫,也一直保存著父母留下來的照片,不過你也知道,畫家都是死後才有名氣的,我也不想她一輩子過的顛沛流離的,但是現在想想,我還是限制了她,我這個做奶奶的,真不稱職。」
「你已經做的很好了,這點不能怪你。」撒旦看著瑪格麗特無奈道。
瑪格麗特看著他:「我想請你幫她,讓她有機會去做自己真正想做的事。」
撒旦聽完,沒有立刻答應:「你希望我現在去找她?」
「我會先跟她談談,讓她別總守在我身邊。我現在還在,能幫她一點,可往後的事情,我實在放心不下。」
瑪格麗特停了停,才把後面的話說完。
「等我走了以後,她連奶奶也沒了。到時候你替我去看看她。如果她想做什麼,就幫她一把。」
撒旦沒有說她還能活多久,他看得見她這些年的變化。
瑪格麗特這些年走路慢了很多,拿杯子也不像從前那麼穩,總是伴隨著一些手抖。
那些變化,是他當年親口告訴過她的,如今都發生了。
瑪格麗特從包里取出一張紙,上面已經寫好了自己的願望。
「這次,我把靈魂交給你。等我死後,我的靈魂歸你。你替我完成這件事。」
撒旦接過紙,沒有去拿筆。
「上一次我沒要你的靈魂。」
「上一次,你讓我去救人,我已經做完了。」
瑪格麗特輕笑道:「這次我要的,是你替我照顧艾拉,你別把兩件事算在一起。」
他把那張紙從頭讀完,又確認了一遍她寫下的要求。
瑪格麗特只寫下了自己能提出的請求,至於艾拉以後做什麼、去哪裡,都留給孫女決定。
「她也可能不接受。」撒旦繼續說:「我給她機會,她未必願意要。」
「那你就聽聽她為什麼不願意。」
瑪格麗特說得很認真:「不要因為我是她奶奶,就覺得我替她想的一定對。我已經讓她聽了太多次話了。」
撒旦看了她一會,終於拿起筆。
「好,這件事,我答應你,我的第一位女巫。」
他們將要求寫進新的契約。
瑪格麗特簽下自己的名字,撒旦留下印記,收起了這份以靈魂為代價的約定。
幾百年前,她簽第一份契約的時候,身上還穿著燒壞的裙子,如今她的頭髮已經白了。
撒旦送她到門口,問要不要讓車送她回去。
「送到街口就行,艾拉不知道我過來,我跟她說出門見個朋友。」
「你又沒說錯。」
瑪格麗特笑著點頭:「是沒說錯。」
.......
撒旦說完。
周鳴有些驚奇道:「原來是這樣,難怪我覺得你一個地獄之主給人的感覺不一樣,太有活人感了。」
撒旦攤了攤手:「跟人呆久了,沒有活人感才奇怪。」
江祈起身招呼周鳴:「走吧,吃飯去。剛才不是一直喊餓?」
周鳴收拾好東西,跟著兩人出了門。
周鳴跟著起身,幾個人一起離開了。
過了些日子,撒旦跟江祈吃飯時,收到了艾拉發來的照片。
她站在旅行車旁,車門開著,行李已經放好。
她把父親留下的照片舉在身前,笑得連眼睛都眯了起來。
照片下面附著一條消息。
「第一站選好了,今天出發!謝謝你給我的機會,等我回來,給你帶禮物。」
撒旦把照片點開,看過她身後的車,又去看她手裡那張舊照片,最後重新讀了一遍消息。
江祈問了他一句菜怎麼樣,沒等到回答,便探頭看過來。
「看什麼呢,飯都不吃了?」
「艾拉出發了。」
撒旦把手機遞給他。江祈看見照片裡的姑娘。
「真自由啊。」
撒旦接回手機,打下一路順風,準備發出去,又添了一句。
「禮物我記住了,回來別忘。」
江祈正好看見:「你還真跟她要啊?」
「她自己說的。我連要什麼都沒提,還不夠客氣?」
撒旦發出消息,把手機放到桌邊,重新拿起餐具。
屏幕亮起來時,他還是先看了過去。
艾拉回得很快:「不會忘!」
撒旦笑了,回她說自己等著,隨後便收起手機,繼續吃飯。
艾拉看完回復,將父親的照片夾回畫本,放到副駕駛座上。路線早就選好了,她卻直到今天坐進車裡,才終於不用再把計劃往後改。
她系好安全帶,發動了車子。
開出停車位時,艾拉從後視鏡里看見自己還在笑,索性打開收音機,把音樂放了出來。