主座之上，沈擎抬頭看了看日頭。
陽光已經到了頭頂偏西的位置，不算太烈，但曬了這麼久，脖頸上已經沁出一層薄汗。
他抬手抹了一把，動作隨意得像田間地頭的老農，哪還有半分縣尉的威儀。
差不多了。
他清了清嗓子，聲音不大，但校場上每一個角落都聽得清清楚楚。
「就不耽誤大家時間了。」
沈擎的目光從擂台上掃過，從棚子上掃過，從遠處那些站得筆直的兵丁身上掃過，
最後落在那張巨大的紅板上。四個名字，兩兩並列，墨跡已干。
「規矩很簡單，誰站到最後，誰就是優勝者。至於其餘排名，
本官會根據你們的表現給出。」
他加重了語氣，「排名不只是看武力，更看勇氣。現在，誰第一個上台？」
這話一出，棚子裡先是安靜了一瞬，然後像炸開了鍋。
「還有這麼比的？」
林晨坐在椅子上，脊背挺直，目光落在擂台上，耳朵卻豎著，聽著周圍的議論。
「怎麼比的沒有？往年還有混戰呢！」
說話的是李家那邊一個管事模樣的中年人，聲音不大，但語氣篤定，像是經歷過不少這樣的場面。
「混戰？」
有人追問。
「對，幾家人請的武者一起上擂台，最後還能站著的那個贏。那才叫亂，打完連誰打的誰都不知道。」
議論聲此起彼伏，嗡嗡嗡地灌滿了整個棚子。
林晨心頭一動。
果然是這樣。
對於沈擎這樣的青林縣真正的大人物來說，時間不會浪費在一品武者的比試上。
一品武者，在他眼裡大概就跟路邊的野草差不多，多一株少一株，沒人會在意。
只有到了老師那個層次，三品，才能讓他正眼相看。
所以規則怎麼定，不重要。重要的是快點打完，快點出結果，快點散場。
至於那些沒有明顯勝負的兩人，比如第四名和第三名之間差距不大，
誰上誰下說不清楚，這時候就看各家私下的運作了。
張家找縣衙的人吃頓飯，李家托個關係遞句話，結果就定了。
既保證了一定的公平，又不玩「水至清則無魚」那一套。
公平要有，但人情世故也要有。
這就是縣衙的規矩，一個能讓絕大多數人都滿意的規矩。
這種粗獷式的公平，林晨已經見怪不怪了，畢竟這個世界有時候活著都是奢望，哪來的什麼絕對的公平！
林晨又看了看幾家的掌柜，一個個都面帶微笑，像是早就心裡有數。
他又看向擂台。
李宵站在棚子邊上，目光在擂台上掃來掃去。
另外兩個武者，趙橫江和孫鐵柱，也同樣躍躍欲試，腳下的步子已經微微前傾。
可誰都沒有邁出去。
第一個上台，確實能給縣尉留下深刻的印象。
可要想奪冠，至少要打三場。
這可不是街頭鬥毆，這是助拳，誰也不敢說自己遙遙領先。
有時候，僅僅只是一絲劣勢，就足以決定最後的勝負。
一穿三固然能揚名立萬，可若是敗了，那就是給他人做了嫁衣。
李宵也是因此而猶豫了。
他看了一眼趙橫江，又看了一眼孫鐵柱。
三人的目光撞在一起，都帶著躍躍欲試的火花，又都帶著深深的忌憚。誰也不肯先動。
林晨坐在棚子裡，一動不動。
他不想第一個上去。
他隱隱覺得自己在一品武者中可能已經走到了前列，甚至是遙遙領先。
可如此張揚，尤其是在官府面前，他還是本能地想藏一手。
一個籍籍無名之輩一穿三，對他來說未必是好事，
一品武者在那些人眼裡，依舊是毫無自保之力的存在，和普通人無異！
從老師和陳震兩個三品武者的對縣尉的忌憚就能看出，朝廷壓制力依舊是十足！
過早地露大臉不是什麼好事。
.....
四座棚子裡，各家家主你看看我，我看看你，誰也沒有先開口。
好像沈擎剛才說的話跟他們沒有半點關係。
「怎麼沒人上？」趙元青伸長脖子往對面張望，小聲嘀咕。
林晨沒有接話，目光從李霄身上掃過，又落在孫鐵柱和趙橫江身上。
三個人都是差不多的表情，躍躍欲試，又互相忌憚。
像是三隻蹲在獵物旁邊的狼，誰都想先下嘴，誰都不想被別的狼從背後咬一口。
果然沒人是傻子，這裡面的門道誰都看的清楚！
一穿三，說起來威風，做起來哪有那麼容易？
能站在這座校場上的，沒有一個是軟柿子。
第一個上去，就算僥倖贏了第一場，體力消耗也擺在那裡。
第二場呢？第三場呢？
車輪戰下來，再強的牛也得累趴下。
所以，擂台上陷入詭異的一幕，縣尉話音落下好一會兒了，依舊沒人第一個上去。
遠處學子的棚子裡，幾個學子伸長脖子往擂台這邊張望，眼睛瞪得溜圓，嘴裡嘀嘀咕咕。
「這也沒人上啊！都等了半天了。」
「誰第一個上誰是傻子吧？打三場，累也累死了。」
「就是就是，都在等別人先出頭呢。」
有人壓低聲音，語氣裡帶著幾分興奮，幾分看熱鬧不嫌事大的意思：
「你們說，會不會今天打不起來？就這麼幹耗著，耗到天黑？」
「那不能吧？縣尉大人還坐著呢，誰敢給他臉色看？」
眾學子七嘴八舌，你一言我一語，興奮得像一群剛出籠的麻雀。
能親眼目睹這種助拳，對他們的眼界提升確實不小。
平日裡讀的都是聖賢書，見的都是文人的規矩，哪見過這種真刀真槍的場面？
雖然還沒打起來，但那股劍拔弩張的氣氛已經夠他們回去吹好幾天的了。
周文彥站在人群後面，面色焦急。
這種擂台方式比他一開始想的要麻煩得多，也更危險。
車輪戰，一穿三，這不是比武，這是拼命。
他越想越不安，不行，他必須確認一下那個「林晨」是不是表弟。
如果是表弟在台上瞎胡鬧怎麼辦？他練武才多久？
一個多月，滿打滿算不到兩個月。
這種場合，是他能來的嗎？
他深吸一口氣，挪動步子，想要往棚子外面走。
「文彥，你要去哪？」
老夫子的聲音從身後傳來，不輕不重，但帶著一股不容置疑的威嚴。
周文彥腳下一頓，轉過身，看到老夫子正捋著鬍鬚，
目光落在他身上，那眼神像一把軟刀子，不鋒利，但扎得人心裡發慌。
「先生，我去那邊棚子看看。」周文彥硬著頭皮說。