周文彥腳步匆匆，他當然注意到夫子面沉如水。
往日他是絕不敢這樣的，夫子的每一句話都是道理，他只會說「受教了」。
可自從那件事之後，他發現夫子的道理在有些人面前一文不值。
婉兒她爹根本看不上什麼夫子，那些真正手握權力的人，
眼裡只有武者和利益，讀書人在他們面前連站的地方都沒有。
夫子的道理，好像只在他們這些學生之間有用。
出了書院，夫子的道理好像就行不通了.....
以前他從不會考慮這些，可現實給了他當頭一棒。
他穿過人群，越過兵丁，走過幾座棚子，腳步越來越快，心跳也越來越快。
他要親眼看看，那個站在擂台上把趙橫江打趴下的人，到底是不是林晨。
雖然心裡已經有了答案，但不親眼看到，他不甘心。
走到棚子前，他停下腳步，目光在人群中搜尋，然後定住了。
是林晨。是他表弟。
周文彥張了張嘴，想喊一聲「表弟」，可喉嚨像是被什麼東西堵住了，發不出聲音。
他站在那裡，看著林晨，心裡翻湧著說不清的情緒。
看著林晨被一群人簇擁著，忽然覺得自己有些多餘。
那些圍在林晨身邊的人，有穿綢緞的掌柜，有佩刀的武者，
有各家的管事，一個個臉上堆著笑，語氣熱絡得像是在跟自家親戚說話。
而他這個真正的表兄，卻站在圈子外面，像個看客。
他心中有些酸澀。
他原以為在年輕一輩里，他才是最耀眼的那一個。
書院的優等生，夫子口中的好苗子，秋闈有望的讀書種子。
他一直都以為自己是可以帶領周家和林家更上一層樓的那個人，
所以在兩家的孩子之中他心中一直有股傲氣。
可現在，他只覺得喉嚨里堵著什麼，又苦又澀。
不是嫉妒，不是不甘，是一種，說不清道不明的失落。
在看不見的地方，有人已經遠遠超過了他。
而他還在原地，守著那些自以為是的驕傲。
遠處，陳婉兒靜靜看著這一幕。
她的目光落在周文彥身上，那個剛才在人群里撞來撞去、伸長了脖子往裡看的年輕人，
那個在她面前說話總是溫文爾雅、進退有度的年輕人，此刻站在人群外圍，
臉上的表情像是一面被打碎的鏡子，每一片都映著不同的情緒。
很快，小丫鬟打聽完消息，快步走回來，湊到她耳邊低聲說了幾句。
從借貸學武，到青牛鎮，到蠻牛武館，到真傳弟子，到今天的擂台。
小丫鬟的聲音很輕，但每一個字都清清楚楚地鑽進陳婉兒的耳朵里，她眼神漸漸瞪大。
這人真是文彥的表弟？
她眼神變幻，看向周文彥的目光更加複雜。
......
人群之中，林晨忽地瞥見遠方一個人影，愣了一瞬，還以為自己看錯了。
他多看了兩眼，確認那確實是周文彥，便跟陳山虎低聲說了幾句。
陳山虎擺擺手，示意他自去，他老頭子這可沒這多規矩。
林晨快步走過去，走到近前才確認，果然是周文彥：
「表兄？你怎麼在這裡？」
周文彥張了張嘴，原本有無數的疑問堵在喉嚨里，千言萬語不知從何說起。
他看了林晨好一會兒，目光從那張熟悉又陌生的臉上掃過，最後只擠出一句：
「表弟，你……沒事吧？」
林晨微微一怔，旋即笑了：
「我能有什麼事？打贏了，對我只會有好處。」
他說得輕描淡寫，像是在說今天天氣不錯。
周文彥沉默了一下，終於開口，聲音有些低，像是在斟酌措辭：
「林表弟，你……認識李霄？」
林晨搖搖頭：「不認識。」
這倒不是說謊。兩人最多只能算「知道對方是誰」，離「認識」還差得很遠。
不只不認識，而且有過節。
他看了一眼周文彥的臉色，那副欲言又止、面露難色的樣子，分明是心裡有事堵著。
他心中一動，語氣認真了幾分：
「表兄，有事直說就是。我林晨如今也是有些人脈的。」
他一直感覺這位表兄心裡藏著什麼事。
從武館門口那次碰面，到約好回青牛鎮，再到今天出現在這裡，每一步都透著蹊蹺。
若是真惹上了麻煩，他不好不管，當然若是太難的事，他只能愛莫能助了。
這話一出，周文彥心中大定。
雖然之前也聽過林晨說類似的話，可那時候他只覺得是一個武館學徒在吹牛。
如今站在這裡，看著周圍那些對他畢恭畢敬的人，再看林晨那張平靜的臉，感覺完全不同了。
周文彥深吸一口氣，把陳婉兒的事從頭到尾說了一遍。
從陳家攀附鐵刀武館，到李霄拒絕，到陳家不死心，到她爹逼著她來相看李霄。
說到最後，他垂下眼，聲音低了幾分：
「我也知道這事不該麻煩你，可……我是真沒辦法了。」
林晨聽完了，心裡有了數。原來就是這事。
陳家想把陳婉兒嫁給李霄，李霄拒絕了，陳家不死心，還要往上趕。
這個世界的相親和前世可不一樣，雖然這裡有武道，女子也可習武。
風氣比前世開放些，可若是相看了，基本上就是定了親。
一旦定了親，悔婚的話女子的名節就毀了。陳家這是在逼陳婉兒就範。
林晨看向遠處，果然在人群後面看到一個女子的身影，正遙遙望著這邊。
隔得遠，看不清面容，但那站姿、那微微低垂的頭、那攥緊的手，都透著一股不安。
那應該就是陳婉兒吧，果然是個聰慧的女子。
林晨收回目光，看向周文彥。表兄還站在那裡，低著頭，握緊拳頭，像是在等一個宣判。
林晨開口，語氣平淡：「表兄這事不難！」
周文彥旋即眼神一亮看向林晨，林晨緩緩道：
「李霄拒絕了就好辦。他不願意，陳家就是剃頭挑子一頭熱。
這事你不用擔心，我替你去說一聲。陳家不敢太過逼迫。」
周文彥猛地抬頭，眼眶有些發紅。他張了張嘴，想說謝謝，又覺得兩個字太輕了。
他最後只是用力點了點頭，喉結上下滾動，一個字也沒說出來。