原先他只以為是鎮子上的傳言有些誇大了，什麼「一巴掌拍碎櫃檯」
「賭場的人見了就逃」「真傳弟子親自回來接爹娘」之類的，
傳得神乎其神，可鎮子上的人本就喜歡添油加醋，他聽的時候留了三分餘地。
可現在一看，不僅沒有誇大，反而說小了。
這年輕人站在門口那短短几句話的分寸，
比他見過的不少四十來歲的生意人都還要老到。
當然，這些傳言都是今天才傳出來的，而且都是好話。
青牛鎮就是這樣，風向變得比什麼都快。
上午還都在說林晨欠了高利貸，林大山欠了賭債，下午就全在夸林家三房出了條真龍。
同一張嘴，同一杯茶，能聊出兩套完全不同的閒話。
想到這，李掌柜呵呵笑道：
「林小哥，聽說你把大山都接到了城裡，正好我路過，
又遇到了王掌柜，所以一起順道過來看看。」
他的語氣裡帶著一種長輩對晚輩的溫和，不刻意，不過分，恰到好處。
他知道林晨對他是有感激的，這份人情還在，他不急著用，但也不能放著不管。
林晨呵呵一笑。
雖然知道李掌柜是來說情的，但他對這位老掌柜確實心存感激。
當初書院的名額，是李掌柜幫忙疏通的關係，
雖然最後被老宅那邊截了胡，但這份人情他記得。
後來鐵刀武館的拜師帖，也是李掌柜幫忙遞的，
雖然最後鐵刀武館也沒有收他，但如果沒有那份帖子，他連練武這條途徑都摸不到。
別人只要願意幫你，別管事成沒成，那都是一種善意。
而且隨著林晨的身份變化，他越發覺得這老掌柜的關係似乎不簡單，
書院能塞人，武館也能塞人，這本身就說明他不是普通的掌柜。
當時的他只天真的以為，只要當了掌柜就有這種人脈，現在看來，未必。
像王掌柜，同樣是米行掌柜，就沒這種人脈。
連賭場那邊都是靠老疤瘌自己找上門的。
老掌柜是另一種人，他走商經營了幾十年的關係網，不只是面上看得見的那些東西。
對待老掌柜自然和老疤瘌有些區別。
林晨笑道：「李掌柜客氣了，我爹正好也在，進來坐坐？」
他又看向王掌柜，像是對著一個不太熟的街坊鄰居。
面對林晨的眼神，王掌柜訕訕一笑，站在李掌柜身後，
既不敢太往前湊，又不敢退得太遠，那雙平日油滑的眼睛此刻像是被什麼堵住了一樣，
目光不太敢跟林晨對視。
他依舊有些怕，他這身板雖然肉多，可也扛不住那一下子！
李掌柜適時開口，語氣像是不經意地提了一句：
「這王掌柜也是有些心意的。不知道能否看在老夫的面子上，也讓他進去坐坐？」
林晨哈哈一笑，笑聲不大，但帶著一種「既然您開口了，那我就不攔了」的爽快。
他側身讓開門口，手臂一擺：「李掌柜都發話了，那請！」
王掌柜感激地看了李掌柜一眼。
他心裡清楚，若是今日李掌柜不在，他連林晨家的門都進不去，
那個年輕人站在門口看他的時候，他就有一種懼怕的感覺，感覺隨時會拍過來，
也只有緊緊跟著老掌柜，他才敢進來。
小院之中，林大山和柳氏一直留意門口的動作，看到李掌柜進來，連忙起身。
林大山對李掌柜的感激是一直放在心裡的，當初林晨學武，
他四處借錢碰壁的時候，是李掌柜沒有嫌棄他，
沒有問他「你拿什麼還」，只是說了句「先拿著用」，這份恩情他一直記著。
「老掌柜！」林大山和柳式的聲音裡帶著熱絡。
但待他看到後面跟著的王掌柜時，兩人皆是面色一沉，
雖然知道背後真正的主使是誰，可王掌柜今天的所作所為，
還是讓兩人心裡不太舒服。
這人的節操比老掌柜差遠了！
林大山嘴唇動了動，到底沒有當面撂狠話，只是把目光移開了。
李掌柜像是沒注意到那片刻的氣氛變化，他看了林大山一眼，
又看向林晨，語氣裡帶著一種拉家常的隨意：
「大山，好長時間沒見了。聽說你搬到城裡來了，
特意過來看看。剛剛都跟林小哥說好了，這裡面一定是有什麼誤會。
說開了就好，畢竟王掌柜也是帶著誠意來的。」
他說到「誠意」兩個字的時候，看了林晨一眼。
林晨秒懂。
鎮上這些人，一個個都是人精。
從老疤瘌到李掌柜，從李掌柜到王掌柜，哪個不是把人情世故嚼碎了咽在肚子裡。
他們差的只是見識，是資源，是往上爬的梯子。
如果有同樣的起點，未必會比城內那些老爺混得差。
更何況，伸手不打笑臉人，這誠意，不要白不要。
而且，說到底也不是什麼大事，他爹受了些委屈，但沒傷著，沒折損什麼。
他總不好因為這事直接把人打死。
而且眼下這個當口，沈擎那邊說不定正盯著他犯錯。
縣尉要抓一個武者的把柄，比抓普通人的容易得多，
一個「仗武行兇」的罪名扣下來，輕則革出武館，重則下獄。
所以他這段時間行事一直很低調，能不惹事就不惹事。
王掌柜乾咳兩聲，往前邁了半步，站在林大山面前。
那張胖臉上堆滿了沉痛和悔恨，嘴角往下撇著，
眼圈居然還有點泛紅，也不知道是真紅了還是進門前往眼睛上抹了什麼。
「大山，這事都是我的錯。我被豬油蒙了心，被人矇騙竟然想著誣陷……唉！」
他說到一半，忽然抬起手，在自己臉上抽了兩個嘴巴。
「啪！啪！」兩聲脆響，在院子裡格外清晰。
兩坨紅印子當時就浮起來了。
林晨都驚了。
好漢子。
果然是能屈能伸。
上午還坐在櫃檯後面端著茶碗看熱鬧，傍晚就能站在他家院子裡扇自己耳光。
這份臉皮厚度，這份氣度，不是一般人能練出來的。
王掌柜放下手，語氣誠懇得像在跟親兄弟掏心窩子：
「大山，你的工作能力米行是認可的。
以前是我小肚雞腸，處處打壓你。我保證，以後絕對不會有這個情況了。
而且只要你再回來，我保證向商行那邊說，給你提一提，讓你做副掌柜練練手！」