老頭的聲音平淡沉穩，屈起手指彈了彈柳大學士那封推薦信，信封發出噠噠的響聲。
褚胖子眼神一呆，胖臉上的肉頓時抖得起起伏伏，嘴巴張大：「啊？？？？？」
…
…
太平私塾位於柳葉巷的中間位置，占地面積不大，一座小院子，大概只有寧府六分之一的面積，畢竟地處京城，屋價貴得驚人，能有這麼大就很不錯了。
院子裡頭鋪滿了碎地磚，磚縫間長了一些青草，左面種了桃樹，右面種了一排竹子。
小院的木質遊廊上。
寧二一面慢慢走，一面朝寧南介紹，說梨洲先生早年被削籍，又不願歸鄉，沒過多久，家中糧米無以為繼，先生便去了一戶富貴人家當西席。
那富貴人家是私下裡偷偷請的他，束脩其實不低，但他們不敢聲張，畢竟梨洲先生得罪的可不是普通百姓，甚至不是普通官員。
幾年後，那人兒子中了舉，一家人自是歡喜。
但就在那人兒子補了缺，正待去一縣當縣尉時，卻被人捅了出來，說他的先生正是當年上書言事的黃梨洲！
這一下可捅了馬蜂窩。
那富貴人家戰戰兢兢，生怕上峰一紙調令下來，兒子的功名被奪了不說，自家還惹出大禍來。
於是他們便連夜把梨洲先生請出了府，又或借或賣，調集大量銀錢去打通關係。
但三月過後，他家兒子照常補了缺，當了縣尉，一路平安無事。
雖說他人不知道同那富貴人家打通關節有無關係，但至少說明了一件事…事情是能解決的。
寧南頓時恍然，笑道，若是能讓家中子嗣中個舉人，花再多銀子確實也在所不惜……三年清知府，十萬雪花銀，只要性命和功名不丟，花掉再多的銀子也能掙得回來。
「不錯，」寧二點了點頭，「也正是因此，梨洲先生在城門底下替人寫了三個月信後，終於又有富貴人家冒險請他去家中當了西席……」
寧二指了指這小院，「又過了數年，梨洲先生聲名漸起，才總算有錢租下這間院子，辦了這太平私塾。一直到前幾年，先生才將這兒徹底買下來，算是在京城有了一座真正的安身之所。」
「倒是不易。」寧南微微嘆了口氣。
褚胖子耷拉著腦袋，跟在他們二人身後。在一番打滾流淚後，梨洲先生還是將他留下來了，但他只能算半個學生，等一下進學堂後，只能坐最後一排的書案，即便來的比其他同窗早，也不得同他們爭搶。
「當然，老夫不占你便宜，束脩也只收你一半。」
你收十倍都行……胖子唉聲嘆氣地想著，卻又不敢說。
小廝知寶說過，之前就有一個家裡有錢的學子這麼說過，說可以出多少多少束脩，讓先生收下他，結果直接被先生趕出來了，還說，以後即便拿了推薦信來，他也不收。
私塾的學堂坐北朝南。從梨洲先生的書房走出來，沿著遊廊先直走，再右轉便到了。
學堂裡頭現下安靜得很，但也黑壓壓坐滿了人，大約三十來個學子滿滿當當地坐著溫書。
寧南望了一眼，學堂正前方擺著一幅孔夫子的畫像。落款是吳道子……想來是臨摹吳道子的孔子行教像。
畫的年頭有些久，畫卷都已經有些發黃。
兩側掛著一副對聯。
青山不墨千秋畫，綠水無弦萬古琴。
大概意思就是青山不用墨水來畫，就是一幅彪炳千秋的畫。
綠水沒有琴弦，也是一張能流淌萬年的古琴……兩句都是在夸孔夫子萬古長青。
寧二的人緣很好，他一進來，便有不少人小聲朝他打著招呼，喊著「誠伯兄」，寧二一一笑著回應了一下。
寧南掃了一眼。梨洲先生倒是沒有騙人，學堂里確實已經坐不下了。
寧二去了他的固有位置後。
寧南和褚斐雄老老實實走到最末排。
這一排已經只剩下了最後一張書案，上面放好了文房四寶。
寧南笑道：「褚兄坐吧，方才若非褚兄出言相助，寧某怕是得早早回家了。」嗯，先站著聽，下午去打張桌子，搬過來。
褚胖子苦著臉，擠出一絲笑容道：「白玄兄你坐吧，先生說了……我就算半個學生，不能跟你們搶位子。」
兩人謙讓還沒出結果。
這時，一陣乒桌球乓的磕碰聲從外頭傳來，寧南回頭看去……唔，是那個小廝知寶搬了一張桌案進來。
知寶身上還挎著一個布袋，從露出的紙張和筆頭來看，該是文房四寶。
對方搬過來的這張桌案有些斑駁，看著像是有些年頭了，想來是梨洲先生吩咐對方從庫房裡搬出來的老舊物件。
知寶沒好氣地大聲道：「你們倆哪個是那個多餘的？來幫忙搬一下啊！」
褚胖子頓時賠著笑臉噔噔噔跑過去了，「嘿嘿嘿，多謝知寶兄弟！」
寧南眼見褚斐雄的桌案毗鄰自己放下，便長舒了一口氣，也在自己的桌案上坐了下來。
不久後。
清瘦俊逸的老人便進了學堂。
在老師進來後，學堂內頓時噤若寒蟬。
黃老頭確實是有些本事的……寧南聽了一上午的課後，默默點了點頭。
上午的時候，老頭並沒有說怎麼作八股，而是在說為什麼要作八股。
「治亂、治亂、治亂，」老頭重複了幾遍這個詞，「天下從古至今，總是慢慢從天下大治到天下大亂，再到大治……」
「漢朝董子獨尊儒術，唐朝韓子文起八代之衰，北趙程子始創理學，南趙朱子引天理，滅人慾……」
「縱觀漢家千年，讀書人是一直在往聖人那條路上走的……越往那條路上走，天下便越安定……」
「漢朝時諸呂之亂，七王之亂，漢武獨尊儒術與推恩令後，王侯造反便幾乎絕跡……」
「至漢末，黃巾軍曇花一現，曹魏、孫吳、司馬晉，這些世家成了奪權主流……」
「天下四百年紛擾，再至隋唐，科舉興起，聖人之言終成晉身之階，天下便再度安定……」
學堂最後一排。
寧南坐得筆直端正，安安靜靜地聽課。
旁邊胖子的眼睛卻開始失焦，趁著前方老師搖頭晃腦，講得投入且動情。
他悄悄靠過來，朝寧南皺眉道：「寧兄，隋唐是個啥？」