二十二年前，老鎮國侯發動南梁第一次北伐。
其勢獵獵，火撲江北。
這一役中，寧長凌身先士卒，領軍殺到北朝腹地，牽制北朝綠營兵和正黃、正白二旗達一月之久，為老鎮國侯構建六合、江浦二城防線爭取到了足夠多時間。
老鎮國侯指揮若定，二城抗下北朝長達一年的瘋狂進攻，並成功構建堅城，在江北紮下這兩根強有力的釘子，成為南京屏障，也成為了南梁繼續北伐的依仗。
而時年四十歲的寧長凌卻身披數創，被殘餘的部下放在馬背上，歷經數次生死，過了半年後，才徐徐南歸。也正是經此一役，寧長凌立不世之功，被先帝封侯，領萬戶，號靖北侯。
又過了三年後，老鎮國侯逝世。
靖北侯接過帥印，鎮守江北二城十年，直至十年前，將帥印交予新一代江北總兵後，才歸老養傷。
太陽西斜。
寧二步履穩健，到達桃水巷的時候，天光剛好把巷子染成一片橘黃。
今日他是被親生父親叫回寧家大宅的。
他從小就有兩個父親。
一個是親生父親、寧家族長寧廣迢，另一位便是義父寧長凌。
從宗法上講，其實他更應該是寧長凌的兒子。
義父封侯後不久，義父長子病逝，當時自己在靈堂上牽了牽中年喪子的義父的手，父親寧廣迢便提出，要不然便將致遠過繼給兄長，義父擦了擦飽含喪子之痛的老淚，欣然應允。
不久後，他便有了第二個名字，寧北虞，成了義父的第二個兒子。
咚，咚，咚。
小廝叩門通報後。
寧致遠走入父親的書房。
父親居於上首，見他到了後，笑笑道：「吾兒來了。」
「見過父親。」寧致遠拜道。
從宗法上講，他理應稱對方叔父，但母親私下訓斥他，奶奶也在私下跟他抱怨……怎麼能跟親生父親如此生分。
於是，他便也只能稱對方一聲「父親」。
書房內還有四人，正分坐兩側。
寧致遠打量了幾眼，右側是二叔和三叔，左側首位是寧家首席幕僚薛炎先生，次座的中年人他倒是不認識……但對方既然坐在這裡，想來也是備受父親信任的寧家核心人物之一了。
他們幾人笑容溫和，寒暄一陣，笑著喊了幾句「少侯爺」，寧致遠也一位位回應了一下。
「好了，」似乎是聽到了幾句少侯爺，寧廣迢臉上笑意愈濃，但這時也笑著壓了壓手，道，「諸位都是我京城寧氏自家人，甚至可以說掌舵人，是能一起謀大事的人，閒話和客套話，我們就不說了。」
「廣勛，」他朝寧致遠二叔挑了挑頭，「你把事情說一下吧，攤開說，都這時候了，不要藏著掖著。」
「不錯，」左邊的首席幕僚跟著笑道：「二爺，我們同氣連枝，已經是沒什麼不能說的了。」
寧致遠瞥見二叔吸了口氣，隨即，二叔鄭重地點了點頭，朝眾人道，「大哥，諸位，寧南已經到南京了，昨日到的，他現在甚至住在大通街……寧南的詩名和破黑虎山的事，已經傳到長凌哥那裡了，他這幾日很高興，即便夫人當面，長凌哥也喝了幾杯酒。」
「破黑虎山？」寧致遠抬起頭，皺眉道。
「呵，」坐在右邊下首的三叔冷笑了一聲，「我們的少侯爺還不知道呢……前些日子傳得紛紛揚揚的那件事，說顧西川出馬，三日大破黑虎山，更多的內情已經出來了，旁人不知道，咱們寧家自然清楚得很。」
三叔冷冷地笑道：「余水三縣的千戶所傳得都捅破了天，那些崽子說，破黑虎山的壓根就不是顧西川！」
「而是顧西川帳下一個名不見經傳的幕僚，叫什麼寧公子，一手布置神鬼莫測，攻山又勢如破竹，一日之內，便大破黑虎山……呵，他們那幾個千戶所的人現在整日逛窯子，撒銀子，逢人就吹噓，」
「說跟寧公子幹這一場，他媽撿了功勞，還發了大財，人還死得少！嘿……就是他娘賣命掙得錢，都他媽花到女人肚皮上了！」三叔幸災樂禍道。
左側的首席幕僚頷首笑了笑，出來說：「三爺所言不錯，侯爺還請老夫和一群宿將去他府中復了盤……侯爺拿到的，是當時督軍王大伴手中的戰報，林林總總非常清楚，甚至包括了前面覆滅蕭淳一戰種種細節，和後面破黑虎山的諸事，」
「等到那群老宿將大感驚異，連連問這破黑虎山的是何人時……侯爺才大笑道……說這是他孫子……呵……」
薛幕僚搖頭苦笑了一下，表情有些無奈。
三叔嗤笑一聲：「雖然傳得神乎其神，但我看也不盡然。黑虎寨就一群不知死活的賊子，破這麼一夥小小的山寨，我寧家要是想破，只需一紙調令給雲湖營的樊世威，頃刻間不也破了？又算得什麼！」他不屑地說了一句。
房間內幾人一聽，不由也微微點了點頭，面上浮現幾分傲然和釋懷之色……呵，倒也是這麼個道理。
寧致遠沒太聽三叔又說了什麼，只把眉頭鎖得更緊了……大破蕭淳、大破黑虎山…寧南…竟還經歷了這等事…
寧南在他們不經意間，來到南京城，還莫名其妙得了一個詩會魁首這件事……他是知道的。
他當日便在詩會之上，見到寧南這個名字的時候，他吃了一驚，以為是同名同姓。
後來聽說對方同鎮國侯第七子是好友，借宿在侯府，便上門去拜訪，一番試探後，對方說家住韓各莊……他一聽，便心知八九不離十了。
後來父親安排在李家村的人回來說，似乎是因為某位大人物的女兒在李家村附近落了難，被一個叫李宴亭的書生救了。
寧南在其中也出了力，由此受了貴人賞識，還結識了錦衣衛和上官秀。從而出了村……拼湊出來的信息大抵就這樣了。
不然，對方不應該有路引出村才對。
「大哥，」這時，二叔嚴肅道：「我們真得想想辦法了！」
三叔攤了攤手道：「想什麼辦法？他媽的他住信王府旁邊，你難道打算殺進去？」
「要我說，」三叔瞥了一眼上首沉默的大哥，「還是大哥手太軟，才會留了這麼一個手尾……」
二叔掃了他一眼，責備道：「老三，要不是你當年……」話未說完，二叔又住了嘴，鼻子裡哼出一聲後，又不再說了，氣呼呼扭過了頭。
首席幕僚薛先生沉默了一下，隨即扭頭朝寧廣迢道：「東家，當務之急，老夫覺得還是要看侯爺是否真有意將爵位傳予這寧南……若真有意……」薛先生眉毛緊鎖，話未說完，但房間內的眾人也已聽懂了對方的意思。
目前，這寧南已經進了侯爺的眼，又被太傅顧西川和那位所謂的貴人看重，那貴人還送了他一棟宅子。
最重要的是，顧西川和王大伴甚至去了對方婚禮……相比這些事情，什麼詩會才名就都是小事了。
若寧南得勢…不，不用得勢，哪怕他活得時間再長一點兒，讓侯爺開始對一些事情起疑，那整個京城寧氏……怕是都有可能迎來滅頂之災。
這時，一直頗為沉默的寧廣迢突然抬起頭，皺眉道：「竇先生，不知齊王府是否有查到，那位女兒在李家村落難的貴人……他究竟是何人？」
寧致遠順著父親的視線看去，對方詢問的人，正是左邊末尾，那位他不認識的中年人。